對于凱琳來說，整個結婚儀式只是一幕幕模糊的影象。剛開始時，她機械性地全場移動，試著指示培恩該捕捉什么鏡頭，但他卻自有主見，讓她只落得跟班的份。
她不得不放棄，于是她在教堂后的角落找個位置坐下，遠遠看著培恩。他似乎很清楚自己在做什么，她自忖著，至少，到目前為止相機還沒掉下來過。
儀式即將結束。在贊美頌歌的結尾歌吉中，新人在教堂后方甜蜜擁吻并任由拍下一幀幀珍貴鏡頭。拍照完畢，新郎卡爾便將隱忍多時的疑問傾泄而出：“這究竟怎么回事？培恩，怎么會是你拿著照相機滿場跑呢？”
這倒又提醒了新娘柏娜，她收斂起笑容看著培恩：“這些相片最好不要拍砸了�！�
他只聳聳肩說，“倒是你一不高興把相機給砸了，可別怪到我頭上�！�
培恩的話在凱琳聽來無異像一種威脅。她正想反駁，眼角卻瞥見葉太太已逼進眼前，連忙改口：“趕快上車，否則大家全會聚在這兒向你們道賀，你們就沒辦法提前抵達宴會場迎接賓客了�！�
卡爾立即小心翼翼地扶著新娘坐上禮車，而凱琳幾乎推著培恩走向她自己的車。她的車在停車場靠出口特定保留區內，可以毫無困難地先行駛離。他看了她一眼：“如果你不介意，還是由我來開車，免得你沒地方出氣，全都發泄在引擎上�！�
她一語不發，只任由他把自己手上的車鑰匙拿去。
“我實在不想提我們是不是漏拍什么了？像是教堂前的全家福啊——”培恩問。
凱琳搖搖頭，嘆口氣把頭倒向絲絨車墊靠背�！叭~太太認為那種照片既死板又乏味�！�
“真可惜。這樣我就只好向你少收點錢，不然良心不安�！�
凱琳緩緩坐直�！叭绻阏嬗幸稽c良心就應該免費，當作是給他的結婚禮物�！�
他微微一笑：“不認帳啦？小咪？”
前方路口亮起了紅燈。他四平八穩地將車停住，探身望向她的手，“我看到你終于戴了訂婚戒指�！彼e起她的手就著夕照仔細端詳那枚戒指。他不時轉動戒指讓光線從不同的角度通過鉆石，然后凝視鉆石深處色澤的變化。
“綠燈了�！彼嵝阉Ｋ呐e動令她頗不自在。
“那又怎樣？禮車還在我后頭哩！”但他還是放下她的手，把注意力轉回路面�！安贿^是一顆石頭。或許龜澤比較黃的部分還稱得上是鉆石，但是——”
“不要說了！你是想告訴我，你在阿姆斯特丹學過鉆石鑒定，是嗎？”
他搖搖頭，“還沒有。不過這倒是一份不錯的工作。”
新人禮車緊跟凱琳的車一起在葉家屋前停下來。培恩來不及熄掉引擎便拿起相機跳出車外捕捉鏡頭畫面。凱琳嘆口氣把身體移向駕駛座并將車子開到屋后停放。和培恩在一起至少有一個好處，她想，他可以讓人只想拿什么重物往他頭上敲下去，而暫時忘掉原先憂慮的事物。
宴會場上，培恩的言行依然沒有改善。香檳席間，他像中了彩票似地興奮地告訴凱琳：“我知道了！在這種場合需要伴娘的唯一目的，是要她們打扮得像布丁一樣，好讓新娘顯得比較好看�！�
凱琳勉強擠出微笑。這個可惡的培恩！但她有什么必要為了六件黃色禮服和他爭論？事實上他也沒有全錯，因為伴娘當中的確有兩位看起來像是布丁。
稍后，樂隊在泳池畔奏起了舞曲。邁克上前邀她共舞，一旁的培恩卻神色有異，諷刺地說：“小咪，去吧！，好好玩一玩。我想這里所有的責任我可以暫時一個人扛下來�！眲P琳看看培恩，看看邁克，一時之間倒拿不定主意。
邁克見她眼里充滿沮喪，便爽快地說：“沒有關系�！闭f完徑直向吧臺走去。
凱琳轉向培恩，眼中盡是譴責�！霸谶@樣的宴會上，邁克和我跳只舞并不過分！”
“說得也是。他一不如意就跑去喝酒嗎？如果我是你，我會擔心他這一點�！辈坏扔兴貞�，他便敏捷地移向舞池，穿梭于賓客間拍下對對男女曼妙的舞姿。
“成事不足！”凱琳暗暗罵了一聲。
葉太太突然出現在她身旁，臉上帶著甜膩的笑容，但是一開口卻字字如刀削似地尖刻：“駱小姐，關于尾款，我要等看到相片以后才會付。相信你能諒解�！�
凱琳狼狽地聳聳肩。她不能怪葉太太，畢竟這場婚禮花了很長的時間籌備，且投下了大把鈔票，到頭來發生這樣的意外，葉太太心里嘔氣自是不言可喻。
這真是最長的傍晚。終于。最后一杯香檳下肚，新人坐進加長的白色大型禮車離開，賓客陸續散去，整個婚宴總算全部結束�！澳悻F在可以走了，培恩。”凱琳對他說：“把底片和相機留下，我會交還給吉兒�！�
“不行。你把我從教堂里綁架出來，又把我強押到這兒，現在又要把我一個人丟在荒野里嗎？你有責任要照顧我�！彼淇斓貙λ洱X而笑，順手從侍者正要收走的盤子里抓起剩下的最后一支水煮蝦，吃起來。
他還想怎樣？凱琳無心跟他拐彎抹角，便先挑明了說：“關于你的費用，如果不方便開價錢，我可以向吉兒打聽一般的行情。或者，你愿意看在朋友的情分上分文不��？”
“我不知道你心里怎么想，但聽起來倒是滿可行的。”
“我是說你和卡爾的友誼！”她沖口而出，有些不能自已。
培恩的眉毛微微上揚�！叭缓笞屇阃耆蒙硎峦�？噢——不行！不行！你別再為這件事操心了，我好好想一想再告訴你�！�
“我還真不敢聽�！彼吐曊f。
“真的？可別讓邁克看見你捂著耳朵——他也許會懷疑我們在說什么曖昧的事情。對了，今天他一直從角落里看我們，好像挺吃醋似地�！彼秩藥最w肉丸到嘴里，顯得一副樂不可支的模樣�！澳銈兇蛩闳ツ膬憾让墼拢俊�
“我想都沒想過。”
“哦？你是說要讓邁克全權決定？那我該給他一些建議。”
“又是撒哈拉沙漠？”她記得曾聽過他向卡爾大力推薦這個地點。
他故作吃驚似地說：“當然不是！既然是你和邁克，一定得去真正特別的地方才行�！�
凱琳累得全身都癱了。若不是被持續的噩夢所驚擾，她應該會睡到隔日晌午。夢中無數的相紙碎片黃蜂般撲面而來，相紙閃過的碎片上是去了頭顱的新娘或新郎……一番掙扎后她驚醒了過來，睡意霎時全消�？纯刺旃�，大約是清晨七點吧！
她起身下床來到廚房，煮上一壺咖啡，照例把土豆放到花園里。她坐在花園平臺上，把臉埋在雙掌中，盤算著要多久才能知道承辦昨天那場婚禮的盈虧。這時一陣輕快的口哨聲自屋子轉角處傳來，即使她認不出聲音，單單看土豆在花園中興奮得打轉，便足以確定是誰來了。她不由得長噓一口氣。培恩把工具箱放在花園門口，彎下身拍著土豆�！澳氵@么早來修門，會把鄰居吵醒！”她沒好氣地說。
他拉來一把椅子坐下，土豆蜷縮在他腳邊舔著他的腳踝�！澳憧雌饋砭癫辉趺春�，是不是昨天晚上喝多了？”
“不是喝多了！我在自己籌辦的宴會上絕不喝含酒精的飲料�！彼鄙碜樱拔乙灰箾]睡好，盡做和相片有關的噩夢——都是你害的！”
“這就是我替你解圍所得的感謝？還有咖啡嗎？既然不讓我工作，至少給我杯一一”
“在廚房里�！�
他扳開腳邊的土豆走進廚房，不一會兒功夫就回來，手上拿著咖啡壺和一只馬克杯。凱琳看著他說：“我老是擔心相片沖洗出來，只有身體沒有頭，或是頭只照到一半�！�
培恩斟了滿滿一杯咖啡，聞了聞香醇氣味，發出長長一聲滿足的贊嘆。“我干嘛只拍身體��？柏娜的身材也不怎么樣～太瘦了……”他舉起杯子湊近嘴邊又停住不動，看了她一會兒，然后說：“我不明白你為什么那么擔心那些相片。事實上，不管相片拍得多好，最后還是難逃被撕成碎片丟滿一地的下場�！�
“你不看好他們的婚姻？”
“柏娜似乎一心只想辦個風光的婚禮，婚姻對她反而顯得不重要�！�
“這就奇了！培恩什么時候變得開始要追求‘真善美’了！”凱琳揶揄他�！捌鋵�，激情總是會有消退的時候，但這并不代表——”
培恩搖搖頭打斷她的話�！翱柡桶啬鹊那樾尾煌�！但是謝天謝地，我們只要負責那些相片，不需要負責他們的婚姻�！�
“不管怎么說，我喜歡這份工作——至少大部分的時候。不是每一個新娘都像柏娜，不是每一個母親都像葉太太，也不是每一場婚禮都像昨天的一樣�！�
他再往杯里添些咖啡，然后倒向椅背，“你自己的婚禮呢？還是一切自己來嗎？”
“我自己打理一切，我不放心交給其他人。”
他聳聳肩�！拔抑皇窃谙�，婚禮當天你要怎么辦？那么多事情要應付，恐怕你連考慮的時間都沒有，就要在牧師面前發誓——”。
“你想暗示些什么？要我重新考慮要不要和邁克結婚？”
培恩吃驚地說：“老天作證，我完全沒有這個想法�！�
“好。你大可放心，我不需要等到結婚當天才考慮這件事，因為我很清楚自己在做什么，他是一個非常好的男人，而且——”
“而且你非常愛他——”培恩看似一臉感動的樣子。
凱琳突然涌上一股沖動，想把桌上的杯子全掃到他臉上，但她隨即想到自己沒有必要非得坐在這里聽他胡扯，便推開椅子站起來，收了咖啡壺和杯子，“我要去睡回籠覺。”她說著邊向屋門移步，“祝你修門愉快”
“你就這樣把一天最好的時間睡掉？”培恩譏諷著說，“噢，你是說昨天的疲勞還沒恢復——看來應該要人去警告邁克�！�
她咬住唇決意不理他，但終究又折返注視著他�！熬嫠�？為什么？”
培恩微笑著：“因為這么看來，等到你自己婚禮當天，經過一整天的折騰，哪還會有精力留到晚上�！彼荒槾侏M的表情，搖搖頭說：“可憐的邁克！”�！〔坏人f完，凱琳頭也不回地往屋里走去。不管鄰居是否尚未起床，她重重地摔門而入，因為撞擊聲可使她稍稍好過一些。
當天下午在高爾夫球場上，凱琳表現得糟透了。她的神經緊張，肢體動作無法協調。邁克的商業伙伴——兩位“緣杰”母公司的資深主管——似乎無視于她的存在，簡直把她當成連球道和果嶺都分不出來的無知小女人。打到第十洞時，她索性撿起球不打了，而他們沒有打完十八洞便也決定收桿。凱琳大大松了口氣，只想趕快離開球場回俱樂部休息室。
然而室內卻非她所希望的避難所。有二十來個人圍住吉兒的先生正相互交談著。他一看見凱琳進來，便揮著手上一張“拍立得”相片。凱琳跟同行男士道歉后便往他這邊走來�！皟蓚�完美的女娃娃，午夜過后才生下來。”這個剛當上爸爸的男人，顯得喜不自勝�！板e過盛大的婚禮也值得。”
她接過相片，心中同時暗自慶幸當時立即把吉兒送進醫院。照片上的寶寶有著紅通通滿是胎紋的小臉，頭頂稀疏覆著毛絨絨的頭發�！罢嬗懭讼矚g……”她輕聲贊美著。
邁克走到她身邊，手上拿著一杯冰飲料，“凱琳，來杯杜松子酒加檸檬吧？找個地方坐下來休息�！彼钢妇徒粡堃巫印�
凱琳啜r一口飲料，便立即招來女侍替她換杯冰茶�！笆裁矗俊彼D向邁克。
“我是說——對我的商場伙伴們親切一點。他們很喜歡你，而且知道我們要結婚也很為我們高興 一總公司最高階層認為結了婚的男人穩定性更高�！边@時那兩位高階主管也走過來加入他們。邁克舉手招來侍者為他們點飲料。
其中一位男人靠向椅背：“邁克，這個小鎮實在令人難以置信。當初買下那間工廠的時候，根本想不到會有今天這樣的景氣！”
凱琳微笑著接過話：“這都是托一家公司的福，那家公司的負責人到春崗鎮上開業，原本只是為了想要讓他的前妻回頭�！�
那男人略帶一絲輕蔑看著她。“駱小姐，你錯了！商場上絕對沒有這樣的決策模式。”
“正好相反。”她近于爭辯地低聲說，“而且你們可能已經見過面了。”
其實她當然清楚這鎮上的經濟是如何從谷底翻轉，因為她就親身經歷了整個轉變過程，何需再聽外來人大放厥詞！就在她心不在焉地敷衍之際，鄰桌的片段話語卻突然吸引了她的注意力……
“你也看過那塊地——雜草叢生，正中央還有一間倒塌的農舍。”她聽到其中一個男人這么說，心中有些好奇他們為什么會談到那片迪蘭尼荒地。就她所知，那原是春崗鎮外一片不毛之地，去年市議會卻決議將那塊地并為春崗的一部分。
“我當然不知道為什么他要那塊地�！绷硪粋�男人說：“他告訴我他計劃要鉆油井，可是你們也知道，培恩這個人說話真真假假的。”
凱琳不自覺皺起了眉頭。培恩究竟為什么想買下那片荒地？就算要購置土地，有什么理由要在春崗買？他保留那間棄置多年的湖濱小屋已經夠瘋狂的了……
“凱琳？”邁克顯得有些不耐�！霸趺窗櫭碱^呢？你應該很樂意和我們一道晚餐——”
她回過神，連忙回答道：“當然。不過我想先回去沖個澡。”
邁克開心地笑了起來�！皠P琳，你有的是時間！聚餐定在禮拜五，等這兩位先生看完了工廠，其他該辦的事也辦完了以后……”
她的面頰頓時變得灼熱，“噢，我想我剛才有點分心……”
在此之前，或許他們還不認為她是典型缺乏頭腦的女流之輩，現在她無異是自己向他們招認了。但她仍慶幸邁克沒有要她每天傍晚都作陪，只有星期五而已。
星期五！她想到時已經太遲了——星期五傍晚要彩排羅拉的婚禮。只是才答應邀請，兩分鐘后就反悔？不！她不愿意再進一步破壞自己的形象，于是決定暫時保持沉默，等邁克送她回家途中再坦白以告。
“彩排婚禮不用整個晚上吧？”他硬崩崩地說，“你把速度加快，然后再提前一點離開。我會把晚餐時間往后挪一點，這樣應該可以了吧！”
然而很明顯的，他并不高興。
花藝商看起來像是打了一場敗仗似的。他早已向蘿拉承諾在婚禮上用水芋作為主要花飾，而今距離婚禮不到四天，供應商卻在剛才來電話告知水芋缺貨，禮拜六之前無法補貨。花藝商雖對話筒聲嘶力竭地咆哮，終究無濟于事，所以此刻他也只能無奈地對著凱琳搖頭。
“蘿拉應該會諒解的。”凱琳安慰著他�！斑@樣吧！我來跟她解釋，畢竟這是我份內的工作�！睌捣昼姾笏x開花藝店，留下婚禮上改用宮人草的承諾，帶走一朵代表花藝商謝意的長柄紅玫瑰。
雖然出了這樣的事，凱琳還是忍不住慶幸這不是發生在上星期。蘿拉是個講理的人，她盡管會失望，終究能理解。要換成柏娜，非要鬧得天翻地覆不可。
在市政廣場前她遇到培恩，他從市府大樓前的階梯走下來時，她正要穿過連接市府那棟石砌老建筑和街道之間的大片草皮。既然無處呵躲，她只好上前招呼道：“嗨！培恩！小木屋整理得怎么樣了？”
他笑容滿面地說：“很好。我請你喝杯飲料，再慢慢告訴你。走吧！”
何妨呢？凱琳想。她總不能“嗨”一聲就走吧？總該表現出社交風度和他談談——何難之有！至少也可以把面對蘿拉的難題往后延。
他領她進入一間街角冷飲店，選了一處高倚背艤人卡座坐’卜，然后為兩人各點一杯雙份巧克力奶昔。但凱琳卻對那位女侍搖搖頭說：“不，給我換一杯蘇打水。”
培恩若有所悟地點點頭。“我早該想到的！你從現在到結婚，每天都要注意吃進多少卡路里。這樣吧，我就送你們一臺奶昔攪拌機當結婚禮物好了，反正等你結婚以后，身材就不重要r，你可以好好享受個夠�！�
“謝謝你。但是——”
“要不我可以送你們結婚照？結婚當天所有的照片都包在我身上，這可是個大禮喲！”
“大禮？別弄巧成拙了。我還沒有看到上星期照片的結果呢！我們定明年情人節結婚，那個時候你也許早就離開這兒了。”
“可憐的邁克！”他關切地說，“還要再等八個月，而且這段時間你們也不住在一起……，，
凱琳刻意不理會他的話�！拔覀兇蟾挪粫埬�，所以你不必操心要送什么禮物�！�
他想了想才說：“也許我應該向邁克示好，交個朋友。你們要不要再多一個招待？”
“不需要。”
“說的也是。”他繼而神色一亮，“我不要當招待，我只要負責拍照——這樣吧，我就當你的助手！”
“不，謝了。”
“小咪！”他認真地說，“你不能穿著大禮服滿場跑��！所有人都會覺得很奇怪。如果由我協助打點，你還可以在宴席上喝一兩杯香檳呢！”
“你的美意我無福享受�！�
但他似乎沒聽見，仍自顧自地說：“我想邁克會喜歡這個建議。因為如果把你累壞了，婚禮結束后就沒戲唱了……”
她好不容易才按捺下怒氣，“你不是要告訴我小木屋的事？”她岔開話題。
“噢，對對對……，我是要告訴你。其實你應該開車過去看看，整修得煥然一新，下禮拜會安裝新壁爐。”
她伸手要拿飲料，卻忽然沒有拿穩，將杯中的汁液潑濺出來，汁液順著桌緣流淌到她覆膝的裙子上。她連忙抓起餐巾重重地擦拭，“壁爐？夏天的度假小屋為什么要壁爐？”
“取暖用��！這樣我冬天也可住在那兒——如果我想要的話�！薄 �
“你要長久住下去嗎？”
“噢，大概不會吧！”他神情愉悅地說。
“我知道了，你只是想備而不用。”她把已沾濕的餐巾放在一旁�！芭喽鳎阒滥阕畲蟮膯栴}出在哪兒嗎？你不想真正選擇一件事情，因為不愿意放棄其他的一些事。你做什么事都是有始無終，因為中途總有別的事插進來。像你大學只念了一年就輟學，一直到現在還沒有一份穩定的工作——”
他沒有回答。但至少他停止了喝奶昔并且認真地注視著她，仿佛真的把她說的話聽進去了。
過一會兒她又繼續說，但語氣變得溫和了些�！斑@樣的性格在你年輕的時候的確很迷人——不斷追求新鮮、刺激，但是現在卻只讓人覺得可悲。培恩，你是很有潛力的——”她不再往下說，強抑住淚水，拿了皮包站起身來�！爸x謝你這杯飲料。”
“這就是你決定嫁給邁克的原因？”他聽起來只像是單純的好奇，絲毫沒有被激怒。
她一時摸不清他話里的意思，皺著眉沉思半晌才回答：“因為他可靠？當然不是！不過我非常確定他是可以讓我托付終身的人�！�
“不，我不是這個意思！”他平靜地說：“是不是因為當年我沒有娶你，你心里一直記恨？即使經過這么多年仍然怪我？也許——如果你愿意再好好看我一眼，誠實地看我一眼，你會有不同的想法——”
凱琳重重地咬住下唇，然后嚴厲而低沉地擠出每一個字：“去死吧你！培恩！”隨即旋身快步離去。
但他的話卻仍在耳際縈繞不去。
是不是因為當年我沒有娶你，你心里一直記恨？即使經過這么多年……