月似鐮釣，漫過(guò)天心，轉(zhuǎn)眼已是三更時(shí)分了。
彭襄妤卻獨(dú)坐在碧紗窗前，手執(zhí)香扇，一副心事重重，無(wú)處排遣的模樣。
巧兒見(jiàn)她愁眉輕顰，神思恍惚，不敢驚擾她，只好縮在一張錦椅上，托著下巴，睡眼惺忪地打著盹。
彭妻妤望之不忍，也知道自己該睡了，但，幽思縈懷的她，即便閉上雙眸，亦是思潮颯沓，寢不安枕��！
冷墨的出現(xiàn)，像一道突如其來(lái)的颶風(fēng)，在她心海里興風(fēng)行云，吹縐了一池春水，從此，浪花洶涌，愁云萬(wàn)疊，難得平靜。
自她委身煙花，掛牌接客以來(lái)，見(jiàn)過(guò)不少風(fēng)流雅士，王孫公子，乃至綺儒紈褲，有的人貪戀她的美色，有的人欣賞她的才華，但不論何者，俱都表現(xiàn)得像個(gè)正常的尋芳客，惟獨(dú)冷墨行止詭異，啟人疑竇。
看似落拓豪放，不拘小節(jié)，但卻出言犀銳，字字大膽，話中有話，令人有如霧里看花，難辨真?zhèn)巍?br />
一方面撫琴向她表達(dá)傾慕之心，另一方面又語(yǔ)音曖昧，意有所指的牽扯上展靖白，弄得她不勝窘困，既驚且疑，實(shí)不知他袖里暗藏什么乾坤，賣(mài)弄何種玄機(jī)？
唉！彭襄妤百思不得其解。惆悵、寥落、哀愁、感傷，總總情懷，絲絲縷縷，如亂麻纏繞，讓她愈理愈是迷亂，愈理愈是惶惑，茫茫然不知情懷所托。
唉！更鼓四響，她輕搖香扇，弱不勝衣地低嘆一聲，看來(lái)，她又要度過(guò)一個(gè)愁緒漫漫，終宵難眠的深夜了。
忽地，她聽(tīng)聞到一陣極為嘈雜刺耳的騷動(dòng)聲，好像有人正扯著嗓門(mén)在叫罵，聽(tīng)那聲音，頗似胡嬤嬤，她微微一愣，莫非又有哪個(gè)刁蠻的客人在藉機(jī)生事了。
巧兒也被驚醒了，她揉揉眼睛，語(yǔ)音模糊地大發(fā)牢騷：
“又是哪個(gè)缺德鬼在鬧事？三更半夜地，擾人清眠，也不怕引起公憤，讓人亂拳打死？”
彭襄妤輕睨了她一眼，“是胡嬤嬤在罵人，你下去瞧瞧，看是怎么一回事？”
巧兒嘟著小嘴，一臉勉強(qiáng)地依言行事。
過(guò)了大約半炷香的時(shí)間，她重新登閣，以一副沒(méi)啥大不了的語(yǔ)氣向彭襄妤報(bào)告著�！靶〗�，其實(shí)也沒(méi)什么事，只不過(guò)，有個(gè)老頭子喝醉了，趴在桌上，不肯離開(kāi)，胡嬤嬤想趕他走，他卻硬賴著不依，胡嬤嬤沒(méi)轍，動(dòng)了火氣，只好破口大罵，發(fā)發(fā)雌威了�！�
彭襄妤心念一動(dòng)，“巧兒，你所說(shuō)的老頭子是誰(shuí)？不會(huì)正巧是那個(gè)專程上門(mén)喝酒，卻不叫姑娘伺候的老先生吧！”
“正是他，”巧兒點(diǎn)頭應(yīng)道，“這說(shuō)也奇怪，他上門(mén)好幾天，平常都喝到月上枝頭便離開(kāi)，今晚卻一反常態(tài)，喝到四更天，人都醉醺醺了，還巴著桌子不肯離開(kāi)，胡嬤嬤早惱他把咱們這當(dāng)純酒館來(lái)消費(fèi)，這下逮著把柄，正準(zhǔn)備好好開(kāi)炮，修理修理他呢！”
“何必呢？人家搞不好有他的苦楚和難處，胡嬤嬤干嘛斤斤計(jì)較，硬是找人家的麻煩呢！”彭襄妤不以為然的搖搖頭。
“小姐，你又不是不知道胡嬤嬤的為人，該潑辣，該精明，該勢(shì)利的時(shí)候，她可是一點(diǎn)也不含糊呢？”巧兒振振有辭的說(shuō)道，“那老頭子把咱們這當(dāng)酒肆不打緊，還喝醉了夜不歸營(yíng)，在那醉言醉語(yǔ)，比手劃腳，趕也趕不走，這胡嬤嬤不惱火才怪！方才她已經(jīng)命人把保鏢從床上挖起來(lái)，看樣子是準(zhǔn)備動(dòng)手把那名老頭子丟到街上去睡呢！”
彭襄妤卻起了惻隱之心，一臉鄭重地吩囑巧兒，“巧兒，你隨我下樓去。”
“下去干嘛？又沒(méi)我們的事！”巧兒一臉訝異地望著她。
“你同我下去便是，問(wèn)那么多干嘛？”彭襄妤嬌嗔地白了她一眼，既而不容分說(shuō)地掀簾下樓，讓巧兒毫無(wú)選擇的余地，只能悶悶不樂(lè)地咬著唇，尾隨著下樓。
☆ ☆ ☆
胡嬤嬤一聽(tīng)到彭襄妤的請(qǐng)求，簡(jiǎn)直傻了眼，不，不止傻了眼，她還煞有其事地揉揉耳朵，懷疑自己的聽(tīng)力出了問(wèn)題，直到彭襄妤面帶微笑地再度重申了一遍，她才相信自己一切正常，而不太“正�！钡娜耍吹故敲廊籼煜�，凜若冰霜的彭大姑娘。
“襄妤，我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧！你真的要讓這糟老頭睡在你房里？”胡嬤嬤仍是一副消化不良，難以置信的神情。
彭襄妤溫雅婉柔地笑了笑，“嬤嬤，人都有落難不便的時(shí)候，襄妤收留他一晚，又有何妨？”
胡嬤嬤縐著眉頭，仍是一臉不以為然的神態(tài)�！鞍眩@年頭人心難測(cè)，我們都不知道這老頭兒是何來(lái)歷？你貿(mào)然收留，只怕不妥，會(huì)給自已惹麻煩的！”
“嬤嬤，我不怕麻煩，你就別操心，依我一回吧！”彭襄妤不矜不躁的淡笑道，態(tài)度溫和卻十分堅(jiān)定。
胡嬤嬤拿她沒(méi)轍，只好勉強(qiáng)地點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“小喜子，你幫忙彭姑娘把這糟老頭扶到媚香閣去�！彼H感無(wú)奈地轉(zhuǎn)首叮嚀著負(fù)責(zé)跑堂、打雜的伙計(jì)，然后瞄了醉態(tài)酩酊的青袍老漢一眼，搖搖頭，長(zhǎng)歔短嘆地走開(kāi)了。
☆ ☆ ☆
小喜子費(fèi)了九牛二虎之力，才汗如雨下，氣喘不休地將那么醉眼迷蒙，囈語(yǔ)不休的老頭子扛上媚香閣，放到彭襄妤的臥榻上。
他對(duì)于彭襄妤的熱心善舉，顯然亦是不怎么茍同，看了面色同樣不怎么好看的巧兒一眼，他也搖頭晃腦的離開(kāi)了。
彭襄妤知道巧兒并不贊同她的做法，所以，她也不愿勞煩她幫忙照顧這位醉氣醺人的老頭子。
她沏了一壺?zé)岵瑁艘粭l熱錦巾，緩緩走近床榻，細(xì)心款款地照拂著這名不知因何事滿懷憂思，引杯澆愁的老先生。
才剛把綿巾擱在他的額頭上，那名滿眼紅絲的老先生已扭曲著臉，神情激動(dòng)地抓起她的手，痛苦而沙啞的呢喃著：
“如玉，是你嗎？如玉，你可知道……我有多么思念你嗎？如玉……”
彭襄妤嚇了一跳，還不知該如何應(yīng)對(duì)時(shí)，那名神智不清，被酒氣燒灼之苦折騰不已的老先生，又冒出了一串令人聞之困惑，卻不由鼻酸的囈語(yǔ)：
“如玉，你……你怎么舍得……離我而去了，你……忘了我們相守一生，恩愛(ài)到老……的誓盟了嗎？”跟著，他焦灼地翻轉(zhuǎn)著身子，好像正在和什么恐怖的夢(mèng)魘纏斗著。
“不！別帶走她……別帶她……我求求你們……老天爺……”他嘶啞的狂吼了一聲，又跟著沮喪地呻吟著�！熬啤o我酒……我要喝得爛醉如泥……喝它個(gè)醉生夢(mèng)死……喝……”他打了個(gè)酒嗝，突然靜止了下來(lái)，好像睡著了。
彭襄妤悄悄觀看了好一會(huì)，確定這位老先生已沉睡之后，她微微抽手，準(zhǔn)備掙脫老先生的掌握，不料，那位老先生卻握得死緊，憔悴灼紅的臉龐上還起了一陣痙攣。
“別離開(kāi)我……如玉，別……離開(kāi)我，好嗎？”老先生渾身顫悸地發(fā)出哀沉而絞人心碎的請(qǐng)求，嘴角不斷抽搐著。
彭襄妤眼中閃過(guò)一絲怛惻，滿心酸楚的她。怎么也無(wú)法拒絕一個(gè)痛苦老人發(fā)自內(nèi)心的哀求，于是，她靜靜坐在那，任這名落魄而陌生的老醉漢握著她的柔荑，帶著一抹寬慰而滿足的微笑，沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
☆ ☆ ☆
當(dāng)那名老先生完全清醒，擺脫了宿醉之苦時(shí)，已是第二天的晌午了。
他一臉狐疑地坐起身，還未及穿鞋下榻，一個(gè)玉膚花貌，美得令人不忍移目的纖纖麗人，已裊裊婷婷走了過(guò)來(lái)，一臉溫柔地笑問(wèn)道：
“丈文！你清醒了？頭疼不疼？要不要先喝杯熱茶？”
那位老先生一臉迷惑地望著她，“這里是……”
彭襄妤嫣然一笑，“這里是媚香閣，昨夜你在樓下前廳飲酒，不巧喝醉了，我們不知你是何方人氏，家在哪兒，所以，只好暫時(shí)委屈你在這睡上一宿。”
那位老先生面帶羞慚地點(diǎn)點(diǎn)頭，“老朽給姑娘添麻煩了�！�
“別這么說(shuō)，你只是多喝了幾杯，借我的臥榻一眠，并未給我惹什么麻煩。”彭襄妤輕聲笑道，并親自倒了一杯熱荼遞到老先生面前�！澳愫缺瓱岵枧碜樱送司茪�，待會(huì)兒，我那丫頭會(huì)端餐點(diǎn)上來(lái)，你不嫌棄，便與我一塊用膳吧！”
“這……不太好吧！”那名青袍老漢面帶遲疑地捻著胡須，“老朽已經(jīng)叨擾了姑娘一夜，怎可再造次？給你添麻煩？”
“老丈，你甭跟我客氣，論年歲，你足當(dāng)我的父親，能有這個(gè)緣分為你服務(wù)，也是小女子的榮幸，你就別跟我客氣了。”彭襄妤淺笑盈盈的說(shuō)道，神情誠(chéng)摯而坦然自在。
“唉！老朽一生飄泊，經(jīng)歷滄桑，本以為在這個(gè)人情淡薄，功利市儈的社會(huì)，是再也找不到任何溫情的，沒(méi)想到，我與姑娘素昧平生，相逢于青樓，毫無(wú)任何利益可取，你卻施加援手，待我如同上賓，這份恩情，實(shí)令老朽銘感五內(nèi)，沒(méi)齒難忘�。 鼻嗯劾蠞h接過(guò)茶杯，感慨良深的嘆道。
“丈文言重了，這些都是舉手之勞，算不上什么恩情的�！迸硐彐ズ畹匚⑿Φ馈�
“即便是舉手之勞，也要有那個(gè)心，才能嘉惠于人�。 鼻嗯劾蠞h悵觸于心地捻著長(zhǎng)須，“一般世人皆愛(ài)錦上添花，卻往往忽略了雪中送炭，對(duì)于老弱孤寂者能拖于關(guān)懷之人，更是少之又少，姑娘卻能憐恤我這個(gè)乏人問(wèn)津的老頭子，實(shí)為難得，可見(jiàn)你確是一個(gè)古道熱腸，善艮溫柔的好女孩！”
“老丈過(guò)獎(jiǎng)了�！迸硐彐ポp啟朱唇，溫婉一笑�！靶∨永⒉桓耶�(dāng)，但不知老文高姓大名，家居何方？”
“老朽姓白，名夢(mèng)璞，黃粱一夢(mèng)的夢(mèng)，璞玉的璞，乃鳳陽(yáng)人，因生性淡泊，無(wú)心仕途，中秀才之后，便待在老家，靠著祖產(chǎn)開(kāi)了一間私塾，教教一些鄉(xiāng)里孩童念書(shū)，日子倒也清閑安逸，不料，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，一個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的土豪惡霸看中我的一塊土地，那是祖先留下來(lái)，言明要傳給后世子孫的，不可任意變賣(mài)，我一再婉拒，言明苦衷，對(duì)方就是不肯罷手，最后，還不擇手段，買(mǎi)通了當(dāng)?shù)氐目h衙，給我按了許多莫須有的罪名，嚴(yán)刑逼供，屈打成招，末了，還抄了我的家，害我妻離子散，亡命天涯！”青袍老漢白夢(mèng)璞語(yǔ)音悲愴地訴說(shuō)著自己的際遇，眼中彌漫著一片令人望之惻然的哀傷。
彭襄妤聞言，神情凝重，有著一份感同身受的悲痛和凄楚。當(dāng)年，劉瑾痛恨她父親彭陸珩膽敢抗疏，奏請(qǐng)皇上留任謝遷、劉健二位老臣，而蓄意將他誣陷降職，由應(yīng)天府尹戍謫陜西，這還不打緊，心狠手辣的他，為了趕盡殺絕，竟于任職途中，派了殺手突擊，殺了她全家一十五口，若非她曾習(xí)藝于峨嵋山青塵師太，練得一身輕靈俐落的劍法，得以和那些下手狠毒的殺手負(fù)隅頑抗，否則在敵眾我寡的追殺下，傷勢(shì)慘重的她，可能熬不到唐傲風(fēng)的救援，便已香消玉殞了。
那個(gè)苦雨凄風(fēng)，交織著血淚和仇恨的日子，像一道永難磨滅的傷口，深刻地烙印她的胸頭上，無(wú)論斗轉(zhuǎn)星移，裘葛屢更，她永遠(yuǎn)也無(wú)法淡忘，那份失去家人的催心之痛。
因此，聽(tīng)了白夢(mèng)璞滄涼哀沉的陳述，她對(duì)他更多了一份同是天涯苦命人的悲憫憐惜。
“白老伯，你的痛苦，襄妤感同身受，當(dāng)年，我的家人也是被奸佞所害，一家十五口全部罹難，獨(dú)留我茍活于世，飄蕩度日，這份痛不欲生，孤寂傷感的苦情，我完全能領(lǐng)會(huì)，也難怪自老伯會(huì)干愁萬(wàn)縷，寄情于酒杯了！”
“想不到你也是個(gè)苦命的孩子，”白夢(mèng)璞滿臉痛憐地鰍著她，“我們境遇相似，同病相憐，能相逢于此，或許，真是上蒼刻意的安排吧！”
彭襄妤幽柔一笑，別有一番酸澀凄冷的感懷，正待移轉(zhuǎn)話題，沖散這份陰郁消沉的氣氛時(shí)，巧兒已捧著三碟素菜，一碟牛肉絲，及二碗熱騰騰的珍珠玉米粥進(jìn)來(lái)了。
“小姐，你們先用膳吧！飯菜涼了，可就不好吃喔！”
彭襄妤趕忙笑意嫣然地請(qǐng)白夢(mèng)璞上桌用剩�！鞍桌喜沭I了吧！咱們邊吃邊聊如何？”
白夢(mèng)璞見(jiàn)她那般親切熱誠(chéng)，也不好再三拂逆其意，便恭敬不如從命地移步下床，和彭襄妤坐在一張精巧的梨花木桌前，享用美味爽口的餐點(diǎn)。
巧兒進(jìn)進(jìn)出出，又送上了一壺碧螺香茗，一碟鳳尾蝦，一碟芙蓉蟹和二碗酸梅湯。
“這位小姑娘，你用過(guò)膳了嗎？也一塊坐下吃如何？”白夢(mèng)璞一邊吃著，一邊不忘笑意吟吟地招呼著巧兒。
“我在下面吃了二塊薄脆餅，肚子正漲，吃不下，你和小姐吃吧！”
“巧兒，你也一塊坐下來(lái)，和我們喝茶聊天吧！”彭襄妤笑容可掬的邀請(qǐng)她。
巧兒卻不敢造次，顯得有些疑慮，“小姐，這……不太好吧！”
彭襄妤嬌俏地抿抿唇，斜睨她一眼，“什么好不好的，你這丫頭片子恁地八股，這里又不是什么皇宮內(nèi)苑，官家大戶，非得考究那些主尊奴卑的儀規(guī)分寸，你我雖名為主仆，卻情如姊妹，這些表面上的繁文褥節(jié)，咱們私底下就免了吧！”她見(jiàn)巧兒卻杵在那，一副趑趄不前的模樣，不由睜大了一雙杏眼，半真半假地消遣道：
“咦？你這丫頭片子架子倒是不小，白老伯賞臉邀請(qǐng)你入座，我也準(zhǔn)許你就座，你怎么反倒拿起喬來(lái)了？”
巧兒一聽(tīng)，哪敢再繼續(xù)站著，連忙拉開(kāi)木椅，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下。
彭襄妤見(jiàn)她正襟危坐，目不斜視，老實(shí)得連牙箸都不敢碰，更是被她逗得又好氣又好笑，不覺(jué)杏頰生嗔，再度出言取笑她：
“巧兒，我是誠(chéng)心誠(chéng)意請(qǐng)你坐下來(lái)和我們一塊用膳的，可不是罰你像個(gè)木頭人似的，坐在那盯著飯菜發(fā)呆啊！”
巧兒的臉驀然飛紅了，在彭襄妤、白夢(mèng)璞趣意促狹的注目下，她別別扭扭地舉起牙箸，夾了一塊牛肉絲，慢吞吞地咀嚼著，那神情好像有人逼她嚼蠟吞炭似，弄得彭襄妤啞然失笑，卻又拿她沒(méi)轍。
“巧兒姑娘憨厚老實(shí)，知禮守分，確是個(gè)不可多得的好丫頭�！卑讐�(mèng)璞卻面浮微笑地稱贊起扭捏不安的巧兒了。
巧兒暗暗感激，悄悄在心底吁了一口氣，神經(jīng)也不再那么緊繃了，對(duì)白夢(mèng)璞的觀感，亦大為改變�！岸嘀x白老爺子的夸獎(jiǎng)，巧兒愧不敢當(dāng)！”說(shuō)著謙沖話時(shí)，她還不忘獻(xiàn)上殷勤，為白夢(mèng)璞斟上了一杯香醇溫潤(rùn)的香茗，主動(dòng)示好。
對(duì)于巧兒那前倨后恭、大相逕庭的態(tài)度，白夢(mèng)璞倒是表現(xiàn)得十分坦蕩釋然，他端起茶杯輕啜了一口，面對(duì)著明艷照人的彭襄妤，面對(duì)著滿桌精致可口的佳肴，感受著滿室溫馨暖人的氣氛，白夢(mèng)璞輕輕放下了瓷杯，逸出了一聲長(zhǎng)嘆。
“白老伯好端端地為何興嘆？莫非是嫌襄妤款待不周？”彭襄妤面帶訝然，語(yǔ)含關(guān)切的問(wèn)道。
“彭姑娘休要多疑，老朽只是一時(shí)感慨，覺(jué)得自己太幸運(yùn)了。多少王孫貴胄，才子騷人，富賈名紳，想望姑娘的風(fēng)采，卯足全勁，逞豪斗富，卻又綠慳一面，無(wú)福領(lǐng)受，而老朽，不過(guò)是個(gè)失意落魄，潦倒異鄉(xiāng)的糟老頭，何德何能，竟能蒙姑娘屈身下交，禮遇萬(wàn)分？！”
彭襄妤溫雅地笑了笑，還未及說(shuō)話，巧兒已一改其拘謹(jǐn)嬌憨的本色，喧賓奪主地?fù)屩寤ā?br />
“白老爺子，你這話說(shuō)得可一點(diǎn)也不假，別的男人，不管他是俊是丑，有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要和我家小姐見(jiàn)上一面，乃至吃上一頓飯，那可是卡關(guān)重重，比考狀元公還難，而你呢！拜了醉酒之賜，撿了個(gè)大便宜，不但能登堂入室，睡在我們小姐的香榻上，還能讓她犧牲睡眠，衣不解帶地守在身旁小心翼翼地伺候著，這普天之下，就屬你運(yùn)氣最佳，別的男人巴望不到的艷福，你一個(gè)夜晚全享盡了！”
彭襄妤杏臉?lè)杭t了，她蹙著秀眉，不勝窘迫地瞪了巧兒一眼，“剛剛還像少了舌根的大啞巴，現(xiàn)在又搶著嚼舌根，亂說(shuō)話，這白老伯又不是一般的風(fēng)流老兒，你拿他來(lái)和那些人比，簡(jiǎn)直是不倫不類，沒(méi)個(gè)分寸！”
巧兒狀甚無(wú)辜地扁扁小嘴，垂著粉頸，好生掃興又好生委屈的咕噥著，“不說(shuō)話你嫌我悶，說(shuō)了話你又怪我多嘴，怎么做你都不高興，下人，下人，下下之人，受氣挨罵氣成死人！”
她的哀怨呢喃讓彭襄妤聽(tīng)了，還真是哭笑不得，想瞪她，卻又忍俊不住地笑了出來(lái)，害她雙頰發(fā)熱，一臉怪相。
“你這鬼丫頭，才說(shuō)了你幾句，你就噘著嘴胡念一通！什么叫下下之人，受氣挨罵氣成死人？”
“就是……”巧兒囁囁嚅嚅地側(cè)頭思索著恰當(dāng)?shù)慕忉尅?br />
彭襄妤嫵媚生風(fēng)地白了她一眼，“好了，別費(fèi)神思了，有白老伯在，我不想鬧笑話，你就乖乖坐在一旁，安靜用膳吧！”
巧兒垂頭喪氣地夾起了一塊芙蓉蟹，慢條斯理的吃著，活像一個(gè)受盡欺凌的小媳婦。
彭襄妤見(jiàn)狀，不禁搖頭失笑了，親自?shī)A了一塊杏仁豆腐，放進(jìn)巧兒的磁碗內(nèi)�！昂昧�，別一副可憐兮兮的樣子，我又沒(méi)虐待你，只不過(guò)要你講話留神些，用點(diǎn)腦筋，別亂用詞藻，讓旁人尷尬見(jiàn)笑！”
“彭姑娘莫再責(zé)怪巧兒了，否則，老朽可會(huì)坐立不安了�！卑讐�(mèng)璞再度出面為巧兒緩頰�！昂螞r，巧兒除了心直口快之外，亦未犯什么不可原諒的過(guò)錯(cuò)��！”
“聽(tīng)到?jīng)]有？你出言無(wú)狀，口沒(méi)遮攔，白老伯不但不怪，還替你說(shuō)情，你還不好好向人家道歉陪罪？”彭襄妤不徐不疾地叮囑道。
巧兒立即起身施禮，“巧兒說(shuō)話莽撞，不經(jīng)大腦，若有冒犯您老人家之處，萬(wàn)乞?qū)捳彛 ?br />
“好說(shuō)，好說(shuō)，老朽也是個(gè)直肚直腸的人，對(duì)你的直來(lái)直往，只有欣賞，并無(wú)見(jiàn)怪，你就不必介懷，盡管坐下來(lái)放心用膳，自然一些無(wú)妨。”
他的落拓豪爽，讓巧兒舒坦了不少，原本有點(diǎn)僵悶的氣氛也跟著舒緩起來(lái)。
杯斛交錯(cuò)，吃吃喝喝之間，彭襄妤和白夢(mèng)璞愈聊愈投契，兩人一老一少，從琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)史歌賦，到國(guó)家大事，人生百態(tài)，他們天南地北，無(wú)所不談，像是一對(duì)笙磬同音，相見(jiàn)恨晚的忘年知友，對(duì)彼此充滿了一分惺惺相惜的感覺(jué)，這份感覺(jué)十分奇特，像是父女，又像是知音。
聊著，聊著，白夢(mèng)璞望著美麗絕倫，才情傲骨的彭襄妤，又不禁捻著須髯，喟然一嘆了。
“姑娘品貌無(wú)雙，知書(shū)達(dá)禮，不知是多少王侯將相，英雄好漢夢(mèng)寐以求的顏如玉，若不是造化弄人，你也不會(huì)淪落風(fēng)塵，過(guò)著這種屈顏承歡，笑罵隨人的生活，唉！”他感觸良多地蹙額低嘆，沉吟了好一會(huì)，方才面帶遲疑地望著神思飄忽的彭襄妤，字斟句酌地說(shuō)道：
“彭姑娘，請(qǐng)恕老朽冒昧直言，老朽與你雖是萍水相逢，對(duì)你的品貌才情卻是印象深刻，喜愛(ài)萬(wàn)分，老朽斗膽，想替犬子牽條紅線，向你言媒提親，以結(jié)秦晉之好，不知姑娘意下如何？”
他見(jiàn)彭襄妤滿臉緋紅，低垂著粉頸，一副既驚訝又嬌羞，又不知如何應(yīng)對(duì)的模樣，不禁又快馬加鞭地補(bǔ)充道：
“彭姑娘，不是老朽自夸，我那犬子，模樣不差，高高瘦瘦，稱得上是文武雙全，溫文儒雅的白面書(shū)生，又稍通音律，尤其是擅于吹簫，若不是為了避禍，老朽送他到關(guān)外習(xí)藝，他早就可以成家立業(yè)，闖出一番功名了。”
他口沫橫飛地說(shuō)了大半天，彭襄妤仍是一副羞羞答答，不言不諾的模樣。白夢(mèng)璞不禁氣餒，大大的嘆了一口氣，說(shuō)起話來(lái)不僅帶著七分感觸，更多了三分酸氣。
“唉！莫怪你不作聲，是老朽太一廂情愿了，想你琳瑯珠玉，艷冠江南，醉倒在你石榴裙下的豪門(mén)權(quán)貴，王孫公子不知凡幾，我們這般無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)的升斗小民，拿什么來(lái)跟人家比，只怕是高攀了�！�
彭襄妤一聽(tīng)，連忙紅著臉，焦灼不安地急著解釋：
“白老伯，你誤會(huì)我了，你看中我，憐疼我，是我的福氣，我感動(dòng)珍惜都來(lái)不及，焉敢挑肥揀瘦，生那勢(shì)利斗筲之心？只是……”她垂下嫣紅的粉臉兒，一副羞于啟齒的模樣。
白夢(mèng)璞心念一動(dòng)，“莫非，你已心有所屬？”。
彭襄妤輕咬著唇，臉上的紅暈一路漫上了耳根，又順勢(shì)染透了她的粉頸。
白夢(mèng)璞一臉幡悟的點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來(lái)，你早有意中人了，老朽還一味為自已兒子敲鑼打鼓，強(qiáng)扮媒人，實(shí)在是太過(guò)于魯莽了。”他若有所憾地停頓了一下，又半帶好奇，半帶關(guān)切的追問(wèn)道：“不知哪位仁人君子有此鴻福？能得姑娘芳心暗許，青絲長(zhǎng)系？”
一番話又問(wèn)得彭襄妤面紅似火，一副窘澀交迫，難以啟齒的模樣。
而白夢(mèng)璞并未因此打住，反倒一臉狐疑不解地追根究柢，“姑娘不肯相告，莫非是有什么難言之隱？抑或是嫌棄老朽不過(guò)是個(gè)寒酸卑微的老頭兒，沒(méi)資格關(guān)心你的終身大事？”
此言一出，彭襄妤再怎么窘迫靦腆，也不得不紅著臉出面澄清，“不是這樣的，白老伯，襄妤默不作答，絕非故意怠慢，而是……”她無(wú)限別扭地絞著衣袖，一副吞吞吐吐，不知如何措辭的模樣。
坐在一旁，悶著頭，既專心又安靜用膳的巧兒，終于打破沉寂，義不容辭地再度扮演忠心護(hù)主，臨陣插花的角色了。
“白老爺子，我們小姐平時(shí)雖是個(gè)不讓須眉的掃眉才子，但，遇上這兒女情事，可也是個(gè)弱顏易愧的姑娘家，你要她談自個(gè)兒的心上人，她怎說(shuō)得出口？還是由我這個(gè)不倫不類的丫頭片子耍耍嘴皮，為你說(shuō)長(zhǎng)道短吧！”說(shuō)著，她還刻意偷瞄了彭襄妤一眼，見(jiàn)她星眸半掩，面染淡霞的不吭聲，也就大著膽子將展靖白和彭襄妤如何相識(shí)，如何吹簫寄情，又如何思惹情牽，欲理還亂的一段迷情細(xì)說(shuō)從頭。
不知怎地，巧兒不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)白夢(mèng)璞的臉龐竟有點(diǎn)暈紅，莫非是不勝酒力的關(guān)系？可是，他聽(tīng)得那樣尊注入神，桌上的茶酒飯菜，他一樣也沒(méi)動(dòng)，這會(huì)竟會(huì)莫名臉紅，倒真是有些奇怪。
不過(guò)，疑悶歸疑悶，說(shuō)話正在熱頭上的她，倒未將此事擱在心上，反倒一心冀望抓著白夢(mèng)璞充當(dāng)智囊團(tuán)，一方面琢磨展靖白那迷離難懂的心思，一方面替彭襄妤打抱不平，主持公道。
“白老爺子，你說(shuō)，這展靖白是不是有些過(guò)分，這有情無(wú)情也不說(shuō)個(gè)清楚分明，浮在那故弄玄虛，吊人胃口，急得我差點(diǎn)沒(méi)掄著一雙小拳頭，去找他理論，罵他個(gè)三天三夜！”她愈說(shuō)愈是激憤不平，活像一個(gè)脫了憨厚古意外衣的小夜叉。
彭襄妤見(jiàn)狀，不得不滿懷羞怯地白了巧兒一眼，語(yǔ)音幽幽的嘆道：“巧兒，你太放肆了，想我不過(guò)是一名身世飄零，迎新送舊的青樓女子，展公子他縱是有情有義，只怕……也是會(huì)心存疙瘩，難以釋?xiě)�，或許……”她不勝楚楚地苦笑了一下，“這便是他遲遲未有進(jìn)一步表示的原因。”
“彭姑娘，你莫要妄自菲薄，說(shuō)這等自慚形穢的話，自古以來(lái)，多少烈女系出寒門(mén)，又有多少俠女曾在風(fēng)塵打滾，像那梁紅玉、紅拂女，都是出身風(fēng)月的奇女子，后來(lái)不也是找到了美滿的歸宿，匹配著韓世忠、李靖這種人人稱羨的如意郎君？”白夢(mèng)璞一臉誠(chéng)摯的凝望她，跟著，又不慍不火的說(shuō)下去：“不瞞你說(shuō)，拙荊也是出身歡場(chǎng)的苦命女子，當(dāng)年為了償還她父親欠下的賭債，為了籌措一家九口的生活費(fèi)用，她逼不得已，只有犧牲自己，跳入苦海，可是，她和你一樣是個(gè)有原則，不輕浮，不向命運(yùn)低頭的冰清女子，我和她自小便相知相惜，長(zhǎng)大之后，更是相許相愛(ài)，我并沒(méi)有因?yàn)樗郎S落風(fēng)塵，倚門(mén)賣(mài)笑，而放棄了她，放棄了我們廝守一生的盟約，我千祈萬(wàn)拜，求了半天，我爹方才答應(yīng)賣(mài)了一塊田產(chǎn)，東并西湊，總算是替她贖身，清還了債務(wù)，順利將她迎娶過(guò)門(mén)，過(guò)著平凡幸福，卻賽過(guò)神仙的恩愛(ài)生活！”
彭襄妤芳心為之撼動(dòng)，她無(wú)限欽羨地望著白夢(mèng)璞，輕聲說(shuō)道：
“白老伯，你夫人真是幸運(yùn)，能遇上你這般用情專一，風(fēng)雨同舟的良人，襄妤命薄如紙，只怕沒(méi)你夫人的那等福分！”
“別這么說(shuō)，你目若秋水，朱唇皓齒，雙頰豐潤(rùn)，怎么看都不是勞碌困苦一生的下等命，一時(shí)的逆境，不必過(guò)于灰心喪志，老朽相信那展公子并非一般的庸俗之輩，他對(duì)你亦是情有所鐘，否則，他也不必時(shí)時(shí)徘徊在你的繡閣外，試著吹簫傳情了�！卑讐�(mèng)璞再度煞費(fèi)苦心，誠(chéng)言摯語(yǔ)地安慰著彭襄妤。
“我也是這么想，可是，我就是不解，他為什么不干脆一點(diǎn)，硬是要玩這種若離若即，費(fèi)人猜疑的把戲？”巧兒仍是一副不敢恭維，不能釋?xiě)训谋砬椤?br />
白夢(mèng)璞神色復(fù)雜的蹙眉捻須，“唉！有些事是不能以常理來(lái)判斷的，尤其是感情的事，有時(shí)候一個(gè)人的無(wú)情，卻正是他多情的表現(xiàn)，所謂情到濃時(shí)反為薄，遇上險(xiǎn)境，或藏有難以對(duì)人言明的苦衷時(shí)，再愛(ài)你的人，有時(shí)也會(huì)表現(xiàn)得十分冷酷，冷酷得讓你陌生而難以置信！”
彭襄妤的心沒(méi)由來(lái)地一陣波動(dòng)，她若有所感地凝眸注視著白夢(mèng)璞，尚未發(fā)言，聽(tīng)得一知半解，似懂非懂的巧兒又迫不及待地?fù)屩l(fā)問(wèn)：
“白老爺子，你說(shuō)的話，我可是聽(tīng)得含含糊糊的，沒(méi)法理解，這有情和無(wú)情怎能混在一塊講，說(shuō)不通嘛！”
白夢(mèng)璞目光迷離地笑了笑，“那是因?yàn)槔闲嘤星猩碇�，�?dāng)年我陷入絕境，身系囹圄，被那群貪贓枉法的縣府官差整得死去活來(lái)，命運(yùn)堪虞之時(shí)，我寫(xiě)了一封休書(shū)，休了我那嫻淑溫婉的妻子，要她卷鋪蓋走人，而她，說(shuō)什么也不肯離開(kāi)，硬是要留在白家，和我患難與共，禍福相倚！”他語(yǔ)音喑啞的頓了頓，“我見(jiàn)她如此堅(jiān)貞固執(zhí)，更不忍拖累她，于是，又用了更多殘忍無(wú)情的手段來(lái)對(duì)待她，羞辱地，企圖把她逼走，末了，還拜托我的伯父出面，狠心地將她攆了出去，沒(méi)想到……她卻……”他隱隱顫抖地哽咽著，“選擇了上吊來(lái)表明必生為白家人，死為白家鬼的決心！”他悲愴地?fù)u搖頭，“我那么愛(ài)她，愛(ài)到不忍心連累她，沒(méi)想到……反倒逼死了她，所以……我即使撿回了一條老命，卻再也體會(huì)不到活著的樂(lè)趣，每天只想棒著酒醴，把自己活活醉死……”
彭襄妤聽(tīng)了，亦是淚影閃爍，好生難過(guò)。“白老伯，你別傷心，你的出發(fā)點(diǎn)是為了愛(ài)，我想，白夫人地下有知，亦是不會(huì)怨怪于你的。”她帶著濃濃的鼻音，柔聲勸慰著。
白夢(mèng)璞瞿然一省，兀自振作地強(qiáng)笑了一下，“老朽失態(tài)了，老朽說(shuō)這些，不過(guò)是想安慰你，讓你知道，有時(shí)候?yàn)榱吮Ｗo(hù)自已所愛(ài)的人，在萬(wàn)不得已的情況下，溫柔的人也會(huì)翻臉成讓你寒心澈骨的冷面人！”他微微一頓，加強(qiáng)了語(yǔ)氣，“那位展公子遲遲未出面與你表白心意，或許，真有其不得已的苦衷，老朽相信，假以時(shí)日，待他厘清身邊的一切難題之后，他便會(huì)光明正大地向你表露情衷的！”
彭襄妤的臉頰又不爭(zhēng)氣的泛紅了，她不勝羞怯又滿懷感激地低頭望著自己的指尖，聲如蚊吟地說(shuō)道：
“白老伯用心良苦，襄妤感動(dòng)莫名，無(wú)以回報(bào)，這婚姻大事，對(duì)青樓女子而言，好比一則登天摘星的神話，襄妤有自知之明，不敢癡心妄想，多做奢求！”
“別凈說(shuō)這些自貶身價(jià)的喪氣話，我老頭兒不愛(ài)聽(tīng)，你別辜負(fù)了我的一片苦心，把我的話當(dāng)做馬耳東風(fēng)！”白夢(mèng)璞不以為然地說(shuō)起教來(lái)，那神態(tài)仿佛一個(gè)父親正在數(shù)落不聽(tīng)話的小女兒似的。
巧兒看了，不禁掩臉偷笑，也跟著裝腔作勢(shì)地扯扯彭襄好的衣袖，“人家白老爺子賞臉，說(shuō)了那么多苦口婆心的話來(lái)安慰你，你好意思繼續(xù)拿喬，端著苦命女子自慚形穢的架子，拂逆他的一片苦心？”
彭襄妤啼笑皆非地仰起粉臉兒，乍喜還嗔地瞅了巧兒一眼，“死丫頭，你敢出言不遜地取笑我，不怕我翻臉?biāo)籂�了你那張不知分寸的小嘴！”
巧兒難得如此頑皮搗怪，她努努小嘴，一臉慧黠地打趣道：
“小姐，你要撕，可得先撕白老爺子的嘴，是他帶頭起哄的，巧兒不過(guò)是跟著唱和而已！”
彭襄妤沒(méi)好氣地拍了她的手背一下，“鬼丫頭，愈說(shuō)愈不像話了！”，偏偏她那佯嗔的杏臉上又藏不住四處飛竄的笑意。
巧兒卻意猶未盡地朝白夢(mèng)璞會(huì)心的眨眨眼，“你瞧，這苦命女子笑了吧！笑得多像一朵盛開(kāi)的紅玫瑰！”
白夢(mèng)璞哈哈大笑，一時(shí)空氣中充滿了活躍奔騰的氣氛，一掃方才的沉郁之氣。
被糗得面紅耳赤的彭襄妤，想板起臉痛斥巧兒的放肆無(wú)忌，偏偏，又控制不住泉涌而上的笑意，害她不得不攏袖掩面，笑得偷偷摸摸，心虛不已！
就這在笑意飛揚(yáng)，不勝愉悅的一刻，胡嬤嬤已步履急切地卷簾而人�！跋彐グ�！有個(gè)風(fēng)度翩翩的閻公子指名要見(jiàn)你，他已經(jīng)通過(guò)了詩(shī)文的考核，你趕快準(zhǔn)備見(jiàn)客吧！”她叨叨絮絮地說(shuō)了一串，眼睛一定，方才意識(shí)到白夢(mèng)璞的存在。
她微微一愣，隨即輕哼了一聲，臉色已變得不怎么好看了。
白夢(mèng)璞立即識(shí)相地站起身，“老朽也該走了，不敢耽誤姑娘會(huì)客的時(shí)間�！�
彭襄妤卻自有定見(jiàn)，她轉(zhuǎn)首對(duì)胡嬤嬤輕聲說(shuō)道：
”嬤嬤，這白老爺子是我的貴賓，我今兒個(gè)只招待他一人，不想見(jiàn)其他人，麻煩你替我打發(fā)那位閻公子，就說(shuō)我今日沒(méi)得空，請(qǐng)他改日再來(lái)！”
“什么？”胡嬤嬤尖聲怪叫，一副不敢置信的嘴臉，“你居然為了這么一個(gè)寒酸老頭兒，拒絕見(jiàn)客？！”她又是搖頭，又是攤手，“襄妤，你是不是昏了頭，放著樓下那個(gè)既年輕，又有才學(xué)，又有身分的公子哥不見(jiàn)，寧可陪一個(gè)糟老頭，你這般任性妄為，你叫我如何去管束其他姑娘？”
彭襄妤噘著小嘴沒(méi)說(shuō)話，臉上的神情卻是堅(jiān)定而不容轉(zhuǎn)圜的。
白夢(mèng)璞卻不愿讓自己成為彭襄妤和胡嬤嬤沖突的導(dǎo)火線，他望著彭襄妤，一臉平靜的淡笑道：
“彭姑娘，你不要為了老朽而破壞了會(huì)客的原則，咱們要把酒談心，還會(huì)有其他機(jī)會(huì)的�！痹挭q未了，他已移步轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開(kāi)。
“等等！”彭襄妤急忙喚道，并追上前去，從懷抽中取出一袋錦囊，“白老伯，這里有些碎銀子，不成敬意，你拿去買(mǎi)酒喝，算是我孝敬你的�！�
“這……”白夢(mèng)璞卻猶豫了，不敢貿(mào)然收下。
胡嬤嬤生怕他們推來(lái)推去，耽誤時(shí)間，連忙趨前向白夢(mèng)璞吆喝著，“你這老頭兒識(shí)相一點(diǎn)行不行！難得彭姑娘可憐你，肯賞你吃酒錢(qián)，你不趕快收下走人，還惺惺作態(tài)給誰(shuí)看哪！”
“嬤嬤……”
彭襄妤有些無(wú)奈，又有些不悅地睨了她一眼。
胡嬤嬤卻裝著沒(méi)看見(jiàn)，不容異議，趕鴨子上架地，強(qiáng)自將錦囊硬塞進(jìn)白夢(mèng)璞的手里，
“走啦，走啦！拜托你，彭姑娘沒(méi)空陪你……”
就這么又推又趕地，強(qiáng)把白夢(mèng)璞攆出媚香閣。
跟著，她又急沖沖地下樓，招呼那位儀表堂堂，氣宇軒昂的閻公子上樓和彭襄妤會(huì)面。
☆ ☆ ☆
一個(gè)穿著一襲寶藍(lán)色華服的翩翩公子，在胡嬤嬤殷勤的帶領(lǐng)下，步入了媚香閣。
彭襄妤隨意瞄了他一眼，臉色遽然一變，好像挨了一記悶棍似的，跟著，又連連挺直背脊，不茍言笑地對(duì)那位斯文儒雅的閻公子下達(dá)逐客令：
“出去！這里不歡迎你！”
胡嬤嬤嚇了一跳，不明所以地望著一臉寒霜的彭襄妤，“襄妤，你是怎么了？態(tài)度這么壞，這閻公子又沒(méi)得罪你，你何故給他難堪？”
“我就是不要見(jiàn)他，你請(qǐng)他滾出去！”彭襄妤仍是一副冷冰冰，沒(méi)得商確的態(tài)度。
胡嬤嬤的臉縐成一團(tuán)了，“哎呀！你這是干嘛？吃了火藥不成？就算你氣我趕走那老頭子，你也犯不著遷怒于閻公子��！人家……”
“胡嬤嬤，你先下去吧！”閻公子輕搖著折扇，輕輕打斷了她，“我和彭姑娘是同鄉(xiāng)舊識(shí)，有點(diǎn)小誤會(huì)，你讓我跟她單獨(dú)談?wù)�，不打緊的！”跟著，他取出一錠銀子交到胡嬤嬤手里，清奇俊朗的臉上掛著一抹自信的笑容。
胡嬤嬤猶疑了一會(huì)，方才搖搖頭，帶著一絲忐忑難安的心情卷簾下樓。
閻公子移眸望向巧兒，不徐不疾地下達(dá)了清場(chǎng)的命令：
“我和你們小姐有話要說(shuō)，請(qǐng)你出去，不要打擾我們！”
彭襄妤聞言，冷笑了一聲，目光凌厲地掃向他，“哼，這里還輪不到你發(fā)號(hào)司令，該出去的是你，閻俊青！”
閻俊青訕笑了一下，“襄妤，咱們好歹也做個(gè)未婚夫妻，就算有什么不快，也都過(guò)去了，你又何必記恨于心，對(duì)我冷眼相看呢？”
“哦，原來(lái)你就是那個(gè)無(wú)情寡義，勢(shì)利現(xiàn)實(shí)的薄情郎，負(fù)心漢？！”巧兒一臉省悟地嚷了出來(lái)，“別說(shuō)我們小姐不想見(jiàn)你，就是我這個(gè)無(wú)足輕重的丫頭，也懶得理會(huì)你這種唯利是圖的小人，免得屋了我的耳目！”
閻俊青愀然作色，“放肆！你是什么東西，膽敢出言譏刺我，不過(guò)是個(gè)混身青樓，低三下四的賤丫頭，也配跟我大呼小叫，刁蠻撒撥？！”
彭襄妤目光幽冷的盯著他，“閻俊青，我的丫頭是好是壞，自有我來(lái)發(fā)落管束，不勞你惡言相向地?fù)七^(guò)界！”跟著，她神色一緩，語(yǔ)音溫柔地吩咐巧兒：
“巧兒，你先下去吧！這兒不需要你伺候，我一個(gè)人便能應(yīng)付！”
“小姐！我……”巧兒仍是一臉不太放心的神色。
“你擔(dān)心個(gè)什么勁？”閻俊青扭著唇角談刺道：“我又不是吃人不吐骨頭的猛獸，你怕我會(huì)吃了你家小姐不成？”
“我不怕猛獸，就怕不識(shí)情理道義為何物的無(wú)賴?yán)p上我家小姐，害她惡心氣煩，三天三夜吃不下飯！”巧兒不甘示弱地反唇相稽。
別看她平常是個(gè)憨厚有禮，溫雅老實(shí)的小姑娘，一旦觸痛到了她的臨界點(diǎn)，她可是個(gè)一點(diǎn)也不含糊的小雌虎，不僅伶牙俐齒，而且還會(huì)修理得對(duì)方哭爹叫娘，后悔惹毛了她。
果然，她這一反撲，又把閻俊青氣得咬牙切齒，失去了翩翩公子的風(fēng)范�！澳氵@個(gè)刁鉆冥頑、目中無(wú)人的賤丫頭，竟敢一再出言不遜地羞辱我，我不懲治懲治你，你還真當(dāng)本公子是好欺的軟腳蝦？”話猶未了，他已飛快地?fù)P高了手，狠辣萬(wàn)分地掃向了巧兒的面頰。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，彭襄妤身形一閃，一方面推開(kāi)了巧兒，一方面又乘勢(shì)揮出袍袖，四兩撥千斤的輕輕一彈，倒打在閻俊青身上，害他搖搖晃晃，踉蹌了幾步，方才站穩(wěn)身形，沒(méi)摔個(gè)四腳朝天。
巧兒帶著一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的冷笑，在彭襄妤的目光示意下，退出了媚香閣。
彭襄妤則輕盈曼妙地坐了下來(lái)，輕搖香扇，轉(zhuǎn)首望著碧紗窗外的天空，神色悠然自得，渾然無(wú)視于閻俊青的存在。
閻俊青只好按捺下心中的不悅和尷尬，不自在地挪動(dòng)身軀，坐在彭襄妤左側(cè)的紅木錦椅上，百味雜陳地偷偷打量著她。
從小，她便是個(gè)我見(jiàn)猶憐，惹人惻目的漂亮女娃，多年未見(jiàn)，她出落得更美了。美得楚楚動(dòng)人，如籠煙勺藥，讓人心魂俱醉，情難自己。
這樣一個(gè)顛倒眾生，一顧傾城，再顧傾國(guó)的美人胚子，若非現(xiàn)實(shí)作梗，利益所趨，他和她早就是一對(duì)人人艷羨的燕侶鶯儔了。
本來(lái)，他的父親嚴(yán)克東和彭襄妤的父親彭陸珩是同鄉(xiāng)好友，更有著同窗三載的非凡情誼。兩人同年赴京應(yīng)考，雙雙折桂，名列金榜，更蒙當(dāng)時(shí)的圣上孝宗賞識(shí)，一路封官加袍，仕途順?biāo)臁?br />
一直到孝宗駕崩，武宗即位，他們二人分別官拜南京副部御史及應(yīng)天府尹，可謂是平步青云，官運(yùn)亨通。
而閻克東見(jiàn)彭襄妤生得粉妝玉雕，聰慧伶俐，甚為喜愛(ài)，遂向彭陸珩提出了聯(lián)婚之請(qǐng)，盼能結(jié)為秦晉之好，讓兩家的關(guān)系更上一層樓。彭陸珩對(duì)閻俊青的印象本來(lái)就不錯(cuò)，既然閻克東有心結(jié)親，他也樂(lè)得順?biāo)浦�，一口�?yīng)允，從此，兩家關(guān)系更為親密，往來(lái)頻繁。
而彭陸珩為官清廉剛正，耿介拔俗，他見(jiàn)劉瑾把持朝政，尊斷弄權(quán)，迫害忠良，連劉健、謝遷這樣忠肝義膽、勞苦功高的三朝元老，他都忍心污蔑菟陷，強(qiáng)迫他們退休返鄉(xiāng)。一時(shí)義憤填膺，不忍袖手旁觀，繼續(xù)坐視劉瑾非圣誣法，倒行逆施，故連忙上疏，奏請(qǐng)皇上明辨忠好，重用賢良，務(wù)須留任劉健、謝遷這二位年高德助的忠臣，以上安下顧，風(fēng)清弊絕，力振朝綱。
劉瑾知悉，十分震怒，便隨便按了個(gè)罪名，將彭陸珩降職，謫戍陜西。
而閻克東處事較為圓滑世故，是個(gè)深諳見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵為官之道的人，彭陸珩出事之后，他生怕被牽累下水，為了明哲保身，他刻意和彭家保持距離，并選在彭陸珩遠(yuǎn)赴陜西就職前夕，托人送了一份殘酷的短箋，大剌刺地言明退婚之意。
而對(duì)于彭陸珩全家一十五口被殺的慘劇，他更是三緘其口，冷淡之極。
這件事，閻冢臨危變節(jié)，置身事外，確實(shí)難脫罔顧道義的罵名，怨不得彭襄妤今日對(duì)他冷言冰語(yǔ)，不留情面。
雖然，這種任人忽略譏刺的滋味并不好受，但，為了和她再續(xù)鴛盟，穩(wěn)住官位，束缊求火的他，不得不折節(jié)下士，萬(wàn)般吞忍，學(xué)那啞巴吃起黃連啦！
“襄妤，你別生氣，”閻俊青訕訕而笑，“我并不是蓄意要與你的丫頭為難，而是她太放肆無(wú)禮了，所以……我才忍不住想出手教訓(xùn)她�！�
彭襄妤輕搖了一下香扇，唇角泛起一絲冷笑，“閻公子，我那丫頭雖然出身不好，沒(méi)念過(guò)多少書(shū)，但，她也懂得一個(gè)義字，不像有些人，習(xí)孔孟之道，經(jīng)輪滿腹，詩(shī)禮傳家，卻是個(gè)悖理忘義，自私怯懦，落井下石的小人！”
閻俊青微微一窒，隨即，又厚著臉皮強(qiáng)擠出一絲笑容，“襄妤，你別挖苦我，我此番前來(lái)，是抱著負(fù)荊請(qǐng)罪之心，專程向你陪罪的！”
彭襄妤譏誚地微揚(yáng)起秀眉，“閻公子，你是前程看好的大官人，而我，只不過(guò)是一名被命運(yùn)撥弄，看盡人情冷暖的青樓女子，怎敢要你紆尊降貴向我陪罪？”她皮笑肉不笑地輕哼了一聲，“哼，再說(shuō)，你也沒(méi)犯什么錯(cuò)，只不過(guò)是順應(yīng)現(xiàn)實(shí)，及時(shí)解除了一樁‘損人利己’的婚約而已！”
閻俊青艱澀地吞了一口苦水，“襄妤，或許當(dāng)時(shí)我父親的作法是自私了些，但，那時(shí)劉瑾當(dāng)權(quán)，而他又是個(gè)心胸狹窄，喜歡無(wú)中生有，豺虎磨牙的人，倘若，我父親不當(dāng)機(jī)立斷，和你們撇清關(guān)系，只怕──也難逃遭劉瑾整肅清算的噩運(yùn)，如此慘烈的代價(jià)，又于事何補(bǔ)？”他振振有辭地提出辯解，“除了親痛仇快，死不瞑目之外？”
彭襄妤輕哼了一聲，臉上充滿了不假掩飾的鄙夷，“說(shuō)得好，閻公子，我爹他就是不懂得掌握貪生怕死，縮頭藏尾的功夫，才會(huì)惹禍上身，落了個(gè)滿門(mén)慘死的下場(chǎng)，不像你父子二人識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰，靠著雞騖爭(zhēng)食，賣(mài)友求樂(lè)的本事，便能衣錦得意，活躍于廟堂之上，繼續(xù)做那尸位素餐的達(dá)官顯貴！”
閻俊青又被她字字犀銳的嘲諷給刺挑得滿臉僵硬，坐立難安，怎奈他有求于人，不得不投鼠忌器，再三吞忍了。
“襄妤，得饒人處且饒人，請(qǐng)你口下留情，給我一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)好嗎？”
“將功贖罪？”彭襄妤好笑的挑起了一彎月眉，“閻公子，你在說(shuō)笑吧！你何罪之有？需要向我這個(gè)不諳現(xiàn)實(shí)，乃至家破人亡的孤女這般低聲下氣？！”她神情淡漠地抿抿唇，“你有什么意圖，便挑明了說(shuō)吧！不必跟我玩這種前倨后恭，虛情假意的把戲！”
閻俊青深吸了一口氣，“我希望能和你盡釋前嫌，再續(xù)……鷥鳳�！彼崔嘧⌒宰�，故作鎮(zhèn)定的緩聲說(shuō)道。
彭襄妤的表情十分古怪，看不出是喜，是怒，“你的意思是……你想娶我？”
閻俊青點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)，只要你愿意，我馬上替你贖身，擇日拜堂成婚�！�
彭襄妤輕呼了二聲，要笑不笑地瞅視著他，“你不在乎我已今非昔比，是個(gè)逢人賣(mài)笑的煙花女子嗎？”
“不在乎�！遍惪∏噙B眼珠子也沒(méi)眨一下。
彭襄妤笑了，笑得有些耐人尋味。“好，我有個(gè)條件，你若肯依我，我便同意嫁給你，和你重續(xù)良緣！”
閻俊青眼睛一亮，驚喜交加，“什么條件？你盡管開(kāi)，我統(tǒng)統(tǒng)依你！”他不加思索的開(kāi)出支票。
“條件不難，就看你有沒(méi)有那個(gè)誠(chéng)心？”彭襄妤眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷笑，“首先，你必須對(duì)外宣告，你要娶我為妻，并派正式的媒人到迎翠樓提親下聘，選定良辰吉時(shí)之后，再以八人大轎，官家之禮，浩浩蕩蕩，光明正大地到迎翠樓迎娶，倘若你做得到，我便不計(jì)前嫌，屈身下嫁！”她一字一句的慢聲說(shuō)道。
閻俊青霍然變了臉色，怎么也沒(méi)想到彭襄妤會(huì)開(kāi)出這么“苛刻”的條件來(lái)。要知道，當(dāng)時(shí)的社會(huì)民風(fēng)保守，一般人即使招妓為妻，也都是偷偷摸摸地私下進(jìn)行，沒(méi)人敢囂張行事，惹人非議。而彭襄妤居然要他“大張旗鼓”，以官家之禮，風(fēng)風(fēng)光光地到青樓門(mén)前迎娶，這不是漫天開(kāi)價(jià)，強(qiáng)人所難嗎？
“你開(kāi)玩笑！哪有人用官家禮儀來(lái)迎娶妓女的？”他大為光火，再也按捺不住那一股直撲上來(lái)的怒氣，“你不要得寸進(jìn)尺，給臉不要臉！”
彭襄妤并未動(dòng)怒，反倒露出了滿臉揶揄的笑容，“閻公子，你若是無(wú)法接受我的條件，你現(xiàn)在便可走人，我可沒(méi)逼你折節(jié)下士，自討沒(méi)趣地來(lái)向我求婚示愛(ài)��！”
“你……”閻俊青臉色一陣白一陣青地，“你是故意刁難，尋我開(kāi)心的對(duì)不對(duì)？”
彭襄妤又冒出了一聲冷笑，“閻公子，你言重了，是你自已送上門(mén)來(lái)，演了這么一出負(fù)荊請(qǐng)罪的求婚紀(jì)，我被你的‘誠(chéng)意’感動(dòng)，方才說(shuō)出了唯一的條件，你就算做不到，也不必老羞成怒，對(duì)我吹胡子瞪眼睛地！”
“你……”閻俊青下顎緊繃，又被她堵得一時(shí)無(wú)言以對(duì)，好生懊惱。
彭襄妤淡然地掃了他一眼，“閻公子若無(wú)其他貴事，請(qǐng)你早回，小女子時(shí)間寶貴，無(wú)暇陪你玩這種大眼瞪小眼的游戲！”
閻俊青臉色十分難看，由青轉(zhuǎn)紅，又由紅轉(zhuǎn)白，他暗暗吞咽了一口水，再度強(qiáng)迫自己拉下身段，擠出聲音，“襄妤，我真心想娶你為妻的，你何苦雞蛋挑骨頭，蓄意為難我，讓我難做人呢？”
“我并非刻意為難你，任何人想娶我，都得依這個(gè)條件，否則……”彭襄妤面無(wú)表情的哼了哼，一副沒(méi)得商量的神情。
“你執(zhí)意如此，毫無(wú)商量的余地嗎？”閻俊青咬著牙，再次悶聲詢問(wèn)。
彭襄妤冷冷地望著他，“你可以走了，閻俊青！”
閻俊青臉色一寒，額上青筋突起了�！芭硐彐�，你以為你是誰(shuí)？！架子端得比天皇老子還大，若不是你的老相好狄云棲為了你，挾怨公報(bào)私仇，擋了我父子升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，像你這種朝秦暮楚，人盡可夫的蕩婦淫娃，娶來(lái)做妾，仍嫌有辱門(mén)風(fēng)，何況是正室？”他怒氣騰騰地還以顏色，刻薄之語(yǔ)傾巢而出，“我肯娶你，已是天大的恩賜了，你不懂得惜福感恩，反倒一再擺譜拿喬，獅子大開(kāi)口，要我八人大轎迎娶？！呸！”他輕蔑地冷哼一聲，“你以為你還是以前那個(gè)冰清玉潤(rùn)的官家千金嗎？”
彭襄妤瞼色微微泛白了，但，她卻挺直背脊，像一株不畏風(fēng)霜的冷梅，傲骨嶙峋地面對(duì)著閻俊青的羞辱�！霸瓉�(lái)你是為了保住官位，不得不搖尾乞憐，向我這個(gè)有辱門(mén)風(fēng)的青樓女子求婚？哼！”她不勝唏噓地?fù)u搖頭，“閻俊青，為了升官，你連哈巴狗都肯扮，還真?zhèn)�枉讀詩(shī)書(shū)，斯文掃地的可憐蟲(chóng)！”
閻俊青氣得呼吸急重，濃眉糾結(jié)，眼睛里冒著二簇熊熊怒火，“你有什么資格說(shuō)我？哼，我再怎么不堪，好歹也是個(gè)官袍加身的青年才俊，不像你，自甘下流，喜歡做那煙視媚行、生張熟魏的路柳墻花，你如此下賤墮落，不僅辱沒(méi)了彭氏歷代祖先，甚至還污蔑了你爹的一世英名，讓他死后，含羞九泉，無(wú)顏見(jiàn)列祖列宗，這般不肖劣女，你有何面目見(jiàn)人？又有何處值得矜持自傲？”他一臉鄙視地盯著她，話音咄咄地說(shuō)到這，扭著嘴角，冒出了一聲尖刻而殘酷的冷笑，“哼哼，彭襄妤，你還敢以真名實(shí)姓窩在這高張艷幟，我真是替你感到悲哀汗顏！”說(shuō)罷，他帶著一臉殘酷的獰笑，倏然起身，不待凜若冰霜，面如白紙的彭襄妤下達(dá)逐客令，便揚(yáng)著頭，以一種高傲而不可一世的姿態(tài)，邁開(kāi)大步拂袖而去。
而彭襄妤一直坐在原位上，沒(méi)有任何動(dòng)靜，只有那微微顫動(dòng)的身軀，泄漏了她的情緒；而她的心，卻多了一道傷疤，一道又深又長(zhǎng)，不知道能不能痊愈的傷疤。