靜悄悄的夜晚，星子稀疏、月光黯淡，正好掩住了葉苻蘺一行人的身影。。
在以書信告知當(dāng)?shù)氐墓俑�，�?duì)方立即調(diào)來五百兵將供葉苻蘺調(diào)派，為的自然是將那幫驚擾百姓生活的賊人一舉成擒。
于是在約定的時(shí)間內(nèi)，葉苻蘺悄悄地離開方家宅院，前往會(huì)合的地點(diǎn)，再與眾人一同上山追捕賊人。
而原本負(fù)責(zé)守護(hù)方桃月的秋黎由于擔(dān)心葉苻蘺的安危，所以堅(jiān)持要跟上山，至于方家所在的城鎮(zhèn)，則在葉苻蘺的要求下，另派了一小隊(duì)士兵輪流守夜、以防萬一。
“葉大人，這條山路雖可直達(dá)賊窟，但是一路上路狹草長、林木蓊郁，恐怕會(huì)有伏兵�！�
秋黎策馬前進(jìn)，與葉苻蘺并肩而行，他伸手指向山路，只見前方一片濃蔭，加以月色黯淡進(jìn)入山林，只怕大夥兒都會(huì)辨不清方向。
“這確實(shí)有點(diǎn)麻煩……”
葉苻蘺接過地圖就著月光端詳片刻──瞧來瞧去，要通往賊人所在，就只有這一條山路可行，恐怕大夥兒只得冒險(xiǎn)前進(jìn)了。
“葉大人，適才有個(gè)士兵提議我們可由右側(cè)小路攻上賊窟。”秋黎聽了他人的建議，立刻向葉苻蘺稟報(bào)。
“右側(cè)有路？”葉苻蘺仔細(xì)地看了看地圖，“地圖并未標(biāo)示，看來這是條只有當(dāng)?shù)厝瞬艜?huì)知道的山路吧！”
“那么葉大人打算如何？”
“往山路直行恐遇賊人埋伏，這么著吧，秋黎你先帶百人往右側(cè)小路前行，我則帶著其余人馬隨后跟進(jìn)，若是賊人想偷襲，我會(huì)由后方支持，以免全軍覆沒。”
畢竟是跟賊人拚斗，若是不多加謹(jǐn)慎，葉苻蘺怕會(huì)落得兵敗的下場(chǎng)。
“屬下明白。”
秋黎領(lǐng)命，即刻點(diǎn)了一百人隨同他進(jìn)入右側(cè)山路，而葉苻蘺則依計(jì)帶領(lǐng)其余士兵跟隨在后。五百名士兵說多不多，說少可也不少，雖然在黑暗之中緩慢移動(dòng)，但是仍不免驚動(dòng)飛禽走獸。
不久，一名士兵匆匆前來，“葉大人，走在前頭的秋黎大人派小的來稟報(bào)，他們已經(jīng)到達(dá)山頂，正在包圍賊窟。”
聞言，葉苻蘺立刻帶領(lǐng)土兵沖上山頂。
“葉大人！”
秋黎低聲說道：“屬下已率兵悄悄包圍了賊窟，賊人目前尚未發(fā)現(xiàn)我們的行蹤，趁此機(jī)會(huì)攻入應(yīng)可一舉成功。”
葉苻蘺點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，通令所有士兵，號(hào)令一下立刻攻進(jìn)前方的木屋�！�
聽到葉苻蘺的命令后各小隊(duì)的士兵便開始分頭行動(dòng)，正當(dāng)葉苻蘺要下令攻擊的時(shí)候，冷不防地木屋的門被人給打開，一名賊人自門內(nèi)探出頭來，邊走還邊打著呵欠。
“糟了！”
葉苻蘺正想對(duì)秋黎下令，但是卻有個(gè)人搶在他之前出聲──
“不可以！”
一道女子清嫩而帶著半分柔弱的叫喊隨著急促的馬蹄聲傳來，讓所有在場(chǎng)的人全都愣住了。
為什么會(huì)有女人跟著上山？
“桃月！你別過來！”
葉苻蘺只聽得一聲，便認(rèn)出了那是自己心愛女子的聲音，情急之下，他亂了方寸，他一心想保護(hù)方桃月，因而放聲大喝。
“不行！苻蘺，我不希望你再繼續(xù)與官府勾結(jié)、為非作歹了！”方桃月勒繩下馬，用自己的身子擋在自屋內(nèi)步出的賊人身前，如泣如訴地柔聲勸道：“苻蘺，我知道要放棄金銀珠寶的誘惑是很難，但是我求求你，請(qǐng)你別再錯(cuò)下去了！”
因?yàn)槿~苻蘺的大喝，以及方桃月的叫嚷，使得木屋內(nèi)的賊人全部驚醒了過來，此刻賊人們已全都趕至門邊準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。
“你誤會(huì)了！桃月！快點(diǎn)離開那幫賊人！”葉苻蘺連聲叫道。
可惜葉苻蘺的聲音快不過賊人的反應(yīng)，賊人中有一名彪形大漢一聽到方桃月與葉苻蘺的對(duì)話便覺得兩人似乎關(guān)系特別，他立刻就將方桃月給抓了起來，勒住她的頸子使其無法動(dòng)彈。
“��！”
方桃月沒料到自己想幫的人竟然會(huì)反過來對(duì)付自己，忍不住出聲叫嚷：“你們誤會(huì)了！我是來幫你們的！大家快點(diǎn)逃走，不然會(huì)被殺掉的！”
方桃月天真地以為身后的那批人是被葉苻蘺這群官府勾結(jié)的“江洋大盜”所追殺的可憐百姓，所以當(dāng)她發(fā)現(xiàn)葉苻蘺與官兵一同包圍住他們時(shí)，才會(huì)上前阻止。
“哼！雖然不知道你為何要幫我們，但是有了你；相信眼前這位浙江巡撫是不敢動(dòng)我們分毫的，是吧？”賊人的首領(lǐng)冷冷地笑著。
“浙江巡撫？�！�
方桃月直直地瞧向葉苻蘺等人，仍是不解地道：“那位浙江巡撫并未前來，不是嗎？”
“小姑娘，你瞎了眼不成？”賊人首領(lǐng)狂笑道：“那個(gè)急著想救你的男人正是浙江巡撫！若不是他的追捕，我們也用不著窩藏在這兒，早逍遙快活去了！”
“你說什么……”方桃月瞪大了眼望著心急如焚的葉苻蘺，腦海里早巳一片空白了──
葉苻蘺是浙江巡撫？
她所幫助的人是葉苻蘺想追捕的匪徒？
不！事情怎么會(huì)是這樣的呢？
天啊！她犯了多大的錯(cuò)誤！
她早該相信葉苻蘺的話！為什么她會(huì)這么笨呢？
她好恨！
恨自己的傻、恨自己的無知和幼稚！
如今，她不但害了自己，甚至還會(huì)連累到葉累蘺��！
※ ※ ※
“放開你手里的女人�！�
葉苻蘺的臉上已經(jīng)失去了平日的優(yōu)雅，有的只是滿滿的殺意。
他不容許任何人傷害方桃月！
“真是可笑，這小姑娘可是我們的擋箭牌！我為何要放？”賊人首領(lǐng)迸出狂笑聲，“我告訴你，巡撫大人，等我們安全地離開此地，我自然會(huì)把這個(gè)丫頭還給你，可是現(xiàn)在……免談！”
“你！”葉苻蘺實(shí)在很想命人立刻射殺這個(gè)態(tài)度狂妄的賊人，無奈方桃月被那人給抓住了，讓他遲遲不敢下令。
“葉大人……”秋黎低聲說道：“請(qǐng)聽屬下一言�！�
“有什么好方法就快點(diǎn)說�！比~苻蘺急道：“桃月在他們手上，萬一出了什么事該如何是好？”
“屬下有絕對(duì)的自信可以一箭射中賊人的首領(lǐng)，但問題是，其他人或許也會(huì)劫走方姑娘作為要挾，所以請(qǐng)葉大人在屬下的箭射中賊人首領(lǐng)那瞬間立刻下令攻擊，那么賊人們必定會(huì)自亂陣腳，到時(shí)候我們方姑娘救出，便能確保方姑娘的安全�！鼻锢枨穆暤靥嶙h著。
“你確定不會(huì)傷到桃月嗎？”葉苻蘺知道秋黎除了武功高強(qiáng)之外，其余的無論是劍術(shù)或射箭、騎馬，他都是一等一的高手，可如今事關(guān)方桃月的安危，讓他也不由得質(zhì)疑起秋黎的能力來。
“屬下保證絕不會(huì)傷到方姑娘。”
“那么你快去辦吧，我會(huì)盡量跟他們多拖延一點(diǎn)時(shí)間�！比~苻蘺打了個(gè)手勢(shì)，示意秋黎即刻前去埋伏。
“喂！你們還圍在那邊干什么？”賊人首領(lǐng)嚷嚷著：“快點(diǎn)把路讓開！大爺們要走了！”
“葉大人……”士兵們無奈地瞧向葉苻蘺。
“先讓開一條路吧�！�
葉苻蘺會(huì)這樣說也是為了確保秋黎的暗箭不會(huì)誤射到自己人。
收到命令后，士兵們也只能無可奈何地退開一條路，好讓盜賊通行。
“哼！看你們還能囂張到幾時(shí)！”賊人首領(lǐng)一手勒住方桃月，一邊大搖大擺地往山下走去。
就在賊人首領(lǐng)正要跨上自己的愛馬之時(shí)，突然自樹林里飛出一箭，直直地射中了他的前額！
事情來得太快，令在場(chǎng)的人一時(shí)半刻都無法反應(yīng)過來，唯有事先知道計(jì)劃的葉苻蘺立刻下令土擊賊人，他自己率先沖入敵陣，在混戰(zhàn)中一邊殺敵一邊尋找方桃月的身影。
“桃月！你在哪里？”葉苻蘺緊張地叫喚著。
“大人！方姑娘在這邊，她沒事了！請(qǐng)您放心！”
不遠(yuǎn)處傳來秋黎的聲音，知道方桃月已經(jīng)脫險(xiǎn)讓葉苻蘺松了口氣，也讓他得以專心對(duì)付那幫盜匪。
至于好不容易獲救的方桃月──
“對(duì)不起……”
“呃？方姑娘為何向我道歉？”秋黎納悶道。
“我的無知一定給你們添了麻煩，而且還害得你們差點(diǎn)要鎩羽而歸……”方桃月一臉歉疚地道：“我真的很抱歉！”
“只要方姑娘平安就好，請(qǐng)你別擔(dān)心這些事情，何況屬下還是頭一回瞧見葉大人那樣著急的表情。”秋黎好心地安慰著她：“方姑娘，屬下相信葉大人一定很愛你，以后，就請(qǐng)你多勸勸大人，請(qǐng)他別老是獨(dú)自去追捕賊人，好嗎？”
短短幾句話令方桃月破涕為笑，她望向已被士兵們擊潰的盜匪，再回頭對(duì)秋黎點(diǎn)頭應(yīng)允：“我知道了！我一定會(huì)好好管住他的！”
※ ※ ※
在葉苻蘺與方桃月大喜之日，方家宅院里可說是喜氣洋洋，內(nèi)內(nèi)外外都裝飾著大紅雙喜，就連婢女們都穿上了象徵喜氣的紅衣紅裙，而長工們也樂得輕松一天，在酒席上享用著一生難得嘗到幾回的上等好酒。
由浙江送來的賀禮以及左鄰右舍所贈(zèng)的禮物堆滿了方家大廳，方夫人早巳笑得合不攏嘴，而不遠(yuǎn)千里趕回家中的方石南更是滿心歡喜地招呼著客人。
至于方桃月這位新娘，她大概是今日唯一一個(gè)不感到高興的人了。
“小姐，你在生什么氣呀？今天可是你的大好日子呢！”小春捧著鳳冠霞帔在一旁伺候著，面對(duì)明顯不悅的方桃月，她可是一頭霧水。
“這教我怎么能不生氣嘛！大夥兒都在外頭鬧得不知道有多開心，只有我被關(guān)在房里，連出去都不成！真是太不公平了！”
方桃月生性活潑好動(dòng)，要她乖乖地待在房里，連頓飯都無法好好地吃，實(shí)在讓她難受得緊！
“啊，原來小姐是在氣這個(gè)呀！”小春笑笑地說著：“剛才我遇上姑爺了，他要我把這個(gè)東西交給小姐，他還說小姐一定會(huì)喜歡這樣?xùn)|西呢！”
話才說完，小春便將手上的小盒子遞給了方桃月。
“這里頭是什么�。俊�
方桃月打開了盒子，朝里頭摸了摸，指尖竟傳來一種熟悉的觸感。
“啊，這是咱們餅鋪的許愿月餅嘛！”小春訝異地嚷道。
“他拿這個(gè)給我做什么？”方桃月納悶地瞧著月餅，“難不成他要我邊吃月餅邊等他嗎？”
“奇怪了！姑爺就算要拿東西給小姐吃，也該準(zhǔn)備一些別的吧？”小春偏著頭想了想，突然靈光乍現(xiàn)，“小姐！姑爺該不會(huì)是在暗示你吧？”
“暗示我什么？”
“小姐你能夠和姑爺共結(jié)連理，都是因?yàn)樵蹅冊(cè)S愿月餅真的靈光，不是嗎？所以今日姑爺送來這個(gè)餅，一定是要讓小姐再許一個(gè)愿！”小春眼中閃動(dòng)著光芒，“真不愧是姑爺！他實(shí)在太聰明、太體貼了！”
“會(huì)嗎？”
方桃月可不像小春那般浪漫，她的小腦袋里只想著自己已經(jīng)餓了一天，現(xiàn)在不論葉苻蘺給她吃什么，她都吞得下去。
“小姐，你就許個(gè)愿嘛！別辜負(fù)了姑爺?shù)囊黄囊�！”小春推著方桃月催促著她快點(diǎn)許愿。
“嗯，如果許愿月餅真的這么靈光，那我希望苻蘺能馬上帶我遠(yuǎn)走高飛，不然我會(huì)無聊死的！”方桃月邊說邊咬了口月餅。
“要我?guī)氵h(yuǎn)走高飛是嗎？”
砰地一聲，葉苻蘺突然推開房門走了進(jìn)來。
“苻蘺！”方桃月驚喜地問道：“你怎么會(huì)在這里？”
“我當(dāng)然是來實(shí)現(xiàn)你的愿望��！”
葉苻蘺早料到依方桃月的性子，肯定會(huì)捺不住這一連串的禮俗、規(guī)矩，所以早巳命秋黎備好馬車，打算提早上路趕往浙江。
“想不想同我一起到浙江去？一路上我們還可以四處游山玩水呢！”葉苻蘺伸出了手。
“要！我當(dāng)然要！”方桃月拚命點(diǎn)頭，同時(shí)握莊了葉苻蘺的大掌，“我要跟你去浙江！”
“啊！小姐、姑爺！等會(huì)兒你們教我怎么向老爺、夫人交代呀？”小春見葉苻蘺已經(jīng)抱起了方桃月打算開溜，忍不住嚷嚷起來。
方桃月舒舒服服地窩在葉苻蘺懷中，一邊回頭對(duì)急得跳腳的小春喊道：“小春，你就告訴我娘，說許愿月餅果真讓我得了如意郎君，而俗話說得好，‘出嫁從夫’，所以我現(xiàn)在得跟著巡撫大人回浙江了！”
“小姐！”
小春的叫嚷聲急速地在空氣中擴(kuò)散，很快地便消逝了……
※ ※ ※
聽說……
在很久以前，有個(gè)叫方桃月的姑娘家，為了得個(gè)如意郎君而吃了許愿月餅，后來她果然與浙江巡撫成了夫妻，兩人一輩子禍福與共、甜蜜恩愛……
許愿月餅的傳說，從那之后便流傳開來，而且廣為眾人喜愛……
【全書完】