“真是氣人！”
聽到他憤恨的口氣，內東門司勾當宮詹大人隨口問了一句。
“是誰惹仁公公發這么大的脾氣？”
被叫作仁公公的太監哼了哼，“還不是那個張景耀，以為現在是監察御史，又是皇上跟前的紅人，就不把我放在眼里，還當著那么多人的面給我難看，這口氣我怎么也吞不下�！�
詹大人捻著兩撇胡子，“原來是這樣，還真是狗仗人勢�！�
“沒錯，目前邵王爺被打進天牢，太后失勢，大家都不再把她放在眼里，可是她終究還是皇太后，就連皇上都得敬她三分，那些人還真搞不清楚狀況�！比使洞洁偷�。
他附和著�！罢f得是，難得今天仁公公有空，不如我們出城去喝個兩杯怎么樣？”兩人可以算得上是酒友，只要有酒，什么都可以先拋到腦后。
仁公公挖苦兩句�！澳氵@個勾當官當得還真輕松。”所謂的勾當官就是掌管進出宮門的人�！凹热荒氵@么有誠意了，不去就是不給面子，正好今日沒事，咱們就去喝個痛快�！�
“多謝仁公公賞臉�！闭泊笕伺牧讼埋R屁。
半個時辰后，兩人已經出了宮門，穿著便袍，走在大街上。
“詹大人打算上哪兒喝酒？”他肚子里的酒蟲早就開始發作了。
略帶緊張的摸了摸唇上的胡子，“本宮先賣個關子，這家酒樓可是最近才新開張的，里頭賣的都是來自各地的名酒�！�
“那還等什么？快點帶路．”仁公公催促的說。
詹大人擺了下手，“請！”
走了一段路，不知不覺中拐進窄巷內，這下讓他不得不起疑了。
“前頭似乎沒路了，詹大人……”
話才說到這里，就在他要轉過身時，一記手刀擊向他的后頸，頓時讓他失去知覺，暈厭在地。
燕忠朝臉色發白的男人拱手抱拳�！岸嘀x大人，我家主子相當感激，不會忘了大人這份恩情�！�
“他、他真的不會有事？”詹大人戰戰兢兢的問。
“大人盡管放心，我家主子只是想問他幾句話，絕對不會讓大人為難的�！毖嘀沂疽饬庾畲蟮难嘈⑷丝缸摺�
詹大人吁了口氣，“那么請跟九爺說一聲，本官先走了。”
“恭送大人�！�
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后頸一陣劇痛，仁公公的意識慢慢回籠了。
“好痛……怎么回事？”
當他發現自己倒在冰涼的地面時，撫著還有些隱隱作痛的后頸坐起身來，想起昏倒之前最后的記憶。
“爺，他醒了。”
一個隱怒的男性粗嗓在頭頂響起，有點陌生，又有點耳熟。
仁公公先是困惑的覷著眼前的男靴，不只一雙，還有另外兩雙，然后慢慢的往上瞧，直到瞧清楚燕忠的五官，先是僵住，以為是在作夢，接著再看向其他兩人，緊跟著眼珠便瞠大、暴凸……臉色一片慘白……完全沒有血色……身軀也是抖了又抖……抖個不停……
他以為他們不敢再回到京城，想不到……
躲了這么多年，還是被找到了……
他最害怕的事還是發生了……
當年他為了榮華富貴，答應皇太后當內奸，將送進宮里的藥材暗中掉了包，還出面作證指控老爺就是幕后主謀……人不為己、天誅地滅啊！他也是沒辦法，他真的不想這一輩子只能當個奴才，就算老爺待他再好，他也終究只是個下人……
“大、大哥……”
聽到他的稱呼，燕忠簡直是痛心疾首�！安灰形掖蟾�！”
“老三，沒想到真的是你背叛老爺，你怎么做得出這種事？”燕孝一把揪住他的衣襟，把他從地上拖了起來，恨不得揍上他幾拳�！澳闶遣皇侨�？！”
燕義扣住他肌肉糾結的手臂，“二哥，不要沖動�！�
“我沒先揍他個幾拳，實在不甘心……”他失聲吼道。
咽下熊熊的怒火，燕忠冷靜下來了�！袄隙攀�！”
聞言，他只好忿忿的甩開對方�！昂撸 �
“大哥！二哥！老四！”仁公公盡管已經嚇得面無人色了，不過這些年在宮里頭可也學了不少生存之道，心里很快的鎮定下來。“我、我是不得已的……請你們原諒我……是我對不起老爺……我是死有余辜……”
燕忠深吸了口氣，“燕仁，你背叛老爺就是事實，再多的借口都沒辦法替你辯解，枉費老爺那么信任你，你的良心何在？”
“大哥，我錯了，請你原諒我……”他擠出幾滴淚水，不斷哀求。
“原諒你？”燕忠沉下臉，“先看爺會不會原諒你再說吧！”
說完，燕忠三人逕自退了開來，讓他得以瞅見坐在桌案后頭的人。在他的印象中，這個由老爺收養的義子還一直停留在那個柔弱可欺的美麗少年模樣，如今坐在眼前的人卻是個多了幾分美艷，還帶了些邪氣的成熟男子。
“少、少爺？”
紅濫濫的唇角往上一掀，看似頑皮，但那抹笑卻透著刺骨的寒意�！叭适�，多年不見，你怎么想不開，跑去當太監了呢？”
仁公公雙腳打著擺子，有些困難的上前兩步，“這、這說來話長，想不到少爺已經長這么大了，老爺要是地下有知，一定會、會很欣慰，少爺……少爺先聽我說……”
“好��！我是在聽。”他一手托腮的笑睨。
做了幾個深呼吸，仁公公在腦中想著該怎么自圓其說�！爱斈辍斈晡艺娴南刖退闼懒艘惨蠣�，至少到了地府，還有人能伺候老爺……可是……可是皇太后真是太心狠手辣了，她讓人早晚對老爺刑求，就是要逼他認罪……我看老爺的身子實在挺不住了，所以……為了不讓老爺再受苦，我就……”
“于是你就替爹認了罪，說那些進宮的藥材全是爹事先浸過毒的，是嗎？”笑意晏晏的燕九順著他的謊言說了下去�！叭适�，我這樣說對嗎？”
他僵笑一下，“對，就是這樣，我真的不忍老爺在死前還要受這么多的苦，才不得不撒這種謊，指控老爺是一時鬼迷心竅才會做出這種事，我不是故意要背叛老爺，我也是身不由己�！�
只要這么說，他們應該就不會懷疑他是內奸了，早有預謀了……
“想不到仁叔這么替爹著想，那我還真要感謝你了�！本従彽膹淖紊掀鹕恚嗑乓徊讲降孽庀蛩��！翱墒菫槭裁从腥苏f其實你根本就是內奸？”
“誰、是誰說的？”仁公公顫聲的問�！袄蠣敯盐耶斪髯约喝耍乙钦娴漠攦燃�，就讓我天打雷劈好了……”
燕九笑睇著他，看了好久，仿佛要看穿他似的�！叭适寮热贿@么忠心耿耿，那么爹死了，你怎么還活得好好的呢？你不是該為主殉節嗎？”
“我……我何嘗不想，可是皇太后比我們想象得還要狠毒，她居然把我送進內侍府，讓我冤枉的當了太監，還叫人日夜看著我，讓我求生不能、求死不成……嗚……只怪我沒有勇氣咬舌自盡……不如少爺一刀殺了我……讓我到九泉之下去找老爺……讓我親自去跟老爺賠罪，祈求他的原諒……”他咚的跪下，抱住燕九的大腿。
“少爺，你就親手殺了我吧！”
睥睨著仁公公聲淚俱下的模樣，燕九不知道在想些什么。
燕孝實在忍無可忍�！盃斍f不要相信他的話！”
“爺，他剛才說的鬼話，根本不能相信。”燕義也怕他信了，到時縱虎歸山，想再抓他就難了。
輕笑一聲，“仁叔，我不會殺你的�！�
他眸底一閃，哭聲更加凄慘�！吧贍�，我罪該萬死，你就殺了我吧……”
“既然你都說是為了爹好，我怎么能殺你呢？”燕九唇畔的笑意沒有到達眼底，那兒只有深不見底的森冷�！凹热蝗适迨菫榱说�，又對爹這么忠誠，想必也愿意幫我一個忙�！�
仁公公顫聲的笑了笑，“當、當然，少爺盡管吩咐�！�
“聽說皇太后有意在近日之內到避暑山莊去住上一陣子，仁叔，有沒有這回事呢？”他問。
仁公公心口驚跳一下，“呃，有、有是有�！�
“想必仁叔也會一起去才對？”
吞咽一下，“是�！�
“那真是再好不過了�！毖嗑派焓址鏊话选！氨苁钌角f戒備森嚴，就要麻煩仁叔到時替我們做個安排，讓我們混進避暑山莊�！�
聞言，他一臉大驚失色，“少、少爺要混、混進……”
“怎么？辦不到嗎？”
他面有難色�！拔摇⑽摇�
“這可是為爹報仇的大好機會，仁叔不想替爹報這個仇嗎？還是你剛才那番話都是騙人的？仁叔，是這樣嗎？”
燕九的咄咄逼人讓他為之詞窮，“當，當然不是了。”
“那么就有勞仁叔了。”
看著他臉上的笑，仁公公卻是打從心底發冷。“這、這是我該做的……那我先回去打點一下，有消息就派人通知少爺。”
“仁叔，你先別急著走�！毖嗑诺腿岬慕凶∷�
“少爺還有何吩咐？”好可怕！想不到當年那個孩子已經變得心機這么深，現下他只要能安然回宮，以后再也不敢隨便出來了。
從袖中掏出藥瓶�！叭适�，先把里頭的藥丸吞了。”
他壓根下敢接過去�！澳鞘鞘裁矗俊�
“毒藥�！毖嗑爬蠈嵉恼f。
仁公公倒抽了口涼氣，“毒、毒、毒藥？”
“你沒有聽錯，就是毒藥，不過吞了不會馬上死，大概三天后才會發作，到時我會先讓仁叔服用暫時的解藥，壓下毒性，這可以再撐上三天，然后會再發作，再服一次，便可以再等上三天，一直照這種方式循環下去，直到計畫完成后，我會把真正的解藥給仁叔�！彼σ饕鞯模袷菦]看見仁公公慘白的臉色。
“要是來不及服藥……”
燕九低笑，“所以仁叔動作得快一點�！�
“為什么要用這種法子？少爺不相信我嗎？”仁公公膽戰心驚的問。
他無邪的笑著，“我當然相信仁叔了，但這么做也是為了仁叔好，萬一事跡敗露，讓皇太后發覺仁叔背叛了她，到時對你嚴刑拷打，那不是太痛苦了？我也是為了仁叔著想，這毒性可以讓仁叔不會受太多的苦，你說我是不是設想得很周到？”這就叫以其人之道、還治其人之身。
“少爺……”聽完，仁公公幾乎哭了出來。
“仁叔快點吞下吧！”燕九邪魅的催道。
仁公公呼吸急促、臉孔扭曲，顫巍巍的伸出手掌、接過藥瓶，費了一番工夫才倒出里頭的黑色藥丸子。
“我來幫仁叔倒杯水�！�
瞪著掌心的毒藥，他發現自己像是掉進編織好的陷阱當中。
燕九當真親手端了杯水過來�！叭适�。”
“我……”他進退維谷的想要開口求饒。
“仁叔還想說什么嗎？”
“沒、沒有。”仁公公硬著頭皮將毒藥塞進口中，和著水咽了下去。
他滿意的點頭�！罢媸翘昧耍揖椭廊适褰^對不是內奸�！�
“那、那我走了．”他的雙腳已快站不住了。
“記得，只有二天毒性就會發作，仁叔可別不信，也不要想找人解毒，這藥可不是御藥院里那幾個庸醫解得了的，萬一有人傳揚出去，引起皇太后的疑心，那可別怪我�！毖嗑鸥┙靡环N讓人聽了全身毛骨悚然的口吻說�！叭适�，好好向我們證明你的忠心吧！”
接著，仁公公幾乎是用連滾帶爬的逃離燕府，活像后頭有鬼在追他。
這是報應嗎？
這就是他背叛老爺的懲罰嗎？
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當九公主身染惡疾病逝的消息傳出之后，全京城的人不免要嗟嘆自古紅顏多薄命，由于皇帝下了密旨，封鎖了真正的死因，所以除了惋惜，也算保住了皇室家族內斗的丑聞。
這天，皇帝親自駕臨寧壽宮，沒有人知道他和皇太后究竟談了些什么，不過根據有力人士的透露，兩人曾經發生嚴重的口角沖突，關系更幾乎到了決裂的地步。后來皇太后又因八公主在和親途中，因和侍衛之間有行為不檢的情事，未來的駙馬爺在一怒之下，將其斬殺，這突來的喪女之痛，導致皇太后精神錯亂，數日之后皇上便以此為由，將皇太后送往避暑山莊，美其名為休養，實際上已形同軟禁，皇帝并頒了圣旨，一律謝絕朝中大臣予以前往探視。
不露痕跡的跟著皇太后的鑾駕，一路從京城來到北方，由于早就得知行程，所以由燕義在前頭打點一行人食宿的問題。
聽見“叩！叩！”的敲門聲，屋里的說話聲戛然中斷。
燕忠謹慎的開門查看。“老四！”
“大哥，爺呢？”
他讓出路來�！霸诶镱^�！�
“爺！我都打聽過了，明天可能要午時過后才會出發，據說是因為皇太后鳳體微恙，所以無法趕路�！毖嗔x來到燕九跟前說。
兩指掐了掐眉心，“辛苦了�！�
見他滿臉倦態，身子骨似乎更瘦了，燕忠掩不住憂心之色�！盃斶@路上也累壞了，還是早點歇息�！�
燕九馬上挺直腰桿，打起精神�！拔覜]事，不要把我看得弱不禁風，我沒那么柔弱，好不容易……好不容易才撐到現在，我不會輕易倒下的。”
“就是因為這樣，爺才要保重，萬一累倒了怎么辦？”他說。
燕孝和燕義也加入勸說�！皼]錯，爺不要逞強了�！�
“我知道了�！睙o法拒絕他們的好意，而他也真的累癱了，若真的在這節骨眼倒下，那他永遠不會原諒自己。
燕忠這才露出喜色。“明月，爺就交給你了�！�
“我會的�！泵髟略缇涂闯鲋髯釉谟矒�，其實剛剛很早就想說了。
待他們都出去，燕九所有的氣力仿佛都用盡了，纖瘦的身子往旁邊傾斜……
她連忙讓他靠在自己身上�！盃�！”
“扶我到榻上躺一會兒。”
“是。”幸好明月力氣頗大，將他從座椅上架起來，一步步的走到榻前，讓他躺了下來�！盃斁褪沁@么倔強，明明都累成這樣還不承認……”說到這里，她喉頭忍不住哽咽了。
他斜倚著床頭，閉眼低吟，“如果當年義父教我一點武功就好，所有的義子當中，就我不會……如果我像燕大那樣，早就可以輕而易舉的飛進皇宮內殺了那該死的女人……”
“爺要不要先吃點東西？”明月關切的看著他蒼白的氣色，只想著怎么樣讓他恢復元氣，讓身子骨強壯起來。
燕九掀開眼簾，瞅著她含淚的圓臉�！澳憧奘裁�？別哭，這樣我會內疚，其實這一路上你也夠辛苦的了，還得一直照顧我，我真沒用�！�
“才不是這樣，最辛苦的是爺�！彼蛑秸f。
“明月�！笔持阜鬟^她濕潤的眼角�！罢娴闹x謝你�！�
她瞠著圓眸，“為什么要謝奴婢？”
“因為多虧有你，這幾個月來我才能睡個好覺，被噩夢糾纏的機會也少了，這都是你的功勞。”燕九揚高唇角笑著，那唇色已不再如以往嫣紅�！拔铱刹粫S便眼人家道謝的。”
明月卻一點都高興不起來，因為他不太像平常的樣子�！芭静灰獱數乐x，只要爺答應奴婢一件事�！�
“什么事？只要我能做得到我都答應你�！彼蠓降恼f。
“奴婢只要爺活著。”明月目不轉睛的看著他，不放過他任何一個表情，只想知道他有沒有敷衍她、騙她。
他怔仲一下，“明月？”
“奴婢什么都不要，只要爺活著……”她淚水涌出更多了。“爺，你答應奴婢好不好？好不好？”
燕九伸臂將她攬在胸前，“我計畫如此周詳，怎么可能會死呢？你也太小看我了，而且我只是要皇太后親口承認她錯了，只要她說出來，跪下來懺悔，我就不會再為難她了�！�
“真的嗎？”她的圓臉上布滿淚水。
兩指又往她鼻子上捏去�！拔易魃厄_你？”
“要是皇太后還是不承認呢？”她問。
他斂起鳳眼，“的確是有這個可能……不過她還不值得我為她送命，這次報仇不成，還有下次，總會成功的。”
明月擤了擤鼻子，“爺沒有騙我？”
“難道你希望我跟她同歸于盡？”燕九瞪眼。
“當然不是了。”她嘟囔。
“這就對了�！币娒髟滤坪跣帕耍鄣拙`出蠱惑的眸光，轉移她的注意力�！昂螞r我也舍不得丟下你不管，等這次的事結束之后，我們就遠離京城，找個沒有人認識的地方隱居起來。不過我身上的銀子都花得差不多了，可能沒辦法讓你一餐都吃上一桶飯，這樣你還愿意跟著我嗎？”
她又想哭又想笑。 “當然愿意，我可以少吃一點，就算不是吃白米飯也沒關系，只要能填飽肚子就好了�！�
“那我就放心了，不然要養你可有點難了�！彼@的說。
“爺……”
燕九握住她的小手，“明月，你會在意我的容貌嗎？”
“當然不會了�！彼^搖得很用力�！安还軤旈L得什么模樣，爺還是爺，在奴婢心中是一樣的�！�
他試著說出心底的秘密。“即使……即使我曾經遭遇過……一些不堪的事，這副身子已然一污穢不堪，你也不會嫌棄？”
“才不會，爺是個懂得感恩圖報的人，心地這么美，怎么會污穢不堪呢？”明月目光澄亮的瞅著他，“外在并不重要，重要的是心�！�
只不過簡單的幾句話，卻把他過去受過的不堪和骯臟給一一洗滌過了。
張臂將她摟得更緊，喉頭梗住了�！罢f得真好�！�
“爺，過去就讓它過去，人活著就是要看著前面……”偎在他的胸口上，明月覺得好幸福。
“嗯�！�
明月滿足的笑了。
“有你這句話就夠了。”燕九看著床尾，慢慢的斂起所有的表情。
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避暑山莊
“……他以為坐上龍椅就可以不把本宮放在眼里了？只要本宮沒死，隨時可以讓他皇位不保�！痹趯媽m內，皇太后大發雷霆，把所有的怒氣全出在太監、宮女身上，大家噤若寒蟬，全縮在角落不敢靠近。
只要想到在身邊伺候的奴才居然敢背叛自己，出來作證四年前的事，讓龍震炎那個毛頭小子指著自己的鼻子說她濫殺無辜，妄想只手遮天、干預朝政……哼！他以為他有個王爺的爵位就可以扳倒自己嗎？簡直在癡人說夢，就連皇上都不敢動她分毫，憑他也配！
“還是先救出鋯禺，他到底是萬金之軀，關在天牢那種地方怎么受得了，得快想辦法……”
皇太后越想越嘔，將杯子往地上一摔，嚇得隨侍在側的宮女臉色慘白，直打哆嗦。
“無心呢？去把她叫來！”這個女娃是她的心腹燕公公一手栽培出來的，這時應該可以派上用場。
身畔的老宮女縮了縮脖子，上前稟明�！盎靥竽锬锏脑�，無心她……她讓皇上帶、帶走了……”
“什么？！”皇太后臉色鐵青，精心保養的五官因怒氣而變形�！八麘{什么帶走無心？難道他真想跟本宮作對？”
老宮女頭垂得低低的，不敢吭聲。
這時，仁公公走進寢宮，一臉諂媚，“太后娘娘息怒，可別把自個兒的身子給氣壞了，那多劃不來�！�
“哼！燕仁，你會不會也跟他們一樣背叛本宮？”她不禁要草木皆兵、疑神疑鬼起來�！爱吘鼓阋呀洷撑堰^之前的主子一次，難保不會有第二次�！�
仁公公趕緊誠惶誠恐的跪下，“太后娘娘明鑒，奴才就算是給天借了膽子，也不敢背叛太后娘娘�！�
“說不定皇上給了你什么好處，要你來背叛本宮？”
他磕了幾個響頭。“太后娘娘真是冤枉了奴才，皇上可是恨不得一刀殺了奴才，好替燕道平報仇，哪可能輕易放了奴才？若不是有太后娘娘撐腰，奴才這條小命早就沒了，奴才對太后娘娘的心可比天上的日月……”
“好了！凈會說些惡心的話。”皇太后暫且相信他了�！爸皇窃谶@避暑山莊可真悶，還不準本宮離開半步，真是教人難以忍受�！�
露出一臉假意討好，“太后娘娘就先住在這避暑山莊一陣子，還是別跟皇上正面沖突的好，邵王爺畢竟是皇上的親兄弟，再怎么樣皇上也不會真的處死他……”
皇太后嘶聲斥道：“他敢！”
“所以太后娘娘就給皇上一個面子，等風聲過了，皇上說不定就會下旨放了邵王爺了�！比使治龅恼f。
她沉吟了下，“這話倒也沒錯，想不到你還挺管用的，起來吧！”
“謝太后娘娘恩典�！彼鶎m女使了個眼色，宮女意會過來，忙不迭的奉上香茗，讓皇太后消氣。
“只要本宮還有一口氣在，就算他是皇上，本宮也不會讓他好過�！被侍笠荒樅拗牍堑谋砬��！八纳刚既ハ然仕械男乃�，還立他為東宮太子，把皇位留給他。本宮呢？本宮又得到什么？本宮的親生兒子如今是身陷囹圄，成了階下囚，老天爺未免太厚此薄彼了�！�
仁公公眼珠轉了轉，“太后娘娘息怒，事情既然發生了，氣壞了身子不就便宜了皇上？”
“說得也是�！彼似鸨泳痛健�
“在這避暑山莊的日子的確是既冷清又乏味，不過奴才倒可以安排些節目，讓太后娘娘看了心情好一些。”
皇太后挑起精心描繪的眉毛，“什么樣的節目？”
“奴才可以找個人來陪太后娘娘說話解悶，逗太后娘娘開心，而且對方擅于對弈，如果太后娘娘有興趣，也可以下個幾局，這樣日子也不會太無聊了。”仁公公不時打量她的神色，懂得見人說人話、見鬼說鬼話。
她“哦”了一聲，“你有認識這樣的人？”
“奴才沒用，只能想出這個法子來讓太后娘娘開心�！彼f。
“嗯，對方是男是女？”
仁公公知道事情成功一半了�！笆莻�男的，不但長得俊美非凡，還看了賞心悅目，只是身分卑賤，奴才擔心讓這樣的人進到太后娘娘的寢宮來，會不合禮數，萬一有人說起閑話，這恐怕……”
“誰敢在背后說本宮的閑話？哼！他是不想活了嗎？”皇太后斥喝一聲，“就把你說的那個人帶進來，先讓本宮瞧一瞧�！�
“是，太后娘娘。”