金仙草，一種只生長(zhǎng)在陰毒潮邪的黑鬼潭邊，能致人于死，也能救人續(xù)生的奇異草株——而知道這金仙草的人并不多。因?yàn)檫@是游歷天下，人稱圣醫(yī)的胡禪曾在二十年前偶一得到，并用它來(lái)醫(yī)治過(guò)天子之外，就再也沒(méi)有人知道黑山的黑鬼潭有這種異草。如今，它則將被拿來(lái)救治衛(wèi)家的大小姐，也就是衛(wèi)昂的大姐衛(wèi)歡。
纏綿病榻數(shù)年的衛(wèi)大小姐，需要它來(lái)一勞永逸解除身上的病痛，而這金仙草，便是胡禪替她開(kāi)出的其中一味藥。
衛(wèi)昂就是為此而來(lái)。
紅荳則是在這一兩天，才約略從他口中問(wèn)出這些事。本來(lái)她什么也不知道，只知道他要帶她去哪里，她跟著走就對(duì)；可是那兩個(gè)想害衛(wèi)昂又想搶奪金仙草的家伙，引起了她的強(qiáng)烈好奇心，所以她才忍不住想多了解一點(diǎn)。然后她的另一個(gè)收獲是，知道了衛(wèi)昂有個(gè)生病的大姊，也知道衛(wèi)昂是個(gè)肯為家人冒生命危險(xiǎn)的人……
所以她才更喜歡她的昂叔叔！
忽然，一只強(qiáng)壯的臂膀適時(shí)橫過(guò)來(lái)，撈住因?yàn)橐粋�(gè)失神差點(diǎn)一腳踩進(jìn)毒蚣窟的她——她一嚇，回神便看到懸空的腳下，那鮮艷毒蜈蚣萬(wàn)頭鉆動(dòng)的恐怖景象，她的頭皮一陣發(fā)麻。
衛(wèi)昂面色尋常地將她抱開(kāi)兩大步才放下她。
紅荳自己倒不好意思地臉紅了起來(lái)�！笇�(duì)不起！我……我沒(méi)注意到你的警告……」不小心回想到他之前似乎曾回頭說(shuō)了一句什么，現(xiàn)在，她終于想起了。
「你還可以嗎？」他反而問(wèn)起她的狀況，凝神端詳著她稍蒼白、疲憊的臉色。他知道她這兩天雖然都沒(méi)開(kāi)口說(shuō)過(guò)累或怕，但她肯定是一直強(qiáng)撐著。
本來(lái)要在這難見(jiàn)天日、處處是危險(xiǎn)陷阱的深山里，找尋只有一個(gè)指標(biāo)可達(dá)的潭水，就是對(duì)體力與耐力極大的考驗(yàn)，恐怕尋常男人都受不了了，更何況是紅荳這樣的女孩子。
所以他才不讓她來(lái)！
紅荳吐了吐氣，情緒早已鎮(zhèn)定多了。她搖搖頭，「我沒(méi)事�！弓h(huán)顧四周依然幽暗森森的樹(shù)林子一眼，她不禁嘆問(wèn)：「我們已經(jīng)又找了兩天了，難道那個(gè)黑鬼潭還真的像鬼一樣，會(huì)藏起來(lái)讓我們找不到嗎？昂叔叔，那個(gè)什么圣醫(yī)的，他只給個(gè)指示到底是怎樣？你別怪我開(kāi)始懷疑，那個(gè)什么圣醫(yī)的，搞不好自己也沒(méi)來(lái)過(guò)，他只是胡亂說(shuō)的耍人！」
邊說(shuō)，她邊接過(guò)衛(wèi)昂遞給她的水袋，打開(kāi)，小心翼翼地喝了兩口。
呼！舒服多了。
「胡大夫不會(huì)隨便開(kāi)玩笑�！剐l(wèi)昂知道她沒(méi)惡意。「只是他上一次來(lái)的時(shí)間已經(jīng)經(jīng)過(guò)太久，所以他也不太清楚他那時(shí)究竟是怎么闖進(jìn)黑鬼潭的。而且，決定以金仙草為藥替大姊治病的是我們�！�
紅荳把水袋還給他，跳上前一步。「好啦，我知道了！反正他說(shuō)到的線索只有一個(gè)，我們只要先張大眼睛找兩棵赤紅的大樹(shù)就對(duì)了……啊！紅……紅樹(shù)……」話還沒(méi)說(shuō)完，她突然指著前面一棵隱約泛出異澤的樹(shù)干張目結(jié)舌。
衛(wèi)昂也看到了，他的呼吸一頓，凝神朝那在幽暗中透著沉赤異色的樹(shù)木看去。
而這時(shí)，紅荳已經(jīng)發(fā)出一聲歡呼地朝它跑去。「哇！是紅色的樹(shù)！真的是紅色的樹(shù)，我們找到了！昂叔叔！我們找到了……」
另一棵同樣高聳不見(jiàn)頂?shù)膮⑻炀弈�，就在更里面一點(diǎn)。真的有兩棵胡禪說(shuō)的赤紅樹(shù)，只要看到它，就表示黑鬼潭就在前面。
沒(méi)多久后，他們果然找到一處深潭。
眼前，就是附近居民聞之色變的死亡之潭。只見(jiàn)在四周奇形怪狀、宛如一株株張牙舞爪樹(shù)木的包圍下，中央那靜止不動(dòng)、死寂沉沉的黑色潭水，更顯得詭秘難解。一種屬于死亡的氣息，悄悄彌漫，籠罩在潭面，及它的周遭……
即使是紅荳，看著眼前的潭水久了，也忍不住打了個(gè)莫名寒顫。
她趕忙移開(kāi)視線，緊跟在衛(wèi)昂身邊。
衛(wèi)昂彷佛不受潭水的影響，他只隨意看了它一眼，便將注意力集中在目標(biāo)上。
依據(jù)胡禪的描述，金仙草看來(lái)和一般的雜草沒(méi)兩樣，唯一的差別就在它的草葉頂端有一點(diǎn)金，而且每葉一點(diǎn)。開(kāi)在黑鬼潭邊的金仙草，還只有這個(gè)時(shí)節(jié)才出現(xiàn)，過(guò)了這段時(shí)間，它便枯死，要摘它只有再等另一年。不過(guò)最重要的是，有金仙草的地方，一定會(huì)有毒蛇守著，因?yàn)榻鹣刹莸臍馕端坪蹩梢陨钌钫T引毒蛇。
所以衛(wèi)昂和紅荳也必須非常小心隨時(shí)可能出現(xiàn)的毒蛇。
而就在搜尋了近半個(gè)時(shí)辰后，他們終于發(fā)現(xiàn)到了第一株金仙草，果然，一條黑蛇正靜靜地蜷伏在它的葉片下。他們的接近，立刻引來(lái)它的昂首吐信。
衛(wèi)昂將分行弟兄替他準(zhǔn)備的藥粉撒向它，只一下子，那條毒蛇立刻垂頭喪氣地軟下，再也沒(méi)有攻擊能力。
他接著馬上敏捷又小心地將整株金仙草拔起，放進(jìn)特制的皮囊內(nèi)。
他們一共找到了三株金仙草，也以同樣的手法弄倒了幾條大小不一的毒蛇。衛(wèi)昂采到他需要的三株金仙草后，他立即帶著紅荳退出黑鬼潭，因?yàn)榇颂幊錆M了瘴氣并不宜久留。
衛(wèi)昂給紅荳一顆藥丸服用，她不舒服的癥狀馬上減輕許多。
「我在想……傳說(shuō)那些在黑鬼潭遇到紅色巨蛇的人，會(huì)不會(huì)就是不小心吸進(jìn)太多毒氣才產(chǎn)生了幻覺(jué)，把那些守著金仙草的大蛇看成妖蛇了？」沒(méi)一會(huì)兒，又生龍活虎起來(lái)的紅荳已經(jīng)可以開(kāi)玩笑了。
衛(wèi)昂當(dāng)然也聽(tīng)過(guò)關(guān)于黑鬼潭的妖蛇傳說(shuō)，他只是嘴角微微一扯，見(jiàn)她沒(méi)事了，才繼續(xù)前行。
「昂叔叔，我們接下來(lái)要直接趕回你家嗎？你的大姊不是急著要這些草用？」紅荳也為衛(wèi)昂終于可以救家人感到高興。
衛(wèi)昂幾不可查地頓了一下，「……你問(wèn)過(guò)了，我們要先回分行去�！�
紅荳楞了楞，不過(guò)她臉上笑容沒(méi)變，「啊？是嗎？我竟然忘了我已經(jīng)問(wèn)過(guò)你了。」雖然一點(diǎn)印象也沒(méi)，但她不以為意�！赴菏迨�，我們從那里回你家會(huì)比較快嗎？還是……你特地要去懲罰姜伯他們？」想到為了要甩開(kāi)他們把他們騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她有些好笑，又有些過(guò)意不去。說(shuō)不定，他們還沒(méi)察覺(jué)到她根本不在「姨娘」家的事……
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要下山容易多了。
衛(wèi)昂不需要多辨識(shí)就能找到往山下的路徑。他偏頭看了經(jīng)過(guò)這幾天在山里的歷險(xiǎn)，早已一身狼狽，頭上、手上又多添了幾處意外新傷的紅荳一眼。
這幾天，她從未叫苦過(guò)。
這就是他不想再帶著她趕路的原因。
「回分行比較近，而且你可以在那里好好休息。東西我自會(huì)吩咐人快馬送回家�！故状握f(shuō)出他的打算。他回頭，面不改色跨過(guò)一塊石頭。「還有老姜，如果他們到現(xiàn)在為止都沒(méi)發(fā)覺(jué)有異，那就表示他們的警覺(jué)心不夠、觀察力不足，被我懲罰是應(yīng)該的�！顾脑捪窠鹨�(guī)鐵律。
聽(tīng)出他語(yǔ)氣中的不容改變，紅荳的小臉一垮。
糟了！她真的會(huì)害了他們……
她伸手拉著他的衣袖，「昂叔叔，是我的錯(cuò)，我可不可以代替他們受罰？」至少對(duì)她，他的懲罰會(huì)輕一點(diǎn)吧？她可不想一回去就被他們討厭，遭人白眼——尤其是還好心護(hù)送她到「姨娘」家的姜伯，雖然他也是為了確定她所說(shuō)的話，但至少那也是一份好意。
但接下來(lái)不管她怎么撒嬌求情，衛(wèi)昂就是意志堅(jiān)定，不為所動(dòng)。
先前他們花了幾天的時(shí)間在山里打轉(zhuǎn)，不過(guò)要下山的路卻是快上許多——一天半后，衛(wèi)昂他們就幾乎已經(jīng)下到山腳下。
紅荳很高興地感受著每踏前一步，便覺(jué)愈明亮的光線。以前她從沒(méi)體會(huì)到陽(yáng)光是多么的可愛(ài)，可是經(jīng)過(guò)這幾日的不見(jiàn)天日后，她才知道她有多么想念可愛(ài)的陽(yáng)光。
不過(guò)她也很慶幸，他們終于采到草，也終于平安無(wú)事地下來(lái)了。
「昂叔叔，你不相信我的身體己經(jīng)完全恢復(fù)，我真的不用再看大夫了。你看我這幾天不是很好嗎？」知道衛(wèi)昂一回分行就要請(qǐng)大夫來(lái)為她把脈細(xì)診一遍，紅荳覺(jué)得他根本是多此一舉。
衛(wèi)昂一直沒(méi)忘記這事。他知道她的身體狀況看來(lái)是很好，這些天也沒(méi)任何異常，但他以防萬(wàn)一的觀念并不會(huì)因此改變。
「聽(tīng)我的。」沒(méi)得商量。
「可是……」紅荳瞪眼。
「紅荳！」衛(wèi)昂這時(shí)突然下顎繃緊，跨前大步，警覺(jué)地伸手要抓回跳離他身前一段距離的她。
但來(lái)不及了——
兩個(gè)躲在暗處的人影已經(jīng)沖出來(lái)，迅速一左一右抓住了她。
紅荳即使因衛(wèi)昂的舉動(dòng)心生戒備，也反應(yīng)不及了。突然間，她才聽(tīng)到身后有微微異響傳來(lái)，還沒(méi)回頭看，下一剎，她的兩側(cè)已有人欺近，而她的雙手也被人狠狠抓住。
屏住呼吸，她只一轉(zhuǎn)眸就發(fā)現(xiàn)抓住她的人是誰(shuí)了。
「別動(dòng)！」一臉腫未消褪的胖子，將一把銳利的刀子緊緊壓在她的脖子上，警告她。另一個(gè)同夥的高瘦男人則一邊押著她，一邊對(duì)衛(wèi)昂冷笑，「看來(lái)我們等在這里是對(duì)的。姓衛(wèi)的，想要這小姑娘的命，你就乖乖把身上的仙草交出來(lái)吧！」
這兩人，原來(lái)是一直跟蹤著衛(wèi)昂，后來(lái)被紅荳發(fā)現(xiàn)，其中一個(gè)自己被蛇咬；一個(gè)要害紅荳不成，反被趕來(lái)的衛(wèi)昂綁起來(lái)的胖子和高瘦男人�？磥�(lái)這兩個(gè)壞蛋已經(jīng)脫困，而且還守株待兔在這里等衛(wèi)昂下來(lái)。
一發(fā)現(xiàn)和衛(wèi)昂同行的小姑娘稍與他拉開(kāi)距離，認(rèn)為機(jī)不可失的兩人立刻將她抓住。現(xiàn)在，他們幾乎可以看見(jiàn)黃澄澄的金子在他們眼前閃閃發(fā)亮。
紅荳的臉色微白，但她努力壓抑胸中驚慌激動(dòng)的情緒，也盡力維持冷靜的表情。
「放開(kāi)她！」冷靜地在原地兀立如山的衛(wèi)昂，一張嚴(yán)酷的臉上沒(méi)透露出任何波動(dòng)，淡然的目光直盯向兩人，他富有警示意味的沉道。
兩個(gè)人不自主被這男人簡(jiǎn)直可以殺人于無(wú)形的氣勢(shì)嚇得稍退了半步。不過(guò)金子的誘惑，和人質(zhì)的在手，還是讓他們挺起胸膛，惡向膽邊生。
「我數(shù)到三，你再不丟過(guò)來(lái)，我就割下她一只耳朵。一……」較躁動(dòng)的胖子沒(méi)耐性了。
高瘦男人也冷笑著。
衛(wèi)昂兩眼嚴(yán)厲的光芒一閃。
「二……」
紅荳對(duì)他搖頭，「不行……」想掙扎開(kāi)。那是他們好不容易才采到的救命藥草，如果給了他們，昂叔叔的大姊怎么辦？
高瘦男人立刻用力甩了她一個(gè)耳光，「還動(dòng)！」喝道。同時(shí)也意在讓對(duì)面那男人看。
紅荳立刻感到眼冒金星，右頰一陣火辣。她咬著牙，拳頭握緊，瞪他。
「三……」催命的喊出。
一包小袋子在同時(shí)被丟出來(lái)，落在中間。
「昂叔叔！」紅荳低叫出聲。
高瘦男子得意地笑了，迅速上前將它撿回來(lái)。打開(kāi)袋子看了一眼，他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
「放開(kāi)她！」眨也不眨眼地讓他們拿走袋子，衛(wèi)昂再重復(fù)一遍。
沒(méi)想到那兩人對(duì)看一眼，接著同時(shí)哈哈大笑。
「還不行！姓衛(wèi)的，我要看看你是不是會(huì)為了這小姑娘，連命都可以不要�！垢呤菽腥死淇釤o(wú)情地說(shuō)：「把你身上的刀子拿出來(lái)，你就用力地朝自己的大腿刺上一刀�？欤 �
胖子還配合地將手上刀子一壓，紅荳的脖子上立即被壓出一道血痕。
衛(wèi)昂凝視著紅荳已經(jīng)蒼白得近乎透明的臉，再加上她被打腫的右頰、脖頸怵目驚心的血跡，他感到胸口狂烈的怒火在焚燒，但是他的表情依然沒(méi)有流露出他真實(shí)的情緒。
他慢慢拔出系在腰際的短刀。
紅荳根本完全沒(méi)意識(shí)到身上的痛，一看到衛(wèi)昂真的拿出刀子，她只感到一陣心膽俱裂。
「不！不行！別聽(tīng)他們的……」她大喊著，眼睛忽然被淚水灼得生疼，她的視線幾乎模糊了。
「姓衛(wèi)的，你再不動(dòng)手，那就換我們了！」胖子威脅地舉起刀子朝他手上的人質(zhì)比了比。
這時(shí)，衛(wèi)昂的眸底迅速掠過(guò)一抹異光，他手中的刀突然多出一把。「好，我來(lái)！」兩把刀子俐落在雙手一轉(zhuǎn)，再以快得令人看不清楚的速度脫手而出——
「啊！」紅荳下意識(shí)發(fā)出一聲尖叫，幾乎不敢看以下的畫(huà)面。不過(guò)仍勇敢地沒(méi)把頭轉(zhuǎn)開(kāi)的她，沒(méi)想見(jiàn)到的卻是令她意想不到的景象——
兩把刀，刺下的不是衛(wèi)昂的身體，竟是往前疾射！
「哇！」、「啊！」兩下痛叫哀號(hào)立刻在她身邊響起，她兩只手的箝制也同時(shí)松開(kāi)。
紅荳連發(fā)呆的時(shí)間都沒(méi)有，她的手腕隨即被另一只掌扣住，往前一拉，在下一瞬，她已經(jīng)被牢牢安置在一具寬闊安全的胸懷里。而她才回過(guò)神，就聽(tīng)到身后傳來(lái)的不僅有那兩個(gè)人被刀射中要害所發(fā)出的痛叫，還有陣陣人聲、腳步聲忽然出現(xiàn)。
「混蛋！這兩個(gè)該死的家伙……」、「快快！快把他們綁起來(lái)！」、「再給你一腳！竟敢要脅我們二爺！不要命了！」……
紅荳一聽(tīng)到其中有些耳熟的人聲，倏地轉(zhuǎn)過(guò)身。而進(jìn)入她眼中的景象，讓她一時(shí)目瞪口呆，說(shuō)不出話來(lái)了。
只見(jiàn)五、六個(gè)穿著熟悉青衣的漢子，有人正邊忙碌著將蜷縮在地上的胖子兩人捆綁起來(lái)，一邊有人上前向他們走來(lái)。
這個(gè)人，是老姜。
老姜看著紅荳先是嘻嘻一笑，「施姑娘，看到你平安無(wú)事真好！」接著臉一苦，「可是施姑娘，你真是差點(diǎn)害死我們了！」
事后當(dāng)他察覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁再回去時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)他被耍了。等到他趕上遲了的這一天，帶人急急忙忙追往黑山來(lái)時(shí)，沿途居民口中的「小姑娘」早已進(jìn)到山里。沒(méi)來(lái)得及阻擋她，他們只好一邊以兩人為一組上去試試能不能在危險(xiǎn)發(fā)生之前找到她；一邊有人守在下面等待消息。不過(guò)最后他們還是因?yàn)榕R時(shí)來(lái)裝備不足，另外還有人被毒物咬傷，不得不先撤退到下面。
早先二爺便吩咐不準(zhǔn)他們冒著危險(xiǎn)上山，所以到后來(lái)，他們也只好全部繃緊神經(jīng)等在山下。至于施紅荳的安危，他們盡管著急，卻也無(wú)能為力，他們只能祈禱在里面的二爺會(huì)發(fā)現(xiàn)她。不過(guò)他們比較怕的是，二爺還沒(méi)發(fā)現(xiàn)她，她已經(jīng)先在山里出事了。
因?yàn)檫@念頭，所以陸陸續(xù)續(xù)還是有人大膽地進(jìn)去想找到施紅荳。
一直到今天，他們才終于在另一邊的山發(fā)現(xiàn)到二爺和施紅荳。只不過(guò)沒(méi)想到，他們一看見(jiàn)的就是兩個(gè)男人挾持著施紅荳威脅二爺?shù)膱?chǎng)面。如果不是施紅荳被緊捉著，再加上二爺暗示他們不許輕舉妄動(dòng)，他們恐怕早就上前將那兩個(gè)惡徒亂棍打死了，那里容得他們囂張還傷了她！
紅荳看見(jiàn)姜伯他們出現(xiàn)的驚訝還沒(méi)平復(fù)下來(lái)，聽(tīng)姜伯這么一說(shuō)，她尷尬地笑笑，「姜伯，對(duì)不起！」
衛(wèi)昂默不作聲又將她的身子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，仔細(xì)盯著她的臉頰和脖子一下，取出藥膏替她上藥。
「老姜，把兩個(gè)人的底細(xì)和受誰(shuí)所托問(wèn)出來(lái)，我要活的！」他一邊替她抹藥、一邊冷硬地吩咐下去。
紅荳痛地縮了一下，衛(wèi)昂的動(dòng)作一頓，眼中的陰影更濃了。
「先忍著點(diǎn)，馬上就好。」低聲安撫她，他的情緒極度惡劣。
紅荳趕緊深呼吸一口，搖頭，「我沒(méi)關(guān)系……」仰起下巴，再讓他動(dòng)手。
一旁的老姜看著兩人之間除了流露出令人動(dòng)容的信賴默契外，他以為自己還敏感地嗅出一點(diǎn)什么，不過(guò)他趕忙撇頭，暗斥自己的胡思亂想。
雖然二爺難得對(duì)一個(gè)小姑娘展現(xiàn)嚴(yán)酷之外的溫情，但這只是一種長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的感情，是特別了一點(diǎn)，那也沒(méi)什么吧？況且施姑娘還叫二爺「叔叔」呢……是他想太多了！
兩日后，眾人分成兩批回到分行。
衛(wèi)昂、紅荳和老姜先行，其余人押著兩個(gè)歹徒隨后才到。
平安回到分行的衛(wèi)昂、紅荳立刻讓所有人松了口氣。而衛(wèi)昂除了毫不浪費(fèi)時(shí)間地派人將采得的金仙草快馬加鞭送回衛(wèi)宅，還要人去將城里最好的大夫請(qǐng)來(lái)。
紅荳住的當(dāng)然仍是原來(lái)的房間。
經(jīng)過(guò)了這一陣子的奔波歷險(xiǎn)，紅荳的身體和心理負(fù)荷早已到達(dá)極限，所以當(dāng)她聽(tīng)從衛(wèi)昂的話回房后，她的頭幾乎一沾上舒服溫暖的床枕，就隨即陷入深眠中。她甚至渴困到連衛(wèi)昂帶著大夫?yàn)樗赐暝\離開(kāi)了，她都完全沒(méi)有受到驚擾。
她連睡了一日夜，才終于被人從睡夢(mèng)中叫醒。
張開(kāi)眼睛，迷迷糊糊地醒來(lái)，紅荳的腦袋暫時(shí)停擺，一時(shí)忘了自己身在何處。
一張眉峰微攏的男性臉龐俯在她的上方，喚她：「紅荳，起來(lái)喝水，吃點(diǎn)東西�！�
眨眨眼，她的意識(shí)漸漸清楚�！赴菏迨濉鼓剜肫饋�(lái)。
衛(wèi)昂伸臂扶了她一把。
紅荳坐在床上，搖搖頭努力克服腦子突如其來(lái)的暈眩。她的視線忍不住朝房間和窗外瞄了一圈，再回到坐在床沿的衛(wèi)昂臉上，總算想起來(lái)睡之前的事了。
不知道為什么，最近她醒來(lái)總得花多一點(diǎn)的時(shí)間腦袋才能清楚過(guò)來(lái)。
「我……我睡很久了嗎？」精神慢慢回來(lái)了，她卻還是有點(diǎn)兒腰酸背痛的感覺(jué)。
「一日一夜�！箤⒁槐疁惖剿拇竭叄l(wèi)昂的表情恢復(fù)沉定。「你先喝水、吃些東西，要睡再繼續(xù)�！�
紅荳不怎么意外自己能睡這么久。打了個(gè)呵欠，她偷懶地就著他的手把水喝光，接著才微紅著臉說(shuō)想去小解。等她一會(huì)兒回來(lái)后，她已經(jīng)完全沒(méi)有睡的念頭了。
衛(wèi)昂坐在擺了一碗粥和茶點(diǎn)的桌邊等她。
不用他開(kāi)口，紅荳餓得咕嚕叫的肚子馬上讓她跟著他坐下。對(duì)他笑笑后，她二話不說(shuō)就開(kāi)始把桌上的粥和茶點(diǎn)往肚子里面掃。
沒(méi)多久，粥和茶點(diǎn)全被她吃光了。
至于一直看著她吃的衛(wèi)昂，則等到她吃完后才把在他手邊的一小碗黑乎乎的藥汁移到她前面。
「大夫說(shuō)你之前受重傷的身體還未完全調(diào)養(yǎng)好，這是開(kāi)給你補(bǔ)身子的藥，慢慢喝�！顾f(shuō)。
紅荳卻莫名其妙，「大夫？我什么時(shí)候給大夫診過(guò)了？」
「你睡著的時(shí)候�！箾](méi)隱瞞。
「��？」她真的呆住了。她竟然完全沒(méi)感覺(jué)！她到底睡得有多沉啊？
最后，她雖然覺(jué)得自己沒(méi)什么需要補(bǔ)的，但在衛(wèi)昂的注視下，她還是乖乖喝了藥。
這只是一味嘗起來(lái)普通無(wú)奇的藥方，紅荳一點(diǎn)也不覺(jué)得這藥對(duì)人會(huì)有什么大幫助，不過(guò)她什么也沒(méi)說(shuō)。
「現(xiàn)在好像是清晨……昂叔叔，你有其它事要忙嗎？」轉(zhuǎn)頭又看了窗外一眼，移回來(lái)興致勃勃地望著他。
「沒(méi)有�！顾撁Φ脑缭谒倪@段時(shí)間都忙完了。
「那好，等我洗下臉，你陪我到外面走走�！�
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紅荳所謂的到外面走走，自然就是以散步為名，行滿足好奇心之實(shí)，她要知道，在他們回來(lái)之后還發(fā)生了什么事。例如被帶回來(lái)的那兩個(gè)家伙是什么人問(wèn)出來(lái)了沒(méi)有？他要怎么處置他們？
衛(wèi)昂對(duì)于她的問(wèn)題先是沉默了一下，接著才淡淡地回：「他們的事不重要，你也不用擔(dān)心會(huì)再見(jiàn)到他們�！�
那兩個(gè)家伙的骨頭并沒(méi)有硬到哪里去，被嚇了兩回便招出所有的事，雖然他心里早已經(jīng)有個(gè)底。至于他們傷了紅荳的帳，只不過(guò)會(huì)讓他們有好長(zhǎng)一陣子不好過(guò)而已。
紅荳沒(méi)必要知道這些事。
她細(xì)瞧衛(wèi)昂的表情，沒(méi)被他唬過(guò)。「所以，他們的身分你都查出來(lái)了，包括他們受誰(shuí)指使對(duì)不對(duì)？」至少讓她知道是哪個(gè)人想害他，也許她不見(jiàn)得會(huì)認(rèn)識(shí)那個(gè)人，但她有個(gè)防備之心也好。
衛(wèi)昂不談，任憑紅荳使出渾身解數(shù)逼他，他不說(shuō)就是不說(shuō)。最后，她宣告投降，卻已另有主意。但偏偏，他立刻將她的計(jì)謀看透。
「想害老姜，你可以去問(wèn)他�！馆p挑一下眉，他似笑非笑睨了她錯(cuò)愕的表情一眼。
紅荳沒(méi)想到被他看出來(lái)了，她不禁又惱又不安。可忽然間，她想到另一件重要的事。
「昂叔叔，你……你沒(méi)懲罰他們吧？」有些急地用雙手揪住他胸前的衣襟，她差點(diǎn)忘了她給他們制造出來(lái)的麻煩�！笇�(duì)了，你說(shuō)，只要姜伯他們?cè)谀慊厝ブ鞍l(fā)現(xiàn)我失蹤的事，你就不懲罰他們，你沒(méi)食言吧？」一顆心吊著。
衛(wèi)昂任她這有些沒(méi)大沒(méi)小的舉動(dòng)�！改愫軗�(dān)心他們？」
紅荳一點(diǎn)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己的舉止失禮了�！赴菏迨濉�
「你還想代替他們受罰？」問(wèn)她先前的話。
她卻突然以嶄新懷疑的眼光直直盯著他，「我以前怎么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)昂叔叔你也很賊，我問(wèn)你什么都沒(méi)得到答案，我卻好像笨笨地對(duì)你有問(wèn)必答�！�
「……你這樣很可愛(ài)�！菇K于蹦出一句。
紅荳的耳朵尖起來(lái)�！改闶钦f(shuō)我笨笨的比較可愛(ài)嗎？昂叔叔，你到底是在贊美我還是損我？」
衛(wèi)昂閉嘴，忽地有種「唯女子與小人難養(yǎng)也」的切膚感受——他差點(diǎn)忘了這顆小紅荳也已經(jīng)是個(gè)不折不扣的「女子」了。
「昂叔叔，你又在敷衍我！」直逼到他鼻端前，幾乎沒(méi)整個(gè)人貼到他身上去，但也差不多了。
衛(wèi)昂眼微瞟，見(jiàn)有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這頭走過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)回紅荳大眼圓睜、雙頰潮紅的小臉上，他的心莫名一跳，不過(guò)他趕忙回神，試圖伸掌從后面將她拎開(kāi)——畢竟他們此刻這姿勢(shì)可不太好看。
「紅荳，冷靜，要不要先去喝口茶？」他仍維持平穩(wěn)而理智的聲音。
紅荳反將他的衣襟拉得更緊，「不要！我一定要得到答案。那兩個(gè)家伙是誰(shuí)？你有沒(méi)有對(duì)姜伯他們用刑？還有，你到底是覺(jué)得我笨還是可愛(ài)？快說(shuō)清楚！」一鼓作氣給他討個(gè)徹底。是他那句模棱兩可的「可愛(ài)」讓她生氣的。
難得從他口中說(shuō)出一句她「可愛(ài)」的贊美辭，他就不能干脆點(diǎn)嗎？
衛(wèi)昂的神情鎮(zhèn)定如常；倒是一接近就看到這幕、聽(tīng)到她這話的兩名分行弟兄傻眼了。
兩個(gè)鐵錚錚的大漢，見(jiàn)到施姑娘就緊貼在二爺身上撒潑，而二爺就這么任她糟蹋的畫(huà)面，一時(shí)有種天地顛倒、頭暈?zāi)垦５母杏X(jué)。
那個(gè)……不會(huì)吧？他們這個(gè)身上沒(méi)有柔情細(xì)胞，就連天仙美麗如董小姐也沒(méi)得到其一眼青睞的二爺，竟然對(duì)這位紅荳姑娘寵到這等地步？
雖然他們多少知道二爺對(duì)這位他帶在身邊的紅荳姑娘很特別，還任其稱呼為「叔叔」，但等他們真正親眼目睹兩人之間明顯異常親密的互動(dòng)時(shí)，他們的感受卻是特別強(qiáng)烈；而且，有種臉紅心跳、不知道該把眼睛往哪里放的感覺(jué)。
衛(wèi)昂當(dāng)然也看到他們的表情了，他的心忽然掠過(guò)一抹奇異的騷動(dòng)，為了她。
「有事？」他開(kāi)口。
兩個(gè)大漢同時(shí)一臉不知所措，「……呃……我們……」
聽(tīng)到有其他人的聲音忽然出現(xiàn)，紅荳一愣，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭，這才看到他們。想到什么，她「啊」的一聲趕緊放開(kāi)了衛(wèi)昂，跳離開(kāi)他身前，沒(méi)去細(xì)思他們一臉古怪的含意，她往旁邊退。
「你們談，我自己先去逛。」體貼地將空間留給他們，她說(shuō)著就要走。
「請(qǐng)你等等，我們只是要跟二爺報(bào)告一點(diǎn)事而已。」其中有點(diǎn)落腮胡的大漢趕忙開(kāi)口喚住她。他們才擔(dān)心打擾到兩人，害二爺不高興呢！
紅荳微笑地?cái)[擺手，「沒(méi)關(guān)系，反正我和昂叔叔也沒(méi)什么好聊的了，你們請(qǐng)吧！」暗將衛(wèi)昂一軍，她優(yōu)雅地退場(chǎng)。
沒(méi)什么好聊的？聽(tīng)出她的故意，衛(wèi)昂的眉一挑，直盯著她嬌小、似乎還頗愉快的背影走向前頭，彎過(guò)轉(zhuǎn)角，消失。
收回目光，這兩個(gè)家伙一副瞠目結(jié)舌的表情，立刻讓他微一愣，接著他朝他們勾出一抹意想不到的淡悅微笑。
「怎么？出了什么不對(duì)勁的事嗎？」
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紅荳不但在前面偏廳找到姜伯，而且還意外從他那里得到很多情報(bào)。譬如他們沒(méi)有因?yàn)樗恍l(wèi)昂處罰；那兩個(gè)被抓回來(lái)繼續(xù)關(guān)著的家伙，原來(lái)是受衛(wèi)昂一個(gè)死對(duì)頭指使的；還有關(guān)于衛(wèi)家遍布中原與南方的各種生意，而在最上頭掌理這一切的，竟是衛(wèi)家大小姐！至于衛(wèi)昂則專責(zé)在調(diào)查與衛(wèi)家生意往來(lái)商家的信譽(yù)，并還肩負(fù)為人找尋任何失物，甚至連人都找的這門獨(dú)特生意。
他們這處分行，就直屬衛(wèi)昂管轄。
紅荳聽(tīng)得津津有味，而令她最訝異的便是衛(wèi)昂口中一直臥病在床的大姊，竟是打造出衛(wèi)家商行的總舵手！她的巾幗不讓須眉，令她對(duì)她大感好奇。想到以后也許有機(jī)會(huì)見(jiàn)到這位大小姐，她便又期待又興致高昂。
紅荳在心中努力祈禱，吃了金仙草的衛(wèi)大小姐，身體可以真的恢復(fù)健康。因?yàn)樵诓〈采咸闪嗽S久的她，比任何人更能體會(huì)生病時(shí)的痛苦。
「……姜伯，你還沒(méi)告訴我，那個(gè)要害昂叔叔的死對(duì)頭是誰(shuí)的事。難道昂叔叔已經(jīng)警告過(guò)你不能跟我說(shuō)嗎？」紅荳拿著一條抹布，幫著姜伯東擦擦、西抹抹，好不容易把前面聽(tīng)到的全消化完，她這才忽然想起漏了這一樣。
比較像分行里打雜的，而不是總領(lǐng)的老姜，繼續(xù)低頭修剪著桌上那盆松樹(shù)盆栽。不過(guò)紅荳的意思倒令他感興趣地手上動(dòng)作一停。「哦？二爺『警告』我，不能跟你說(shuō)這事？」哇，有內(nèi)情！
紅荳分辨出他的語(yǔ)意�！笡](méi)有？！那快說(shuō)吧！」原來(lái)她又被衛(wèi)昂嚇唬了。
還在想二爺在想什么的老姜，心思快轉(zhuǎn)——二爺究竟是為了保護(hù)她，不想讓她知道太多擔(dān)心？還是……因?yàn)槟莻�(gè)人跟癡癡等在衛(wèi)宅的人有關(guān)聯(lián)，所以他才下意識(shí)跳過(guò)不想提？
但不管他怎么想，這兩個(gè)假設(shè)都有夠可疑，因?yàn)樗鼈冏钪苯拥年P(guān)鍵都在她……
完了，他想得頭都快炸了！他是不想疑心病這么重，但這有違他的本性�。�
紅荳忽然跳過(guò)來(lái)抓住姜伯的手，及時(shí)阻止他差點(diǎn)把剪刀往自己頭戳的可怕行徑。
「姜伯，你不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系，我不會(huì)怪你，你……你快把剪刀放下！」被他嚇了好大一跳，她趕忙安撫他。
老姜才被她嚇到咧！他不過(guò)習(xí)慣性要搔搔癢而已……但她的好心，倒讓他對(duì)她的喜愛(ài)又增加了幾分。
眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，他突然清清喉嚨，接著正色看著她。「施姑娘，有一件事，不知道你有沒(méi)有聽(tīng)二爺說(shuō)過(guò)？」
他突如其來(lái)的正經(jīng)認(rèn)真，讓紅荳也不禁跟著正襟危坐起來(lái)�！浮菏迨鍥](méi)說(shuō)過(guò)的事太多了，你要說(shuō)的是哪一件？」的確，她從旁人口中了解的他的事，比他自己透露的還多。
老姜可不感到意外。他不再?gòu)U話，「二爺有個(gè)未婚妻的事，他沒(méi)提過(guò)對(duì)吧？」
未婚妻？！
意想不到的詞傳進(jìn)紅荳的耳朵，她初時(shí)還有些會(huì)意不過(guò)來(lái)，接著下一剎，當(dāng)「未婚妻」三個(gè)字與衛(wèi)昂有了聯(lián)結(jié)之后，她真的呆住了。
未婚妻？昂叔叔有未婚妻？
她是什么人？
是什么時(shí)候的事？
心口，有種奇異的情緒翻騰洶涌，但她卻捉不住這些攪得她心口莫名發(fā)酸的情緒是什么。
她不知道就這樣發(fā)呆了多久，直到她突地意識(shí)到有一雙眼睛一直看著她，她才回過(guò)神，對(duì)著老姜搖搖頭，「沒(méi)有……昂叔叔從來(lái)沒(méi)有提過(guò)他有……未婚妻的事……」
為什么覺(jué)得喉嚨干干澀澀的？他有未婚妻，有個(gè)愛(ài)他、他愛(ài)的女人是件好事，以前她還想過(guò)他這把年紀(jì)了還沒(méi)有妻子或情人是怪事，現(xiàn)在知道他其實(shí)有個(gè)未過(guò)門的妻子，她應(yīng)該替他感到高興才對(duì)……
但……為什么她一點(diǎn)也沒(méi)有應(yīng)該的高興感覺(jué)？
老姜將她的反應(yīng)完全看在眼里：心中一陣震蕩，像忽然識(shí)穿了一樣秘密——
不會(huì)吧？這一對(duì)男女到底是怎么回事？
「她叫董昭云，小二爺五歲。二爺?shù)乃缹?duì)頭，不，應(yīng)該說(shuō)一直將二爺視為死對(duì)頭的那個(gè)人，就是董小姐的大哥董致問(wèn)�！辜词箍创┝丝赡艿拿孛埽辖故沁x擇什么都不說(shuō)。他若無(wú)其事地帶出了董昭云和那個(gè)人的關(guān)系……
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稍晚。
即使早就回到了房里，紅荳所有心思還是繞著姜伯說(shuō)的事打轉(zhuǎn)。
昂叔叔的未婚妻……
胸口壓著沉甸甸的氣，她還是不明白自己是怎么了。她更不明白的是，知道董小姐的大哥就是指使害昂叔叔的人，竟比不上知道昂叔叔有個(gè)未婚妻來(lái)得令她震撼！
昂叔叔為什么從不曾提起未婚妻的事？而今天若不是姜伯告訴她，也許她要直到跟著他去衛(wèi)家，才會(huì)發(fā)現(xiàn)他一回家就有個(gè)美麗未婚妻迎接他……幻想這幕情景，她渾身的不舒坦更是嚴(yán)重了。
她很生氣！而且她有資格生氣！一個(gè)她叫了「昂叔叔」那么多年的男人，竟將這么重要的事對(duì)她隱瞞，他這樣還不算可惡?jiǎn)幔?br />
但，她除了對(duì)他的隱瞞生氣，她心里另一種怪得連她自己都說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)是什么？
衛(wèi)昂當(dāng)然不可能一輩子不成親，她以后一定也會(huì)有個(gè)「嬸嬸」喊，但她總以為那是一件還很遙遠(yuǎn)的事。也許，就是因?yàn)樗�沒(méi)有完全的心理準(zhǔn)備，再加上是突然聽(tīng)到這事實(shí)，所以一時(shí)之間她才會(huì)有這些不舒坦的感受。
紅荳連連深呼吸，又喝了好幾杯茶，但仍是排解不開(kāi)梗在胸口的郁悶。因?yàn)樗又氲降膯?wèn)題是，昂叔叔帶她回去，他的未婚妻會(huì)接受她嗎？她會(huì)怎么看待她？其實(shí)再怎么說(shuō)，昂叔叔和她根本無(wú)血親關(guān)系，當(dāng)初他會(huì)帶她走，不過(guò)是可憐她而已。
如果……她不想跟他回家呢？
本來(lái)，她就是打算靠自己生活下去的，但是因?yàn)橄矚g他，想待在他身邊，所以她才沒(méi)有多考慮就答應(yīng)跟他走�？墒乾F(xiàn)在想想，她真的把事情看得太單純了，那時(shí)，她根本完全沒(méi)想到他以后還是會(huì)有自己的家，不管她再怎么喜歡他，以后她還是得和他分開(kāi)……
心臟忽地抽痛了一下。
她按住自己的心口，皺眉，搖搖頭。
不！不行！她不能就這樣和他分開(kāi)！
重新坐直身子，紅荳臉上的急躁和迷惘漸漸被另一種堅(jiān)定的意志取代。
對(duì)！昂叔叔是她最喜歡的人，至少她應(yīng)該去瞧一瞧他的未婚妻，了解她是怎樣的人，這樣她才能放心將最愛(ài)的昂叔叔交給她。
沒(méi)錯(cuò)，就是這樣！她決定了——如果那個(gè)董小姐一點(diǎn)也不配昂叔叔，她就不讓他們成親。為了他的幸福，她不介意當(dāng)壞人……而且她承認(rèn)，她想當(dāng)壞人！
她的眼睛開(kāi)始閃閃發(fā)亮，心情忽然一掃陰霾。
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衛(wèi)昂又在這里多待了三天，然后才決定帶著紅荳離開(kāi)。
從紅荳知道他有未婚妻后的這幾天，她什么也沒(méi)對(duì)他透露，就連姜伯，她也請(qǐng)他別告訴他，她已經(jīng)知道的事——雖然姜伯不明白她要做什么，不過(guò)他還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。
紅荳對(duì)衛(wèi)昂的態(tài)度似乎一如往常，但衛(wèi)昂竟敏感地察覺(jué)到一些細(xì)微的變化。
硬將他拉到市集一個(gè)專賣女人家胭脂、頭飾攤前的紅荳，興匆匆地在一堆令人眼花撩亂的物品中東桃西揀，最后還要他也買個(gè)東西送人。而被她抓著走不掉的他，瞪著她又低頭去翻翻找找的后腦勺好一會(huì)兒，見(jiàn)她頗有要挑到天荒地老的態(tài)勢(shì)，也為了盡早脫離這有愈來(lái)愈多婆婆媽媽擠過(guò)來(lái)的地方，只好把錢丟給老板，再二話不說(shuō)將手上還拿著兩支簪子在比較、喃喃自語(yǔ)的她抓了就走。
「��？還沒(méi)啦！人家還沒(méi)決定好……」反應(yīng)回來(lái)的紅荳馬上哇哇叫著。
「你手上那兩支就行了�！剐l(wèi)昂不想再回去被一堆女人瞪大眼睛看。
不管她抗議，他直接帶她進(jìn)一間飯館吃飯。
等待酒菜上來(lái)的期間，紅荳皺眉、嘆氣，最后還是只得接受這兩支她本來(lái)打算放回去的簪子。
「這兩支我覺(jué)得有點(diǎn)老氣，會(huì)不會(huì)配不上她？你這樣怎么送人��？會(huì)被嫌耶！」絕對(duì)不要說(shuō)是她挑的。
衛(wèi)昂眉一挑，「她？我？送人？」他是不是錯(cuò)過(guò)什么？
不管了！
紅荳將簪子推給他，「當(dāng)然是你！難道你出門回家從來(lái)沒(méi)想過(guò)要買點(diǎn)東西回去送家里的女人嗎？」她的大眼閃亮�！冈僬f(shuō)她一直在等你，慰勞一下她的辛苦當(dāng)然是應(yīng)該的……」
他的眸微瞇，突地以一種奇異的眼神定定凝視住她。「紅荳，你說(shuō)的是誰(shuí)？誰(shuí)在等我？」她知道什么了？
紅荳的心一跳，但在他炙人的視線下，她仍是鎮(zhèn)定地綻出一抹笑，「怎么了？當(dāng)然是你的大姊，否則還有誰(shuí)？」她倏地皺起眉，故意懷疑道：「咦？難道還有其他女人在等你？」
衛(wèi)昂繼續(xù)看著她，想從她疑惑的表情下找出什么。
這時(shí)，店小二送上來(lái)他們的飯菜。
紅荳趁機(jī)脫離他差點(diǎn)逼得她忍不住想說(shuō)出事實(shí)的目光，將注意力轉(zhuǎn)到桌上的午餐，立刻對(duì)他一笑，露出肚子好餓的神情�！赴菏迨澹覀兛梢猿燥埩藛�？我好餓……」
衛(wèi)昂執(zhí)起筷，為她挾了菜�！赋园桑〕燥柡笪覀円ジ浇畲��！�
飯后，離開(kāi)飯館，紅荳走在路上隨手就將兩支簪子送給一個(gè)牽著小孩子賣水果的婦人。
驚喜的婦人立刻回贈(zèng)她一顆甜瓜。
「姐姐的臉……丑丑……」一旁的小女孩看到紅荳臉上的疤，童言無(wú)忌地跟她娘說(shuō)。
而她不加掩飾的聲量，就連紅荳都聽(tīng)得一清二楚。她微楞。
婦人一嚇，忙伸手遮住孩子的嘴巴。她一臉尷尬地對(duì)紅荳道歉：「姑娘，對(duì)不起……這孩子她……她總是亂說(shuō)話！真的很抱歉，請(qǐng)你千萬(wàn)別放在心上……」
在不遠(yuǎn)處等她的衛(wèi)昂．見(jiàn)紅荳對(duì)著賣水果的婦人直搖頭，而婦人也猛對(duì)她彎腰鞠躬的畫(huà)面感到奇怪，他想也沒(méi)想舉步走了過(guò)去。
「……哇！壞人……」沒(méi)想到一見(jiàn)到衛(wèi)昂的小女孩，這時(shí)竟嚇得開(kāi)始放聲大哭。
這下?lián)Q紅荳對(duì)婦人道歉，她趕緊拉了衛(wèi)昂就跑。
衛(wèi)昂對(duì)于嚇哭小孩子的經(jīng)驗(yàn)不陌生，所以他依然老神在在，他只是想知道她剛才和那婦人是怎么回事。
跑了一小段路才停下來(lái)的紅荳，先喘了幾口氣，然后笑笑地將手上的甜瓜給他。「那位大嫂送的�！谷滩蛔∶约旱哪�，「其實(shí)也沒(méi)什么，只是小孩子沒(méi)看過(guò)人臉上有疤痕，說(shuō)它丑丑，她娘覺(jué)得很不好意思，一直向我道歉而已……」她幾乎都忘了自己臉上這大火過(guò)后留下的傷疤了，她也沒(méi)太注意它丑不丑，但既然最不會(huì)說(shuō)謊的小孩子都說(shuō)它丑，那它大概是丑的吧。
昂叔叔也這么想嗎？
奇怪，她突然在意起衛(wèi)昂對(duì)她美丑的想法。
衛(wèi)昂看了一眼手中的甜瓜，再凝視著她無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)和稍出神的模樣，他的心微緊。
「你不丑。」他用不容否定的聲音說(shuō)。
他這意想不到的話，讓紅荳回過(guò)神。她笑了，心情放松。
「好！昂叔叔，所以在你心里，其實(shí)我是既美麗又可愛(ài)的女孩子，對(duì)不對(duì)？」得寸進(jìn)尺，趁機(jī)向他要點(diǎn)贊美。
看著她，他忽然悶不吭聲邁開(kāi)步子就走。
紅荳呆了呆，趕緊追上去�！肝梗≡趺催@樣啦！人家不過(guò)要你贊美一下而已也這么小氣！可惡！甜瓜還我，我不分你吃了……」