天色已暗。杜云影和程勛買(mǎi)了一些糧食，來(lái)到溪邊的一處破屋子里，打算在此度過(guò)一晚。
“杜大哥，這間屋子里的人家似乎剛搬不久，里頭還算是干凈�！背虅篆h(huán)視屋內(nèi)，除了角落沾有蜘蛛絲以外，其他地方算是潔凈。
“嗯�！倍旁朴白哌M(jìn)內(nèi)室一看，里頭僅有一張床。他回身出來(lái)道：“今晚你就睡里頭那張床，我則在此打地鋪�！�
程勛看地面一眼。
“杜大哥你有傷在身，睡地鋪不太好。不如我來(lái)打地鋪，你睡里頭那張床�！�
他有絲詫異地瞧她一眼，溫和道：
“不成。你跟著我奔波在外已是吃苦，怎么好再教你受這種委屈？今晚你睡床上，我打地鋪。”
她沉默半晌�！昂冒�。”
杜云影走進(jìn)柴房找出了一個(gè)簡(jiǎn)陋的燭臺(tái)，另外還有幾根殘留的臘炬，接著他設(shè)法燃薪起火。
程勛則尋得一塊干布，到溪邊捻濕，回頭來(lái)拭凈桌椅。
把屋內(nèi)簡(jiǎn)略打理一番后，兩人聚于一桌，一塊兒進(jìn)食。
用餐到一半，杜云影忽覺(jué)胸口一陣疼痛，接著喉頭有咸腥的液體翻涌，他眼明手快，及時(shí)捂住嘴，朝門(mén)外奔去。
“杜大哥！”程勛見(jiàn)狀忙丟下食糧，慌張跟了過(guò)去。
杜云影蹲在草地上，鮮血自他修長(zhǎng)的手上汩汩流下，在衣服上呈現(xiàn)斑斑血跡。程勛緊抱著他的肩，只能憂(yōu)心不已。
“杜大哥！”她臉上的表情并不比他輕松；他在嘔血，她的胸口也仿佛在抽痛。
“我沒(méi)事……”他費(fèi)盡心力說(shuō)出這三個(gè)字，為的不過(guò)是希望她別操心。但很顯然的，她半點(diǎn)不信。
“你別騙我！吐血如果算是沒(méi)事，那什么樣子是有事？”聲調(diào)中隱隱帶著哭腔。
氣血逆沖的癥狀似乎慢慢和緩了下來(lái)，他淺短地吸了幾口氣后，才敢把手輕輕拿開(kāi)。額間已滲有冷汗。
程勛立刻取出手絹，心疼不已地為他拭血。
杜云影拉下她的手，微喘道：
“好了，別擦了。污了你的絹?zhàn)�。我到溪邊清洗一番就可以了�！本従徠鹕�，不徐不疾走向溪流�?br />
程勛緊握著手中沾血的白絹，慢慢站直身子，神情惻惻地看著他的背影。他以溪水流凈臉頸之后，回身起來(lái)看見(jiàn)她一臉的悲慘，不禁垂首苦笑。
“我已經(jīng)沒(méi)事了，你又何必一臉愁慘？”
程勛那對(duì)似星辰美麗而傷痛的眼眸凝睇著他，好半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)。杜云影抬眼看她，柔聲道：
“真的，我人已經(jīng)沒(méi)事了。你笑一笑�！�
程勛慢慢走近他，而他似乎可以預(yù)料她接下來(lái)的舉動(dòng)，因此立定原地，不輕移半步。果然，程勛挨著他的身子，把頭輕輕靠在他的胸膛上，算是安慰自己擔(dān)憂(yōu)的方法。
杜云影靜靜地任她靠著自己，不出半聲。他仰視星辰良久，試圖讓夜空清朗心神。
片刻過(guò)后，他雙手輕輕拉開(kāi)她與自己的距離，往后退了一步。輕聲道：
“我的身上還帶有血漬，你這樣，會(huì)弄臟了自己�！�
她情深脈脈的雙眸注視著他，緩緩道：
“就算杜大哥把血吐在我的身上，我也不要緊。”
他為這句話(huà)心中一蕩，雖然了悟她的心意，卻不能敞懷接受。于是立刻轉(zhuǎn)移話(huà)題，道：
“多謝程姑娘的關(guān)心。咱們進(jìn)屋子里去吧�！甭暑^先走。
程勛心頭一窒，料想他未能忘懷心中伊人，于是把鼻氣一吸，尾隨進(jìn)去。
進(jìn)了屋里，瞧見(jiàn)他繼續(xù)用餐，但她卻已無(wú)心再吃，于是道：
“杜大哥，把你身上的外衣脫下來(lái)給我。我?guī)湍隳玫酵忸^清洗�！�
杜云影微愕，道：“不敢有勞程姑娘，待會(huì)我自個(gè)兒洗凈就行了。程姑娘先坐下來(lái)用餐吧。”
程勛走近他一步。
“我已經(jīng)吃飽了，杜大哥你慢慢用。先把外衣脫下來(lái)給我吧。”
他看著燭光中她堅(jiān)決的容顏，沉吟半晌，只有依言將外衣脫下，交到她手中。
“有勞程姑娘了�！�
程勛將他的外衣攬?jiān)趹牙�，文風(fēng)不動(dòng)。
杜云影盯著她，不明所以。只聽(tīng)她緩緩道：
“還有，杜大哥頭上的紅絲巾�！�
他怔了怔，亦解下來(lái)交給她。她握著繡有紅花的紅絲巾，心中不是滋味。
“我到溪邊清洗。”說(shuō)著挪步出去。
杜云影看著她在月光下漸行漸遠(yuǎn)的身影，心中想著如何厘除她對(duì)他日積月累的情愫。只是他是個(gè)風(fēng)塵浪子，對(duì)情字向來(lái)無(wú)計(jì)可施，況且又是首次碰上如此執(zhí)著于他的女子，自然就更沒(méi)她的法子。
他吁出一口氣，不再細(xì)想，事情就留到日后待決吧。
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程勛屈身為他把外衣的血漬洗凈，接著她在溪水里攤開(kāi)那條殷紅色的絲絹，它的邊寬足足有五寸長(zhǎng)。
這么大一塊的絲絹上繡了各式各樣的花形，撫觸起來(lái)尤感變化多端。
透過(guò)水波粼粼看著底下的紅絲絹，那紅色，就仿佛是情人深情而柔腸百轉(zhuǎn)的心。
程勛心想，現(xiàn)在他又是以什么樣的心情看待這條絹?zhàn)�？是依戀不舍嗎？或者…�?br />
不覺(jué)中，竟深嘆了一口氣。
她起身到四處去尋找樹(shù)枝，正巧發(fā)現(xiàn)暗處里的一根細(xì)竹竿，于是拾起它，搭配一旁棄置的柴枝，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單制成一個(gè)衣架。而后，把洗凈的外衣和絲絹晾在上頭。
她靜佇于地看著晚風(fēng)中飄蕩的紅絲絹，愿那殷紅將是自己深情不悔的顏色。
晚風(fēng)拂過(guò)她的發(fā)間，她轉(zhuǎn)向看著溪里一池澄澈的清水，升起凈身一番的欲望，于是步行到溪邊，解下全身衣物，裸足走進(jìn)溪池。
冰涼的水溫讓她頓時(shí)感到全身舒暢，她解下纏頭繩，側(cè)頭浸濡每一根黑亮的發(fā)絲。
杜云影人在屋內(nèi)，但耳根子靈敏。他一開(kāi)始聽(tīng)見(jiàn)她入水的聲音，心中便有幾分臆測(cè)。如今再聽(tīng)到斷斷續(xù)續(xù)掠水的聲響，已有八成篤定。因此他不敢貿(mào)然走出屋外，怕撞見(jiàn)她凈身的情景，那可就大為失禮了。
月光溫柔地灑落在她姣好的胴體上，并在她密長(zhǎng)的眼睫下投下一排蝶影。此刻她看起來(lái)膚雪光滑，唇色緋紅，美不可言物。
突地，程勛聽(tīng)見(jiàn)一陣細(xì)碎的聲音，慢慢地由遠(yuǎn)而近。她心中升起警戒，明白聲音是從林子里發(fā)出來(lái)的，于是忙以長(zhǎng)發(fā)掩住身子，悄悄向岸邊移動(dòng)。
在屋內(nèi)的杜云影當(dāng)然也已收到警訊、他不發(fā)一聲，靜觀(guān)變化。
林中突然傳出一陣尖銳的笑聲。
“哈哈——好漂亮的小娘子啊！”
笑聲方起，程勛已知大不對(duì)勁，二話(huà)不說(shuō)沖過(guò)去將衣物拾起，遮掩身軀。
來(lái)人猶如餓虎撲羊，自空而下，要侵襲程勛。此時(shí)一排異物自屋內(nèi)疾射而出，那人為了閃躲，收勢(shì)一躍，避開(kāi)了攻擊。杜云影隨即自窗口竄出，猶如大鵬振翅，出手不竭地?fù)粝蛞\。程勛見(jiàn)狀忙奪入屋內(nèi)，迅速著裝。
杜云影應(yīng)付來(lái)人本是綽綽有余。但怎料胸口一陣悸痛，掌上力道便減三分，再拆過(guò)五招，胸疼不能自竭，驀地狂咳，口中盡溢血水！
男子見(jiàn)機(jī)不可失，猛攻出兩掌。杜云影中掌，應(yīng)聲倒地。
此時(shí)程勛已著衣完畢，拔劍沖出屋外，見(jiàn)狀大吃一驚。
“杜大哥！”
她揮動(dòng)銀劍，直取那人要害，那人顯然不料她武藝高強(qiáng)，一開(kāi)始便掉以輕心，被她刺中三劍后，逃離了現(xiàn)場(chǎng)。
程勛并不戀戰(zhàn)，她趕忙查看杜云影的情況。
“杜大哥，你傷著哪兒了？”忙扶住他的肩頸。
他又吐出一口鮮血，看得程勛觸目驚心。
她及時(shí)點(diǎn)了他身上要穴，令他端坐，自己則于其背后運(yùn)功助療。怎料她的內(nèi)勁一送入他體內(nèi)，他便立刻狂咳一口血，隨后竟昏厥了過(guò)去。
程勛見(jiàn)狀大驚，運(yùn)回內(nèi)力抱住他的身體。
“杜大哥！你怎么了？！杜大哥——”她擔(dān)憂(yōu)得幾欲哭泣�！澳阈研寻 �
怎么辦？我該怎么辦？
“師父——”程勛現(xiàn)刻能想得到的救星，便是師尊尹樵緣了�？墒谴颂庪x奇山尚遠(yuǎn)，要如何立刻尋得他來(lái)救助？
程勛后悔當(dāng)初不跟師父好好學(xué)習(xí)一點(diǎn)醫(yī)理，否則此刻她也不會(huì)眼睜睜看著杜云影傷重昏厥，而愛(ài)莫能助了。
她撐起他的身子，讓他的手臂繞著她的頸項(xiàng)，一手則扶住他的腰，攙他進(jìn)入屋里，躺在木板床上歇息。
接著她去取過(guò)燭臺(tái)，置放在床側(cè)的茶幾上。再來(lái)為他拭凈血漬，換下沾有大片血漬的衣裳。而后紅眶充淚，靜靜守候在他身邊，如此擔(dān)心受怕，一夜到天明。
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杜云影昏睡了大半天，直到接近晌午時(shí)分，人才悠悠轉(zhuǎn)醒。
他醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)身上蓋著一條薄被，料想是程勛為他蓋上的。
才坐起身子，便瞧見(jiàn)程勛沖進(jìn)房間里來(lái)，她欣喜道：
“杜大哥，你醒了？”
“嗯。”他忍下胸口隱隱的脹痛，含歉對(duì)她一笑。
“現(xiàn)在覺(jué)得身子如何？好些了嗎？”她又變回心焦的模樣，坐到床側(cè)，目不轉(zhuǎn)睛看著他。
“我現(xiàn)在人很好，你別擔(dān)心�！彼_(kāi)薄被，緩緩下床。
程勛站起身，蹙著眉頭。
她方才看得一清二楚，他的臉龐明顯有絲削瘦，而且臉色略微蒼白，精神也不如從前那么好了。
杜云影此刻發(fā)現(xiàn)身上的衣服被人更換過(guò)，于是側(cè)頭朝她溫和道：“多謝你為我換上凈衣�！�
她看著精神欠佳卻臉色和悅的他，決定暫掃愁云，笑道：
“這沒(méi)什么。杜大哥，我煮了粥，咱們一道趁熱吃。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，徐徐走出房間，到溪邊去洗把臉。
程勛自廚房里端出一鍋熱粥，將它放到桌上，并且擺上碗筷。她從屋內(nèi)看見(jiàn)洗凈臉龐的他走向衣架上晾的紅絲巾，正要取下它。瞬間心頭一酸，忙出聲跑了過(guò)去。
“杜大哥，別老是纏著那條紅絲巾，不如讓我為你扎發(fā)，好不好？”
杜云影看著她，淡然而笑。看來(lái)她對(duì)這條絲絹果真介意，但究竟是為什么呢？
他頗為好奇問(wèn)：
“你很喜歡這條絹?zhàn)�，卻不樂(lè)見(jiàn)我綁上它。對(duì)嗎？”
程勛喉頭發(fā)出輕輕一聲，略略低頭側(cè)首，遲疑道：
“沒(méi)這回事�！�
他瞧得出地在掩藏心事，但并不予以追問(wèn)。只道：
“這條繡花的絲絹，本是我結(jié)拜大哥，用來(lái)送給嫂子的新婚之禮。我所說(shuō)的嫂子，也就是萬(wàn)娘�！�
只見(jiàn)程勛把頭別得更開(kāi)，郁郁不歡道：
“我曉得。”
“哦？”杜云影有絲意外。“原來(lái)你知道這條絲巾的來(lái)由。那么不用我說(shuō)，你定也明白我把它帶在身上的用意？”他心想，這件事除了萬(wàn)娘以外，不會(huì)再有別人告訴她了。
程勛誤以為他這么說(shuō)是為了提醒她，他對(duì)萬(wàn)娘的依戀仍舊不變，而要她趁早打退對(duì)他的情愫，不由得難過(guò)心起，惆悵轉(zhuǎn)過(guò)身去�！拔颐靼住！甭曊{(diào)低啞。
杜云影見(jiàn)她突然背立他，心中甚感怪異。再加上她別臉時(shí)的神情悵悵，更教他納悶不已。
他猜測(cè)她的心思，道：
“程姑娘難道是為吾兄難過(guò)，因此不愿我老是惦記著這條絲絹？”
程勛剛聽(tīng)完他的話(huà)，也不大能了解他的意思，不過(guò)她胡加湊想了一番，曲解了他的語(yǔ)意。她誤以為，杜云影是指自己責(zé)怪他的故人亡故，卻對(duì)故人之妻心存非分之想，因而她才難過(guò)故人命喪，而兄弟之義不復(fù)存矣。
她如此猜想，于是辯駁道：
“我不是這個(gè)意思！”一咬下唇�！澳慵热灰呀�(jīng)知道我曉得這些事情，又怎么會(huì)不清楚我難過(guò)什么？”
杜云影聽(tīng)了這一番話(huà)，人更糊涂了。
“我確實(shí)是不清楚程姑娘為何事難受？程姑娘不妨將心事說(shuō)出來(lái)，以解心懷�！�
程勛聞言，一時(shí)沒(méi)有察覺(jué)兩人對(duì)事情上的出入，卻又誤解他存心漠視自己對(duì)他的情感，不由得生起一絲忿怒，轉(zhuǎn)過(guò)身道：“難道我對(duì)你的心意，你完全視若無(wú)睹！？”
杜云影怔了怔，頗感驚訝。他當(dāng)然曉得她對(duì)他的情意，只是，這與紅絲絹、與他結(jié)義的大哥，又有何關(guān)聯(lián)？
他搖搖頭，苦笑道：
“在下真的不能明白程姑娘所言，與此事何干？”
程勛一聽(tīng)本還有怒，但細(xì)細(xì)一想，便發(fā)覺(jué)事情有點(diǎn)異樣。她心想：難道我從萬(wàn)娘口中聽(tīng)到的，和事情有所出入？
這么一想，腦袋就立刻冷靜了下來(lái)。
她與他對(duì)看無(wú)言好半晌，她才含怯開(kāi)口：
“杜大哥能不能把事情的經(jīng)過(guò)，自頭徹尾告訴我一遍？”
杜云影一笑點(diǎn)頭。
“好的。否則真不曉得，你我的疑問(wèn)出在哪里�！�
程勛扯開(kāi)一絲含歉的笑容，道：
“杜大哥，外邊的艷陽(yáng)強(qiáng)烈，咱們到屋子里面說(shuō)�！�
“嗯�！眱扇艘徊⒆哌M(jìn)屋子里去。
雙雙坐下之后，杜云影開(kāi)始娓娓說(shuō)起往事。
“十年前，我在景陽(yáng)城城郊搭救了一群遇劫的商旅，商旅的主人相當(dāng)感激我，于是強(qiáng)邀我到府上一敘，后來(lái)，我倆便成了結(jié)義兄弟，他較我年長(zhǎng)，因此我稱(chēng)他做大哥。大哥性喜結(jié)交江湖友朋，故而時(shí)常冷落了嫂子。事實(shí)上，他們倆在新婚之后，有過(guò)一段極為恩愛(ài)的日子，只是隨著時(shí)間一久，兩人的感情似乎淡了，再加上我大哥在外經(jīng)商，兩人更是聚少離多，漸漸地，見(jiàn)面都好比是陌生人。
“五年前，我大哥二度到西域做買(mǎi)賣(mài)，只是這一趟出遠(yuǎn)門(mén)，再也沒(méi)有消息回來(lái)。大哥的雙親十分憂(yōu)心，焦愁更加速了兩人老化。嫂子不忍見(jiàn)二老日益憔悴，于是委托我找尋大哥的下落，我毅然答應(yīng)了。
“嫂子遂將新婚之夜，大哥相贈(zèng)的紅絲絹交代給我。她說(shuō)此物來(lái)自于西域，帶著它也許能發(fā)現(xiàn)什么線(xiàn)索。于是我將它收進(jìn)懷里，沿著大哥商旅的路線(xiàn)，開(kāi)始打探他的行蹤�？墒且宦飞�，半點(diǎn)消息也沒(méi)有。到了西域，我將紅絲巾綁在頭上，向各家商行詢(xún)問(wèn)此物的貨源，經(jīng)過(guò)了數(shù)天的追查，終于讓我找到了此物的貨源地。貨主告訴我，一年多前，大哥確實(shí)有來(lái)向他進(jìn)行二度買(mǎi)賣(mài)，然而交易完后，大哥一行商旅便往沙漠而行，之后沒(méi)再瞧見(jiàn)他們的行蹤。
“我曾打算深入沙漠，追查大哥的下落。就在準(zhǔn)備進(jìn)入沙漠的那幾天，我遇見(jiàn)了一位聲稱(chēng)是自沙漠活命回來(lái)的中年人。他說(shuō)，一年多前他跟隨商旅進(jìn)入了沙漠，沒(méi)料到遇上了風(fēng)暴，風(fēng)暴過(guò)后有部分的伙伴失散，之后更倒楣的是，他們遇上了搶劫商旅的盜賊，不僅財(cái)物被搜括一空，連人也要被捉去賣(mài)。有些不從的伙伴被盜賊們一刀砍死，他則是茍且偷生，到了買(mǎi)賣(mài)市場(chǎng)后，僥幸逃出來(lái)的。而后，他尾隨著當(dāng)年橫渡沙漠的老手，才平安回到了這里。
“他勸我莫要進(jìn)入沙漠，找尋一個(gè)如此渺茫的希望。因?yàn)槎鄶?shù)的商旅，不是在風(fēng)暴中喪生，就是被饑死渴死。遇上被搶盜捉去賣(mài)的，能夠逃回來(lái)的恐怕只有他一個(gè)人。我當(dāng)時(shí)聽(tīng)完了他的話(huà)，確實(shí)感到相當(dāng)氣餒。而后在西域盤(pán)旋了半個(gè)月，便綁著好比是大哥遺物的紅絲巾，回到景陽(yáng)城去。不料我尋人的四年之間，大哥府上有急遽的變化；首先是二老相繼病逝死去，而大嫂獨(dú)撐著家中產(chǎn)業(yè)，精疲力竭。商賈間又欺她是女流之輩，勢(shì)單力薄，于是有幾家商行聯(lián)合起來(lái)，買(mǎi)斷她的后路。她苦苦支撐了半年后，決定放棄所有夫家的產(chǎn)業(yè)，于是運(yùn)用了剩余的資金，建蓋了‘萬(wàn)月樓’。
“回到了景陽(yáng)城，向城里的人打聽(tīng)之下，才曉得她已成了萬(wàn)月樓的主人。我于是前去與她相聚，她一見(jiàn)我回來(lái)，喜出望外，不勝言語(yǔ)。我轉(zhuǎn)告她大哥兇多吉少的消息，她卻置之苦笑，不以為意。她告訴我，自從二老過(guò)世之后，她就當(dāng)丈夫也死了。她不想延續(xù)過(guò)去大家的一切，愿我倆此后以友朋相稱(chēng)。我本要把紅絲巾還給她，可是她堅(jiān)持不受。她說(shuō)這條絲絹對(duì)她已無(wú)任何意義，便要我將它帶走。我聽(tīng)完她的話(huà)，又將紅絲巾綁回了頭上。我這么做，無(wú)非是提醒她這條紅絲巾的存在，她若是哪天想起了它對(duì)她的重要性，隨時(shí)隨地可以取回。
“紅絲巾在我的身上也有四年了。綁上它似乎成了我的習(xí)慣。”杜云影含笑看著程勛�！笆虑榫褪沁@樣了，程姑娘�！�
聽(tīng)完這段往事，本該詠嘆人事無(wú)常的程勛，卻喜上眉稍，吃吃地笑了。
她所開(kāi)心的，無(wú)非是從他口中得知的事情與萬(wàn)娘所言不同；她相信他的答案，相信他所說(shuō)的每一句才是事實(shí)。至于萬(wàn)娘為何誆騙她的理由雖不得而知，但她亦無(wú)心去追究�？傊�，現(xiàn)下快樂(lè)的情緒遠(yuǎn)勝于之前情困的苦悶，因此，也就不計(jì)較萬(wàn)娘瞎說(shuō)的行為了。杜云影對(duì)她的反應(yīng)感到好奇，問(wèn)：
“程姑娘為何如此開(kāi)心？和我所說(shuō)的事情有關(guān)嗎？”
“喔，沒(méi)——沒(méi)關(guān)聯(lián)�！彼龘u頭，仍掩不住笑意，眼珠子一轉(zhuǎn)，假裝驚惶道：“啊，杜大哥，粥都涼了呢！咱們快吃�！�
說(shuō)完忙拿起碗舀滿(mǎn)一碗粥，遞給了杜云影。
他接過(guò)，道：
“多謝�！�
“別客氣�！彼龢�(lè)不可支看著他，道：“杜大哥，你快吃�！�
“嗯�！彼廊缓闷娴乜粗p輕拿起筷子。似乎感覺(jué)到，她有意如此將自己之前唐突氣惱的理由蒙混過(guò)去。
她慢慢為自己添粥。俏臉上掛著像孩童一般笑容可掬的表情，卻不知杜云影為她前后懸殊的模樣，看得傻眼了。
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得知程勛不顧一切，為跟隨杜云影而離家的沈輕紅，差點(diǎn)沒(méi)在程民面前將一張檜木制的圓桌擊毀。
他的忿怒是可以理解的。他如此執(zhí)著于程勛，為她不卻心力，千方百計(jì)要得到她，然而游走風(fēng)塵的杜云影一出現(xiàn)，便把她的心輕而易舉地?fù)镒吡恕，F(xiàn)在，連她的人也跟著他遠(yuǎn)走天涯，這教癡心于她的沈輕紅心中如何能平？
他總不禁要問(wèn)自己，他沈輕紅究竟哪一點(diǎn)比不上杜云影了？論才貌，他能文會(huì)武，豐神如玉，而杜云影雖長(zhǎng)得斯文俊秀，卻仍遜他三分。提及才華，自然更不比他沈輕紅才情洋溢、論及兩人財(cái)勢(shì)，他沈輕紅家財(cái)萬(wàn)貫、坐擁巨資，杜云影一介無(wú)財(cái)無(wú)勢(shì)的浪子何以能敵？
兩人相較之下，優(yōu)劣可分，偏偏程勛不看中他，卻選擇了杜云影，怎能教人不氣？
是日，滿(mǎn)腔郁憤的沈輕紅來(lái)到萬(wàn)月樓。他不招藝妓，獨(dú)坐獨(dú)飲，喝下了一杯又是一杯，一杯再盡一杯，直想把自己灌醉。
有了七分醉意，他舉樽低唱：
“淮河畔，相思林，一片桃花落飄零……”
唱著唱著他凝睇著酒杯苦訴：
“莫非真是前世相欠，才教我今生苦執(zhí)于你……”
祝酒又盡一杯。正當(dāng)他要再添酒時(shí)。一只暖玉般白皙的巧手按住了酒壺。他抬眼一看，輕聲道：
“是你，萬(wàn)娘�！�
萬(wàn)娘巧笑倩兮地在他身邊落座，溫言軟語(yǔ)道：
“沈公子這樣的喝法，可是會(huì)傷了身子的�！�
他仰笑幾聲，道：
“曾幾何時(shí)，萬(wàn)月樓的主子也管起客人飲酒的方法來(lái)了？”繼續(xù)為自己祝酒，一杯飲盡。
萬(wàn)娘含笑看著他，其實(shí)心底有著憂(yōu)傷。悄悄拿起另一只杯子，為自己添酒。
“既然沈公子要飲醉，那么萬(wàn)娘也奉陪�！�
沈輕紅盯著她把酒飲盡，模樣狂肆道：
“萬(wàn)娘今兒個(gè)好雅興，不去款待其他客人，卻來(lái)陪在下喝酒�！�
她一笑�！吧蚬硬灰彩侨f(wàn)月樓的客人？萬(wàn)娘怎可怠慢。”說(shuō)著為他倒?jié)M一杯。
“據(jù)我所知，萬(wàn)月樓的主子，是不輕易陪客的�！鄙蜉p紅把玩酒杯，雙眼緊瞅萬(wàn)娘。
她含情淺笑。
“就因?yàn)樯蚬邮莻�(gè)特別的客人，所以萬(wàn)娘才作陪。”
“哦？我哪兒特別？”他帶著醉意問(wèn)。
萬(wàn)娘神情復(fù)雜地看著他好半晌，才道：
“上萬(wàn)月樓來(lái)賞花聆音的客人不少，可是懷著情困來(lái)求一醉的人卻不多，沈公子偏偏是其中一個(gè)�！�
他聞言狂笑，笑聲中有狂態(tài)，有情傷，有苦悶。忽而他想起，萬(wàn)娘與杜云影之間聲稱(chēng)是朋友關(guān)系，于是他問(wèn)：
“萬(wàn)娘，你倒說(shuō)說(shuō)，我與你的友人杜云影哪個(gè)好？如果是你，你挑誰(shuí)當(dāng)夫婿？”
萬(wàn)娘心想，他要不是醉昏頭了，就是被情傷昏頭了。連這問(wèn)題都給拿出來(lái)問(wèn)。她依著內(nèi)心的意思回答：
“你們兩人都好，可是我偏挑你當(dāng)夫婿。”
“哦？”他揚(yáng)眉問(wèn)：“為什么？”
萬(wàn)娘笑笑，舉杯飲盡，不回答。
沈輕紅以為自己了悟她的意思，含笑苦道：
“因?yàn)槲液退诔虅仔哪恐惺锹鋽〉哪且粋�(gè)，所以你選我——哈哈哈！”
“沈公子怎么妄自菲薄起來(lái)了？萬(wàn)娘不是那個(gè)意思�！彼崧暤�。
“哦？”他單手托腮，另一手輕佻地在她臉撫了一把�！澳悴皇切奶畚沂鞘裁�？”
萬(wàn)娘臉上在笑，美目里卻有他看不見(jiàn)的愁緒。紅樓女子說(shuō)出來(lái)的話(huà)，向來(lái)不被客人當(dāng)作一回事，因此，她當(dāng)然不會(huì)傻得將心事告訴他。只淡淡道：
“沈公子真的醉了。要不要萬(wàn)娘叫姑娘給你溫壺?zé)岵�，解解醉？�?br />
“哈——來(lái)此本求一醉，還解什么醉呢？來(lái)！干了這一杯。”
萬(wàn)娘于是舉杯，陪他一飲而盡。
他拉著又再倒酒，看來(lái)真是不醉不歸。
她一直陪他喝到自己有了五分醉意，而他已爛醉如泥，才停下了酒杯，收斂狂態(tài)。本來(lái)她要喚姑娘來(lái)扶，但想了想，還是自己來(lái)比較快。于是拉起攤在桌上的沈輕紅，往肩上一負(fù)，扶他向自己的內(nèi)室走去。
到了閨房，她扶他往床上一躺，脫下他的鞋子后就要走開(kāi)。忽然他伸手拉住她，迷醉地說(shuō)：
“都到這里了，怎么不陪我？”
萬(wàn)娘被他手上的一股蠻勁鎖住，走也走不開(kāi)。只聽(tīng)他又道：
“你不是心疼我嗎？那就陪我�！�
她心中一動(dòng)，不是不想與他肌膚相親，只是自己若破了萬(wàn)月樓賣(mài)藝不賣(mài)身的規(guī)矩，那教姑娘們往后該如何自處？
她被他拉進(jìn)懷里，于是順勢(shì)在他睡穴上一點(diǎn)，他登時(shí)沉沉睡去。
萬(wàn)娘扶正他的身子，為他拉好被褥后，心下悵悵挪步到琴座，一曲接著一曲，彈盡苦悶不停。