三月天,料峭的寒風(fēng)吹過(guò)草原,北國(guó)大地并無(wú)半點(diǎn)春日回暖的跡象。
黎明,天剛亮,清脆的馬蹄聲敲擊著地面,晨光中出現(xiàn)兩道淡淡的身影,那是一人一馬自遠(yuǎn)處緩緩走來(lái)。
「久久,你說(shuō)草原上的日出,真有那么好看嗎?」
天邊吐出第一縷朝霞,和愛(ài)馬并肩而行的妙齡少女突然停下腳步,漆黑的眸直勾勾看了眼懷里緊抱的青花小瓷壇,又瞅了瞅身邊稀疏的草地。
她叫樂(lè)舒晴,奉師父之命、將母親的骨灰送回故里,想起母親臨終前對(duì)草原日出念念不忘,所以今天起了個(gè)大早。
塞外風(fēng)光雄渾遼闊,一如母親的描述,可草原看日出……她擋不住風(fēng)寒地豎起衣領(lǐng),感覺(jué)有幾分氣勢(shì)外,并無(wú)預(yù)想中的回味無(wú)窮。
「久久,你說(shuō)我的感覺(jué)對(duì)嗎?」
她側(cè)眸,問(wèn)著身邊的愛(ài)馬,那是她下山后沒(méi)多久、花盡所有盤纏從屠夫手里買來(lái)的跛腿戰(zhàn)馬。
見(jiàn)牠單腿敲擊地面,挺直黝黑且布滿傷痕、不……是布滿榮耀的身軀,彷佛在同意自己的說(shuō)法,樂(lè)施晴頓時(shí)笑彎了眼。
「久久,我決定了!如果我以后成了神仙,第一件事就是把你變成一匹會(huì)說(shuō)話的馬!」
她想許愿,又怕自己沒(méi)有仙緣,自幼被母親送進(jìn)玉虛宮,不等于能夠參加三年后的靈力修行、并得到天神點(diǎn)化。
一輪紅日,自霞光萬(wàn)丈的天邊冉冉升起,樂(lè)舒晴連忙捧起懷中瓷壇,將它高舉過(guò)頭頂。
「娘,妳看見(jiàn)了嗎?這就是妳朝思暮念的草原日出啊……」她喃喃,想起娘親的音容笑貌,眼眶不覺(jué)濕潤(rùn)。
和娘親一起看草原日出,今天是第一次也是最后一次,換句話說(shuō),接下來(lái)她將馬不停蹄趕往敦固,按照母親的遺愿,將她安葬在終年云霧纏繞、據(jù)說(shuō)有天神降臨的裕固山頂……
樂(lè)舒晴癡癡地看向天空,前方不遠(yuǎn)處掛著一顆火紅的圓球,正有韻律的向上跳動(dòng),隱隱伴有擊鼓聲。
是錯(cuò)覺(jué)嗎?她奇怪地扭頭,尋找聲音的來(lái)處。
沒(méi)錯(cuò),頭頂掛的是太陽(yáng),朝她直撲過(guò)來(lái)的聲音,就不是鼓聲了。
是馬蹄!
隨著地面的震動(dòng),一支馬隊(duì)由遠(yuǎn)及近。
她仔細(xì)一看,不禁怔住,因?yàn)樗麄兊膩?lái)勢(shì)風(fēng)馳電掣,更因?yàn)槟菉^勇當(dāng)先的一匹馬。
牠通體黝黑,一身純凈的鬃毛不染半點(diǎn)雜色,乍一瞧幾乎和久久一模一樣,只是體形更高大,也沒(méi)有久久的滿身傷痕。
不知為什么,她的心開(kāi)始惴惴不安,預(yù)感前方似有什么在等她,又說(shuō)不出所以然,而乍見(jiàn)同類的久久,彷佛回到了征戰(zhàn)多年的戰(zhàn)場(chǎng),突然間掙脫她的掌握,撒開(kāi)蹄子,朝對(duì)方奔去。
猛一下,樂(lè)舒晴從怔愣中回神——
「久久,不要,回來(lái)!」她大驚失色,自己已身無(wú)分文,久久要是撞了人,她拿什么賠?
她想追,才跑出幾步,手中的瓷壇就滑出掌心。
啊,娘親!
她不顧一切往前撲,才摸到瓷壇,腳下卻一個(gè)踉蹌,身子接著不受控制地跌倒在地,她抱著瓷壇一連滾出七、八個(gè)跟頭,也沒(méi)能收住勢(shì)子。
而那個(gè)跑在最前面的英挺男子,剛避開(kāi)久久沖撞的同時(shí),馬前冷不防多出一個(gè)女子,雖然使盡全身力氣、提起韁繩將坐騎往邊上拉,但他動(dòng)作再快,也快不過(guò)即將落下的馬蹄。
剎那間,撕心裂肺般的疼痛從她腰上傳來(lái),樂(lè)舒晴悶叫一聲,更讓她魂飛魄散的,則是撒了滿地的骨灰!
展弈從馬上跳下,目光直覺(jué)隨著樂(lè)舒晴散亂的視線往地面上看,還未抽芽的青黃草地上,散落著許多灰白色的粉末。
「莫于,銀子!」他扭頭吩咐跟隨其后的虬髯男子。
「主子,她是故意的!」
虬髯男子怒氣沖沖,瞟了眼忍痛趴在地上的樂(lè)舒晴,又將目光落到久久身上!负邶堮x萬(wàn)金難求,她也有一匹,太巧了!」
「不過(guò)是個(gè)女人!沟统燎也灰詾橐獾穆曇。
「如此處心積慮,必有不可告人的目的!」
「夠了!」
見(jiàn)其他手下紛紛趕到,展弈不愿多說(shuō),軒轅莫于只好不情愿地拿著錢袋走向樂(lè)舒晴。
「丫頭,算妳走運(yùn),碰到主子好心情!」
一塊二十兩的銀錠落地,讓剛將骨灰裝回瓷壇的樂(lè)舒晴愕然抬頭。
「你……」她莫名其妙看著他的舉動(dòng)。
「這不是妳要的嗎?嫌少?做人可別太貪!」軒轅莫于丟下銀子,頭也不回地走開(kāi)。
他輕蔑不屑的語(yǔ)氣,讓回神后的樂(lè)舒晴簡(jiǎn)直不敢置信,她憤怒扭頭,朝向展弈抗議。
「我差點(diǎn)被你的馬踩死,你以為我在訛詐?還使喚手下一副施恩的樣子給我銀子?你……混蛋!」
她的罵聲激怒了軒轅莫于,轉(zhuǎn)身想給她一個(gè)教訓(xùn),正要揮拳擊出,幸好展弈及時(shí)出聲,才讓他剛猛的掌風(fēng),擦著樂(lè)舒晴的面頰而過(guò)。
但他并不打算放過(guò)她,反手一提,將她丟到主子面前,用力不大,仍讓樂(lè)舒晴疼得渾身骨頭都快散了。
四周異樣的目光,壓得樂(lè)舒晴幾乎喘不過(guò)氣來(lái),她咬緊牙,強(qiáng)迫自己與展弈對(duì)視。
「有膽的女孩!」展弈不掩飾對(duì)她的欣賞,倘若擦凈臉上塵垢,她恐怕能把畫中仙子比下去,而這種典型南方的靈秀美,絕不是北疆女子所有。
「不要銀子,那妳想要什么?」唇邊漾起一抹淡笑,他問(wèn)。
「道歉!我要你向我道歉!」樂(lè)舒晴迎著他的目光,聲音中含著一抹倔強(qiáng)。
這句話驚住了在場(chǎng)所有人,包括軒轅莫于,他深信眼前的女子有所圖謀,但她清澈無(wú)瑕、又燃滿怒火的眼眸,讓他駁斥的話怎么也說(shuō)不出口。
「撞我的人見(jiàn)多了,但訛了我的錢,還敢要我道歉的,妳是第一個(gè)。要我道歉不是不可以,就看妳有沒(méi)有那個(gè)本事!
展弈別有深意瞟她一眼,他的遼河牧場(chǎng)在北疆一手遮天,沒(méi)有人敢當(dāng)面要他道歉,這個(gè)膽大的女人!
樂(lè)舒晴氣得臉都白了。
他在笑話自己不自量力,她知道他的想法,但很不幸,她現(xiàn)在確實(shí)沒(méi)有力量與他抗衡!
是的,一般而言,她對(duì)付幾個(gè)普通男子不在話下,但這些粗蠻魁梧的北方漢子不是普通人!何況她腰上還有傷。
不,她不能意氣用事,雙手緊緊抱住瓷壇,她告誡自己。
「不嘴硬了?」展弈索然無(wú)味,吩咐軒轅莫于取出一只金元寶,丟在地上。「拿去吧,看妳煞費(fèi)苦心又識(shí)時(shí)務(wù),賞妳了!
「我不要!」幾乎在元寶落地的同時(shí),一直半趴在地上的樂(lè)舒晴,覺(jué)得渾身的血脈被刺激得將要爆炸,她猛地爬起,拾起元寶奮力砸向展弈。
啪!
被元寶砸中肩膀的展弈,臉色霎時(shí)凍成冰霜,而全身上下透出的危險(xiǎn)氣息,更讓人不寒而栗。
天,這么烈的女人!
在場(chǎng)的人都大吃一驚,尤其站在一旁的軒轅莫于,他沒(méi)料到這女人會(huì)突然攻擊主子,正在懊惱,見(jiàn)她揚(yáng)手又想打主子耳光,連忙揮掌向她劈去。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不要命的女人,幾乎令他刮目相看!
「女人,妳以為還有機(jī)會(huì)再打我一次?」
她才抬手,就被展弈捉住臂膀,而他憤怒的眼神,在看到她右臂上泛起的蝴蝶形胎記后,變得非常奇怪——
這是水月國(guó)皇族的胎記,如果他沒(méi)記錯(cuò)的話!
對(duì)于自己的輕易被擒,樂(lè)舒晴大驚失色!他抓得她好痛!更可怕的是,他讓自己體內(nèi)的靈力到處亂竄,她不知道等在后面的是什么,卻驚恐的明白,若不拚個(gè)你死我活,今天必定受辱!
她凝起全身靈力,想?yún)R成劍氣刺向展弈,還沒(méi)來(lái)得及行動(dòng),后頸就一陣劇痛,整個(gè)人昏倒在展弈懷里,卻始終牢牢抱住左手的瓷壇。
「呃……我沒(méi)太用力吧?」軒轅莫于低訝著縮回手。
展弈看他一眼,沒(méi)有回答,只是低頭端詳懷中的小人兒,目光中泛著難以言喻的深沉——他不知道她是誰(shuí),但她的執(zhí)拗惹惱了他,更令他煩躁的,則是內(nèi)心對(duì)她隱隱產(chǎn)生的憐惜。
不該這樣,她是第一個(gè)敢拿東西砸他的人,而且是個(gè)女人,這是他畢生最大的恥辱!
滿腔怒意隨之涌起,使得他原本精銳的眸光更加犀利,可在瞧見(jiàn)她昏迷不醒、一塵不染的絕美模樣后,又轉(zhuǎn)為疼惜的占有欲。
是的,他心動(dòng),為她的出塵,為她的剛烈,為她昏迷中展現(xiàn)的柔弱。
雖然她的身分并不單純,吸引他注意的手段也不高明,但這并不影響他生平第一次為女人而產(chǎn)生的震撼。
他松開(kāi)她的右臂,發(fā)現(xiàn)上面的蝴蝶形胎記不見(jiàn)了。
怎么回事?甩掉心中奇怪的感覺(jué),他迅速做出了決定——帶她回府!
將她丟在這里,無(wú)疑是送死,而這個(gè)纖細(xì)又剛烈的女人,偏偏該死的吸引著他的心!
展弈抱著樂(lè)舒晴跳上馬,不等眾人反應(yīng),策馬前奔。
見(jiàn)主人離去,久久撒腿就追,等身后眾人愕然回神時(shí),前方早已空蕩無(wú)人。
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她是誰(shuí)?和水月國(guó)皇族又是什么關(guān)系?
晚膳后,展弈走進(jìn)花園一角的客房,若有所思看了昏睡在床的女子片刻,抬起她的右臂。
雪白的臂膀,粉藕般呈現(xiàn)在他眼前,肌膚光滑如緞,讓人愛(ài)不釋手,只可惜上面并沒(méi)有他想見(jiàn)的蝴蝶形胎記。
所謂蝴蝶形胎記的具體圖案,他已從地方史志中找到,而那張圖卷,此刻正擺放在桌案上。
其實(shí)對(duì)他而言,她是不是水月國(guó)皇族并不重要,就算她居心叵測(cè),他也不會(huì)把她放在眼里。
雖然這幾年水月國(guó)野心勃勃,國(guó)王楚元?dú)w一直實(shí)施強(qiáng)交近攻的政策,對(duì)漢人拚命巴結(jié)示好,對(duì)周邊小國(guó)卻大擺上國(guó)姿態(tài),竭盡所能鯨吞蠶食。
他所處的北疆,至今無(wú)人管束——當(dāng)?shù)刈畲蟮墓,不過(guò)是偶爾來(lái)緝拿盜匪的捕快,但名義上還是漢地,成天往漢人朝廷送金獻(xiàn)銀的水月國(guó),根本不敢對(duì)此有任何動(dòng)作!
展弈哼笑一聲。
水月國(guó)是討厭,它處心積慮和旁國(guó)交戰(zhàn),卻給他帶來(lái)大筆不容置疑的財(cái)富——在塞上做馬匹生意的他,這幾年可以說(shuō)大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)了。
今天一早自北邊返回,他就滿載而歸,這次所賺取的金銀,不但足以開(kāi)銷牧場(chǎng)整年的花費(fèi),甚至還能再多買下一個(gè)牧場(chǎng)……只不過(guò)意外碰到一個(gè)女人,讓他產(chǎn)生出前所未有的情緒。
目光在她微顯蒼白的面容上流連——她的枕邊有一只不起眼的青花瓷壇,是他擺的,就是她昏迷時(shí)還緊緊貼在胸口的那只。
如此重視,瓷壇對(duì)她的意義非比尋常吧?還有那匹古怪的老馬,這些都意味著什么?
「莫于!」他突然叫道。
「主子。」軒轅莫于推門而入。
「請(qǐng)王大夫來(lái)!顾ゎ^,做出簡(jiǎn)短的吩咐。
軒轅莫于轉(zhuǎn)身出去,不一會(huì)兒,領(lǐng)來(lái)一個(gè)青衣青帽的中年男子重新進(jìn)屋。
「昏迷了差不多一整天,她怎么還不醒?」展弈口氣不悅。
「這姑娘……營(yíng)養(yǎng)不良,您的馬蹄踩得又重,要醒,恐怕要等到明天中午以后才行。」
王大夫微帶責(zé)備的口氣,令展弈更加不悅地橫他一眼。
「知道了。」他走回床邊,目光剛落到樂(lè)舒晴身上,突然又叫住已經(jīng)跨出門檻的王大夫!溉松砩系奶ビ,有可能時(shí)隱時(shí)現(xiàn)嗎?」
「什么?」王大夫微愣。
「你回去吧,算我沒(méi)問(wèn)!拐罐膿]揮手,不打算強(qiáng)人所難。
王大夫沒(méi)有退下,而是走前幾步,凝神道:「屬下曾經(jīng)在醫(yī)書上讀到過(guò),胎記也有長(zhǎng)得隱蔽的,要刺激血脈后,才能看見(jiàn)!
「哦?還有這么奇怪的胎記?」展弈立即被勾起興趣!改恰趺磦(gè)刺激血脈法?」
「胎記之事是書上寫的,屬下也沒(méi)真碰到過(guò)。」王大夫想了想,又補(bǔ)充道:「不過(guò)刺激血脈的方法,屬下是知道一些,說(shuō)明白了就是讓人激動(dòng),喝酒或熱敷都可以!
生氣不就是激動(dòng)的一種嗎?怪不得早上她右臂上的胎記會(huì)顯現(xiàn)!
等軒轅莫于和王大夫離開(kāi)后,展弈重新走回桌邊,將圖卷攤在眼前看了又看,上面的水月國(guó)皇族胎記,以及它的注解,清晰在目。
就是它,他有自信不會(huì)看錯(cuò)。
展弈收起圖卷,了然的目光地投向昏睡中的樂(lè)舒晴……
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次日晌午,風(fēng)吹門窗的聲音驚醒了樂(lè)舒晴。
她意識(shí)有些模糊,聞到空氣中彌漫著一股似花非花的淡淡香氣,掀起水眸,發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張雕花木床上。
她動(dòng)了動(dòng),腰上的劇痛立刻讓她回想起一切。
自己跟展弈爭(zhēng)執(zhí),一時(shí)激憤,就拿元寶砸他,后來(lái)……自己不是被人擊昏在草地上了嗎,怎么會(huì)躺在這里?
她抬眼,不敢置信地打量四周。
難道是那個(gè)狂妄的男人突發(fā)善心,將她救回家中?
她直覺(jué)這樣想,又直覺(jué)想否認(rèn),卻在看見(jiàn)那個(gè)正好走進(jìn)屋子的高大身影時(shí),情不自禁低叫一聲。
還真是他,那個(gè)自以為是的男人!
這一刻,她真不知道自己該做什么反應(yīng),討厭他——這個(gè)讓馬踩了她、還敢污蔑她訛詐的男人,感謝他的施手援救——她以為任她在草地上自生自滅,才是他會(huì)干的事!
或者,她該擺出玉虛宮女弟子神圣不可侵犯的表情?說(shuō)到底,她會(huì)像現(xiàn)在這樣行動(dòng)不便,還不是拜他所賜?
樂(lè)舒晴冷凝著臉,勉強(qiáng)坐起,雙手握成拳狀,用一雙清澈異常卻盛滿怒火的眼睛使勁瞪他。
其實(shí),她的內(nèi)心也很緊張,尤其看見(jiàn)他似笑非笑的逗弄目光后,但她馬上命令自己漠視他的挑釁。
他還欠她一個(gè)道歉,不是嗎?
「這樣看人累不累?」他雙手環(huán)胸站在床前,高高在上。
「看你,當(dāng)然不累!」她想也不想地回答,即便在別人的地盤上,也不能輸了氣勢(shì)!
「想不到妳對(duì)我的感情,這般深刻!」他嗤笑出聲,嘴角嘲弄地翹起,一雙邪惡的黑眸,使勁糾纏著她的眼睛。
這人簡(jiǎn)直不可理喻!
樂(lè)舒晴漲紅了臉,尚未開(kāi)口反駁,男性的濃烈氣息驀地襲上她的面頰。
「你、你要干什么?!」
見(jiàn)他突然坐上床沿,臉幾乎貼到她的臉,她啞聲大叫,抓緊被褥向后縮,不但心跳如擂鼓,臉上的神情也在瞬間緊繃。
「想看看妳究竟是誰(shuí)?」他箝制住她的右臂,將它拉向自己。
「放手!」樂(lè)舒晴又氣又急,左掌毫不留情揮出,但他連眼也不抬,手指輕彈止住她的襲擊,再順手一探,不僅撩開(kāi)她右臂上的袖子,也清楚看到上面什么也沒(méi)有。
難道是她還不夠激動(dòng)、還不夠生氣嗎?
「熱水!」
他突然沖著屋外吩咐,大手一點(diǎn)也沒(méi)松弛,仍緊緊扣住她的手腕。
這個(gè)瘋子要折磨她到什么時(shí)候?樂(lè)舒晴覺(jué)得自己的骨頭快要被捏碎了!
她想拳打腳踢,可明顯力不從心,無(wú)奈下只能咬牙切齒,怒罵道:「你這個(gè)混蛋,抓著我想干什么?」
「我只想知道妳是誰(shuí),就是混蛋?」展弈箍住她手腕的動(dòng)作更粗魯,目光卻不經(jīng)意間落在她只著單衣的玲瓏軀體上。
以北疆人的觀點(diǎn)來(lái)看,她或許太單薄了,但正是這具單薄的身軀,點(diǎn)燃了他心底前所未有的熊熊火焰!
他赤裸裸的眼神嚇住她了,她寧可忍受肉體的折磨,也無(wú)法排除這種心靈上的恐懼!
「放開(kāi)我!」她終于控制不住地放聲大叫!笜(lè)舒晴,我叫樂(lè)舒晴!」
天啊,他竟利用這種齷齪手段,逼得她不得不面對(duì)自己的懦弱!
她恨他!
「樂(lè)舒晴嗎?我是展弈!
對(duì)于他的回答,樂(lè)舒晴強(qiáng)忍住淚,別開(kāi)臉,拒絕開(kāi)口。
她不認(rèn)為他的名字對(duì)自己會(huì)有什么意義——但很快,她的臉被扳回,逼著與他對(duì)視。
將她的害怕看在眼里,展弈停止逼迫。泫然欲泣的她,讓他產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的罪惡感。
從小到大,沒(méi)有哪個(gè)女人對(duì)他有如此大的影響力,他松開(kāi)她的手,卻甩不掉心中那震驚又陌生的感覺(jué),于是抓過(guò)一件衣服,披在她單薄的身體上。
「對(duì)不起,我不是有意嚇唬妳!」他看著她蒼白的臉,誠(chéng)懇地說(shuō)。
他從沒(méi)向誰(shuí)道過(guò)歉,因?yàn)樗麡O少出錯(cuò),更因?yàn)榫退闼e(cuò)了,也會(huì)有人先向他道歉。
現(xiàn)在,他居然說(shuō)道歉了!
不僅如此,他取出金創(chuàng)藥,涂抹在被他捏青的手腕上,輕輕推揉著。
樂(lè)舒晴使勁瞪圓眼睛,看著眼前這個(gè)俊美卻性情無(wú)常的男人,驚訝得不知該說(shuō)什么好——
她以為他會(huì)野蠻對(duì)待她,甚至?xí)枞杷,可現(xiàn)在……萬(wàn)分錯(cuò)愕中,她發(fā)現(xiàn)自己的心境也在悄悄發(fā)生變化。
是的,他并不如她想象中那么壞,撞馬時(shí)沒(méi)看好久久,她也有責(zé)任,而且,娘親的骨灰壇,也被他很有心地?cái)[在枕邊……
為她上好藥后,他抬頭,正好迎上她困惑的眸光。
「有問(wèn)題嗎?」他問(wèn),帶著自己也未覺(jué)察的溫柔。
不知怎么地,她竟無(wú)法面對(duì)充滿善意的他,她窘迫地低下頭,雙手交錯(cuò)捂住胸口,那兒跳得厲害,她知道自己在害怕,但那卻不是令人恐懼的那種,更像緊張和期待,臉蛋也真真切切地燙著……
所以,當(dāng)他用認(rèn)真的口吻問(wèn)——
「樂(lè)姑娘,妳是水月國(guó)皇族的什么人?手臂上為什么會(huì)有蝴蝶形胎記?」時(shí),她竟不知道該如何回答。
那是她與生俱來(lái)的胎記,娘親以會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)為由,從小封印了它,偶爾在她心情激蕩、自身靈力沖破束縛時(shí),才會(huì)顯現(xiàn)。
他會(huì)看見(jiàn),是因?yàn)樽柴R時(shí)她太激動(dòng),可水月國(guó)皇族和她又有什么關(guān)系?她不知道。
「不好說(shuō)嗎?看這個(gè)!拐罐娜〕鲆恢睅г谏磉叺膱D卷,攤在床前讓她看。
發(fā)現(xiàn)圖卷中的蝴蝶形印記,和自己右臂上別無(wú)二致時(shí),樂(lè)舒晴暗自吃驚,但她并不認(rèn)為因此自己就是水月國(guó)皇族。
「我只是玉虛宮的一名普通女弟子,不知道什么水月國(guó),手臂上也沒(méi)有任何胎記!
修道之人不該說(shuō)謊,可娘親封印住它,就是要她忘記塵世間的一切,娘親的苦心,她不該懷疑。
天啊,她這輩子還沒(méi)這么心虛過(guò),此時(shí)的她,真是怕極了他那雙會(huì)滲透人心的黑眸!
她別開(kāi)臉,明知這樣做,只會(huì)惹來(lái)他更多的質(zhì)疑,但她別無(wú)選擇。
她的不敢正視令展弈蹙眉,可接下來(lái)的事實(shí),讓他將信將疑閉上了嘴——
熱水來(lái)了,她也很配合地做了熱敷,手臂上卻沒(méi)出現(xiàn)任何東西。