“瘋子！瘋子！”
在巷子尾端，幾個孩子正拿著石子丟一個披頭散發的瘦弱少年，只見他滿臉污垢、衣衫襤褸，咧開兩排白牙，像頭野獸般的朝他們齜牙咧嘴。
“嘿嘿，我是瘋子……咬你們……哇……”他一邊大吼大叫，一邊作勢撲向他們，嚇得大大小小的孩子們到處逃竄。
較大的孩子揀起石子又向他扔過去，擊中少年的額頭，頓時流出血來�！隘傋尤ニ�！大家不要怕！”
“扔他！”
“打死他！”
“去死！”
那些不懂事的孩子們紛紛朝他扔石子，痛得少年不得不用手臂護住臉部，整個人蜷縮在墻角，反正這也不是第一次，等他們玩膩了就會離開。
“住手！”
一個威嚴的沉喝陡地響起。
孩子們見到有大人出面，一溜煙的全跑了。
聲音的主人見少年一動也不動，慢慢的走近。
“老爺？”身旁的隨從怕有危險，不希望主子太接近他。
高大的身影一頓，“無妨�！�
“可是……”
他示意隨從停在原地，然后再度舉步上前來到少年跟前，慢慢的蹲下身來，“孩子，你沒事吧？”
少年依舊沒有動靜。
“該不會是昏過去了？”被稱為老爺的中年男子低喃，朝他伸出手，想看看他的狀況，但就在距離不到兩寸之際，少年跳了起來，用力推開他。
“我是瘋子！我是瘋子！”少年兩手在空中揮舞，又笑又叫的。
隨從趕忙上前扶起主子。“老爺，您沒事吧？”
“我沒事�！彼酒鹕韥�，看著手舞足蹈的少年，不停重復著同樣的話。
蹦蹦跳跳的少年幾次作勢要再撲向他，口中還不住的嚷著，“我是瘋子！我是瘋子！咬你……咬你……”
“老爺，我們快點離開這里。”隨從將主子護在身后，緊盯著少年的一舉一動，就怕他做出什么傷害主子的事。
老爺輕輕推開隨從的手臂，“沒關系……孩子，你并沒有發瘋，如果你真的瘋了，就不會這么說了�！蹦强此茋绤柕睦铣岭p眼透著慈悲和了解�！翱茨愕臉幼予F定是吃了不少苦頭，如果你愿意，要不要跟我走？”
“我是瘋子！我是瘋子！”少年開始變得焦躁不安，目光警戒的瞪著他，像是隨時要撲上去咬他似的。
他憐憫的看著少年。“孩子，你不要怕，我不會傷害你的……來！跟我回去，雖然我不能給你錦衣玉食，但至少衣食無缺，不用再過這種流浪街頭的日子，也不會再被欺負了�！�
聽他這么說，少年瞬間安靜下來，歪著頭看著老爺。雖然他臉上都是泥巴，額頭的傷口也不再流血，但看不出長什么模樣的臉上，卻有雙出奇漂亮的雙眼。
“你會給我東西吃、給我衣服穿，還有床可以睡嗎？”他已經好久、好久沒有擁有過這些東西了。
見少年總算愿意說話，老爺誠懇的點頭，希望獲得他的信賴�！皩��！�
“那你要什么？”少年瞬也不瞬的看著他，“對了，我知道了，你要我的身體對不對？”有點像是自問自答一樣，少年接著說：“那我脫衣服，等完了之后，要給我東西吃……我好餓、好餓……”盡管他就是因為無法再忍受原來的生活才裝瘋逃離，可是這段流浪的日子讓他深深體會到在外頭生存的困難，為了活下去，他不得不與現實妥協。
說著，少年真的開始當場脫起披掛在身上的破爛衣物，好像這么做是天經地義的事，也不知道做過幾次了。
先是不解，接著恍然大悟的老爺幾乎紅了眼眶，連忙阻止他�！安�，你什么都不用給我�！�
少年困惑的看著他�！澳悴灰獑幔窟@樣你是不是就不會給我東西吃了？”
“當然不是，我還是會給你東西吃，總之以后你就住在我的府里，再也不會有人那樣對你了�！彼奶凵倌杲洑v過的可怕遭遇，那不是常人可以承受得起的，他沒有真的發瘋可以說是萬幸�！翱蓱z的孩子！”
“真的會給我吃的？”看來，這個人跟其他人不太一樣。
老爺重重的點頭�！昂⒆樱憬惺裁疵�？”
“名字……義父都叫我燕九�！鄙倌晗肓艘粫䞍翰耪f。
“燕九？”他怔了一下，“真巧，我也姓燕，想來是我們之間有這個緣分才會相遇，那么我就叫你一聲阿九吧！阿九，要不要跟我回家？”
“回家？”
“對，以后我的家就是你的家�！�
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三年后
身染惡疾的皇上駕崩了，當這個驚人的消息從宮里傳了出來，舉國哀悼，即便朝野早已做好心理準備，卻還是相當震撼。
“想不到皇上這么快就走了�！毖嗟榔讲唤袊@，因為宮里御藥院中的藥材一直是由“全和藥莊”所提供，為了治好皇上的病，他可是費盡心思尋找滋補養身的上等藥材，將它們送進宮，到頭來卻還是無力回天，人終究還是無法跟天斗的。
燕道平擱下茶碗，兩手背在身后，走到偏廳門口，看著昏暗不明的天色，臉上多了些憂慮之色。不過黑暗之后，黎明將至，只等太子即位，相信一切都會過去。
“老爺！老爺！”
外頭傳來老仆慌亂的喊叫。
他跨過門檻，“發生什么事了？”
跟在老仆身后的是一名約莫二十來歲，身穿官服的青年，只見他也是滿臉驚惶，像是發生什么天大的事了。“舅舅！”
“仲賢？”見到在太醫院內任職的外甥突然來訪，他有些訝異�！澳阍趺催@時候出宮？出了什么事嗎？”
青年顧不得跟長輩見禮，急急拉著他進廳。“舅舅，仲賢是偷偷出宮，趕來跟您通風報信的�！�
“通風報信？”燕道平詫異的問：“究竟發生什么事了？”
青年先喘了一口氣，接著說：“皇上今天晌午駕崩了，想不到御醫卻診斷出皇上是誤服毒藥身亡，而那些藥材就是由‘全和藥莊’送進宮中的�！�
“什么？這怎么可能？”只要是送進宮的藥材可都是要由他親自驗過才行的，怎會出錯？
青年臉色一正，“外甥當然知道這是不可能的事，可是欲加之罪、何患無辭？恐怕一切都是皇后在背后指使的，為的就是要置舅舅于死地。”
“為什么？我跟皇后又無冤無仇……”
“因為舅舅是太子那邊的人�！鼻嗄甑莱鲋攸c�！盎噬像{崩后，便是由太子即位，皇后當然必須在這之前一一鏟除太子的親信，而舅舅您便是其中之一。依外甥所見，恐怕明天早上宮中就會派出御林軍來捉拿舅舅，只怕……”
燕道平面色灰白，“只怕是滿門抄斬。”
“沒錯，所以仲賢才趕緊來通知舅舅快點連夜逃走……”
“我能逃到哪里？”他苦笑一聲，“這座府里，還有藥莊那邊，加起來少說有上百口人，只怕還逃不到城門就被抓了�！�
青年憂心如焚的再勸�！澳芴右粋�是一個，如今太子殿下不在宮內，等他趕回宮來就已經太遲了，舅舅……”
“我知道該怎么做，倒是你，你快走吧！你爹娘就只有你這么一根獨苗，別讓他們絕了后。”燕道平邊說邊將他往外推。
“舅舅……”
“快走！”